改莲现在被东家从后面抱在怀里，两只手准确地抓在他一直向往的神秘地方。改莲的脑子急速地转动着，她在思谋着怎么办才好。她不能得罪这个人，因为现在一家三口还得指望他才能在这个地方生存下去。但是如果给他留下了想头，那么他就会一直纠缠自己，那是她不想要的结果。
    改莲说“老爷你放开我，这样不好。你是我们一家人的恩人，我们今生今世都忘不了你对我们的恩情。可是老爷，如果你用这样的办法对待我，我就是死也不会答应你的。”老爷突然把她扳转过来，盯着她的眼睛“你就随我一次，咋样？”改莲坚决地摇了摇了头。老爷不再问她，把她拖着往厨房的角炕上拉。
    改莲不敢喊，她怕自己这一喊，可能他们一家三口就再也没有容身之处了。她的挣扎反而让东家更加兴奋起来了。
    门口有人“改莲、改莲”地叫着，声音越来越近，分明是向着厨房来了。老爷放开了改莲，整了整自己的衣衫，一本正经地往出走。
    二太太领着小凤朝着这边来了。小凤看到了爹爹，大声叫着“爹，爹”张开小手让他抱。二太太就解释说小凤这孩子又找她莲婶婶玩，我到前面看了没在，就到这里找来了。老爷看了她一眼说“她在厨房熬药，你的事情可真多。”后面这句话也不知道是说二夫人还是说自己的女儿。
    改莲端着药罐到回到自己的屋里，肖子铭说你一天弄着这些东西管什么用，味道这么大，别人一闻就知道这药是什么东西了。改莲说闻到了也好，刚才就有个叫驴闻到味凑了过去，不是二太太我都不知道怎么办了。
    两口子都感觉今天二太太好像知道老爷要到厨房去的一样。肖子铭一直是待在屋里守着继羽的，她和小凤压根就没有到改莲的屋里来过。肖子铭说你以后还是小心一点的好，这个东家心眼不算坏，但是在范家川，能看过眼的媳妇他都要谋算一下的。
    村学里的沈先生受程东家之托，来到程四叔家。说实话，如果不是程旺泉的面子大，沈先生是决计不会来的。前些日子只听说东家已经当面给程家四叔说过，可人家就是吭吭哧哧地不吐话，家里当家作主都是程四婶说了算的。
    程东家的爷爷生了四个儿子，偏偏这老二十几岁上出天花死了。当年老太爷就给四个儿子说，以后你们三个谁生的儿子多，就出个丁给老二顶门，不能让老二的坟头没人添土哇！这个话，他们三兄弟都活着的时候，也是这么应承的，当时四叔也是明确答应了的。
    时过境迁，程四叔家说的话不算数了。程东家都已经请好了曹阴阳，准备等秋后农闲把家谱续一下，顺便把这个顶门的事给定了，把神主给点了。
    家谱上这故去的先人都是在固定印好的格式上填上名字，“xxx之神主”的“神”字缺了右边那一竖，只有在填上了后代名称以后，才可以由阴阳先生用朱砂红笔把那一竖点上，称之为“点神主”。
    沈先生就是肩负着这样的重任来到程四叔家的。一进院子，沈先生就大声招呼着“四叔哎，在家不。”他其实和程家没有什么具体关系，在地方上也就是这么随便赶着辈份叫着算是个称呼。
    程四叔从里面迎了出来，说哎呀是得文呀，快进来。
    沈先生对这个程四叔影响还不错，但对他家其他的几个人实在是不感兴趣，甚至说有些厌恶。程四叔为人还是像程家的那支人，精明又不失厚道。他这个家败就败在娶了这么一个毁三代的女人手里。
    程家是范家川的首富，在程旺泉爷爷的手里已经奠定了基础。当时程旺泉的奶奶在娶这个四儿媳（其实是她娶的第三个儿媳）的时候，曾经说过这么一句话“这五尺绸子披到狗身上了。”什么意思呀？当时他们家给媒人的答谢礼是五尺绸子，披到狗身上了，意思就是没花到地方上，娶来这么一个货色。
    按理说，以程家当时的家道，什么都不缺。老太太供了一尊铜佛像，据说是相当地灵。老太太一天没事干，爬高就低地把铜像擦得通体锃亮。老太太信佛，长年供着香火。后来有一个外地的买卖人路过此地，无意中说这尊铜佛已经有几百年的历史，相当值钱。老太爷老两口一听，这是个宝佛呀，能保佑我程家子孙绵长富贵永存哩。这一下看得就更金贵了。
    别的人听了都只是羡慕，那只能说明人家程家家业兴旺有神佛保佑还能咋地，偏偏这程四婶动起了歪心思。她当时过门也没几年的光景，闹腾着要分家。按照当地的习俗，老人是要和幼子过的，颇有些“幼子守灶”的意思。可她这么一闹，把她就给分家另过了。
    程老太爷实际上只有三个儿子，老三早些年成家后分家另过了，本打算把老大也就是程旺泉的父亲分出去，和老四一起过的，哪想到现在成这个结果了。
    程四婶现在后悔了，当初要是不分家的话，那个铜佛不就是她家的吗？在她眼里那就是一疙瘩金子而不是铜。她就和婆婆成天往一块凑，说想和老人过。老太太也是个眼里不揉沙子的人，知道她不是个善茬，就给拒绝了。
    程四婶瞄着的目标是铜佛而不是他们老两口，过了一段时间不知她怎么着就琢磨出一个绝妙的主意来。
    就在那一年的一个冬夜，程四婶的大儿子都才两三岁多点。程四婶突然从炕上下来，毫无征兆地胡言乱语，说着不知哪里的一种腔调，就像鬼上身了一样。程四叔吓坏了，去找大哥。程旺泉的爹一听有这么奇怪的事情，就来看个究竟。就看到老四家的踮着一双小脚，站在八仙桌上，把四邻五舍的底细都说得清清楚楚。程老大回去给老太爷一禀报，老太爷说“这是鬼上身，招惹了不干净了。”
    现在的这个曹阴阳的爹当时人们也叫他曹阴阳，来到范家川以后，他们之间进行了一场神鬼之间的较量和对话。后来的诊断结果就是，程四叔家里邪气太重，需要用正佛才能镇住。什么是正佛？当然是那些修行年代长、受的香火重的神佛了。
    老太爷一听这救人要紧，第一个就想到的是自己家老太太供着的那尊铜佛。再说曹阴阳也说了，只镇百日即可。老太太不放心，说这不会是那个贪财的东西在使诈吧？老太爷说就让请去镇上百日吧，百日以后请回来就行了。她能使什么诈？那曹阴阳是通行两界之人，能和她合起来做这样的事情？老太太说，有钱能使鬼推磨，阴阳跟鬼经常打交道，估计做事和鬼也差不多。
    说来也奇，自从那尊正佛到了程四叔家里以后，程四婶的病就再没有犯过。老太太惦记着自己的铜佛，以看四儿媳为由过来看了几回，看她确实很像一回事地供奉着，心里也就踏实了。老太太还想着大儿媳和自己一样真心向佛，以后把铜佛传给这一支后人让供奉去。
    供奉到第五十天左右的时候，好像是个正月的哪个日子，老太太把老三老四两家都叫到老大家，一块吃了个团圆饭。就在这一天，那尊铜佛不见了！
    几家人都很惋惜，程四叔更是一脸的愧疚，程四婶哭得是上气不接下气。有的人主张报官，老太太却是出奇地冷静，说佛是靠人供奉的，是靠请的不是靠偷的！既然有人这么用心敬佛，就由他去吧！
    老太太比老太爷早死一年。临死前给老太爷说，等你也死了，佛就出世了！
    那尊铜佛现在就摆在程四叔家上房的八仙桌上，这个故事沈先生听了无数遍。人们都说程家老太太眼毒识人，把这个四儿媳早都看透了。人们也都说这个老曹阴阳跟程四婶唱的这出双簧可能是他一辈子表演上的污点，好在他的儿子曹阴阳比起他来就正直的多。
    这样的一个母亲自然没有教出多好的儿女来。两个女儿不是太清楚，三个儿子，尤其是这个三儿子还是沈先生的学生，品质和行为与其母亲同出一辙。
    屋子里就老两口。程四叔咬着旱烟嘴里叭叭着，就是不吭气。程四婶拿捏够了，才开始说话了“我说这得文侄呀，顶门这个事情呀你也再别提了，免得四婶驳了你的面子。你想这老兄弟四个，程旺泉他爹把家产都霸了去，给其他两个又分了个啥。到这种事情就找我们家了，门都没有。他不是有个弟弟盛泉，顶上不就行了。”
    沈先生就陪着笑脸说，这本来是你们程家府上的事情，我也是受人之托才来的。旺泉现在啥样四婶你也看到了，岁数大了还就一个丫头，盛泉还没成家，这个
    沈先生的意思再明白不过了，旺泉都自身难保，还有个盛泉谁能知道以后子嗣是个啥情况？那一支真的都很难说了。而你程四婶只有一个儿子还没有成家，前面两个都已经加起来几个孙子了，这个忙帮也得你们家帮呀！
    程四婶依然不为所动，最后就叫屈哭穷，把程家的那些旧事重提，弄得程四叔脸上都挂不住，说你给得文侄说这些干啥？程四婶就哭号着说，这怎么都看着欺负我们这些老实人呀？我一辈子积德行善，程家老大好处都占光了，给绝户顶门的事就挨上我们了呀！
    沈先生不便再待，就告辞出来。他刚一出来，程四婶马上恢复原样，继续抹浆子打她的褙子，说让他给程大少汇报去，反正就是不顶。程四叔说你看这，当时我们三兄弟说好的，谁儿子多谁顶门的。程四婶说，那你让你那两个哥找我来说呀，我答应了吗？
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