怪人见陶陶机敏，笑道：“女娃娃比男娃娃功夫好！你下来，我要与黑马比脚力。”
    “我不下你也跑不过黑叔。”陶陶俯下身子对黑叔说：“快跑。”
    黑叔喜不自胜，长嘶一声向前奔驰，怪人大叫一声，发力狂追，莼之紧紧盯着他的步伐，心念一动：“若是学会了他的步法，进完颜亮宫中岂不是如入无人之境？那些弓箭手也射不到我，骑兵也抓不住我。”不由自主跟着他，学他步法跑起来，发现他的步法中，只有一小半似穿云飞波，一大半儿不同，一时又模仿不来，因为不会使用体内内力，提气时一阵一阵的，一换气，又提不上来了，只得停下来在路过喘息，眼睁睁看着一马一人和怪人越来越远。
    那怪人和黑叔跑了个不相上下，见黑叔神采奕奕，浑身的汗闪闪发亮，突然叫道：“喂，你停下来，停下来！老子不占你便宜，你等我！”
    莼之正在喘气，突见那怪人旋风一般卷了回来：“到我背上来，我背你。”
    “啊？”
    “你怎么象个女娃娃一般扭捏？我要和你的马比脚力，它驮了个女娃娃，我驮你。这样才公平。”不由分说将莼之往背上拉，莼之自然不肯，他伸出手指要点莼之胸前穴位，莼之大惊，不由自主使出刚学到的步法，向后滑去。
    怪人一愣，皱眉道：“小兄弟你好聪明！你内力极高，却全然不会控制体内内力是怎么回事？哎，黑马你跑慢点！你别啰嗦了，快到我背上来。待我跑赢了的卢马再细细问你。”
    见莼之仍是摇头：“哎，你到底要怎样才肯让我背你？”
    莼之自小恪守儒道，实在不愿让怪人背着自己乱跑，摇头道：“我要自己走。”
    怪人见莼之态度坚决，顺手从地上捡起一粒小石子，啪地一下，打在莼之膝盖的血海穴上，莼之双膝一痛，几乎要跪了下去。怪人不容他叫骂，背起他就跑，莼之哭笑不得，正要反对，突然心念一动，趴在怪人背上向下看他步伐。
    怪人见莼之老实，嘿嘿一笑，迈步向前，步履越来越快，莼之渐渐看不清他的步子，只得闭上双目，趴在他背上，凭借身体的轻微震动和方位移动的细微差别在脑中想象他的步法。
    耳边风声呼呼吹过，莼之听着黑叔“得得得”的马蹄声和陶陶清脆的笑声，在心中默默盘算，觉得怪人和黑马应当已经一气跑出了四十里。
    怪人的身体身体越来越热，呼吸声由初时平顺变成急促深长，终于步伐晦涩，速度慢了下来，莼之睁眼一看，怪人与黑马的距离大约在十丈左右，陶陶格格笑着：“你输啦！”
    “输了输了，我承认我输了，不玩了不玩了。”怪农夫头顶冒着热气，将莼之放下，喘着粗气说 ：“小，小兄弟，咱去，去升火煮蛇吃吧！”
    陶陶伏下身子，将脸颊贴着黑叔的头：“你真是英姿飒爽、气宇轩昂,若是将你带回大夏，那在赛马会上定能赢得威风八面。”扭头见怪人和莼之都坐在地上休息，回身下马，牵着黑马慢慢走到莼之身边去。
    怪人跑得过瘾，见黑叔前来，起身拍拍黑叔的头：“好样的，真是神骏！今日与你一战，在下输得心服口服。”
    黑马得意地打了个响鼻。
    陶陶见此人率真，与马说话说得一本正经，不由扑哧一笑。
    怪人也嘿嘿一笑，招呼莼之：“来烧蛇吃吧？跑了这么久，你不饿吗？”
    莼之却充耳不闻，低头望着地，不知道在想什么。
    怪人衣服都被汗浸湿了，粘呼呼地好不舒服：“女娃娃，我要脱衣服了，你牵马去吃吃草吧？”
    陶陶望望莼之，见莼之在发愣，不知他在想什么，心想他杀了完颜亮后，不知肯不肯带着黑马跟自己回夏国？见怪人已经开始宽衣解带，过去扯扯莼之的衣服：“陪我去喂马吧！”
    莼之应了一声，却仍然坐着没动。陶陶见莼之闭目思索，脚不由自主地轻轻抖动，已猜了十之**，他定是在细想怪人适才的步法，扭头问怪人：“这位跑得很快的前辈，我们应该怎么称呼你？”
    “前辈我姓王，单字一个炎。”
    “王前辈你爱吃蛇？”
    “爱吃。”
    “我也会做蛇。”
    王炎一听来了兴趣：“说说，你都会怎么做？”
    “我最拿手的，是桃花过江龙。”
    “什么叫做桃花过江龙？”
    陶陶呵呵笑了：“我的家乡也有蛇出没，每每抓到蛇，人们总是烤着吃。后来吃腻了，有个侨居的汉人就发明了这道桃花过江龙，味极鲜美，只要你吃过一次，定然念念不忘。”
    王炎喜得双眼放光，腹中似有千百只小手在同时抓挠，几乎要手舞足蹈：“快说说快说说，怎么做的？什么味道？”
    “这道菜味道极美，但很费功夫。要将桃花加入白酒中密封，浸泡三十天后，过滤去沫，成桃花酒，再抓活蛇浸泡。大蛇要三日方能醉死，这时将蛇肉切成极薄的肉片，以羊骨为底加入桃花酒，煮上一个时辰后，以沸汤浇淋于极薄的蛇肉之上，将蛇肉烫熟，这样做出来的菜既有羊肉的香醇，又有酒味的香甜，还有蜜桃香气，蛇肉十分甘美，加上特制的酱汁，滋味实是妙不可言！”
    王炎听罢，大大咽了一口口水：“那可真要试试了。不过此时既无桃花，也无醉蛇，我可等不了一个月。那特制的酱汁是什么做的？”
    “特制的酱汁是秘密，我能做出来，但不能告诉你是什么做的。至于做这道菜，没有桃花酒，任何果酒皆可，羊骨也能用牛骨代替，醉蛇嘛，用高度白酒浸泡只须三个时辰。”
    “那太好了，我们到前面找一家店，你马上做给我吃。”
    陶陶看看莼之，仍在闭目思索，说道：“我不能白做给你吃。”
    王炎忙从怀中掏出蛇冠，全然忘记已经许诺送给莼之：“此物叫蛇冠，是可遇不可求，极为珍贵的宝贝。放在身上，任何蛇都不敢近你身，若是被蛇虫鼠蚁咬了，磨下一点粉末吞服，一柱香功夫就好。”
    陶陶伸手接过：“这么神奇？我看看。”看了半晌，摇摇头：“我还是不要了。此物虽然珍贵，我却不常去蛇多的地方，没什么用。”
    “哎呀，你急死我了，那你想要什么？”
    陶陶看看莼之，笑嘻嘻地说：“我想要你将你的轻功传授给我们俩。”
    王炎一听，大摇其头：“那可不行，那可不行！”
    陶陶偷瞄王炎一眼：“那就算了。那桃花过江龙最妙之处，就在蛇肉入口即化，酱汁香酥入骨，实是一大奇菜。”
    王炎又大大咽了一口口水，思想斗争了一会：“本门规矩，收男徒弟不收女徒弟，所以我可以教这男娃娃。”
    陶陶大喜：“成交！”
    王炎看看莼之，也不叫他小兄弟了：“这小子好象突然傻了。喂，小子，起来拜师。”
    莼之在低头闭目回想王炎步法，对二人对话充耳不闻，陶陶推了推莼之：“喂！”
    王炎一个转身，瞬间到了莼之面前：“快拜师快拜师，我教你轻功。”
    莼之抬眼迷茫地看着二人：“拜师？”
    “这轻功是本门不传之秘，要学必须拜师。”
    莼之正在偷偷琢磨他的轻功，此时听言，面红过耳：“我知道了。”
    “那快拜师。”
    莼之摇摇头：“我不拜。”
    陶陶急了：“学了这门功夫，你要，要办事皆不是易如反掌？”
    莼之老老实实说：“我是想学这门功夫，刚才也在想你的步法。如果确是贵派不传之秘，那我不想就是了。”
    陶陶问道：“你为什么不肯拜师？”
    “我并未脱离原来的师门，四处拜师，岂不是成了不忠不义之徒。”
    王炎哼了一声，看看陶陶，想想那桃花过江龙不知有多美味，又咽了口口水，道：“你可知我是何人？天底下有多少人想拜我为师？”
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