莼之大惊，心道被蝎子刺中定然极痛，为何自己一点声音也没听见，难道他的舌头也被蛰伤了？竟没有发出一点声音，会不会有人放迷香迷倒了他，再放蝎子害他？不然以他的功力，为何会有危险不知？
    莼之掰开王炎的嘴，并未见舌头肿胀，再看他的脖子，肿得吓人，想来是肿胀之处压得他无法说话，也呼吸不畅，幸而左侧未受伤，尚可呼吸。
    莼之不知该如何救治，拼命摇晃王炎：“王前辈，你醒醒，醒醒！”
    王炎仍是一动不动。
    莼之急出一身汗，心生内疚，心道若非他将蛇冠给了我，他也不会被这些毒物咬伤，命悬一线。猛然想起王炎说过蛇冠可驱蛇虫鼠蚁，也可以磨成粉服用。虽然他没说过磨粉服用有何功效，但想来可解蛇毒。只是不知能否解蝎子毒？
    无论如何，死马当活马医，莼之四处张望，不知用什么能将这么硬的蛇冠磨成粉。走到后厨想找一个石磨，找了半天也没看见，只得在青砖地上磨起来。
    那蛇冠硬极，磨得莼之双臂酸痛，却只磨了一点下来，声音十分刺耳，王炎仍然一动不动，莼之用手撮起粉末，放到王炎的伤口之上，片刻之后，红肿果然轻了些，肿胀平复了一点。莼之大喜，又在地上磨了数次，磨成粉末，敷到王炎伤口上。没想到王炎身上竟有九个伤口，难怪他中毒如此之深。将蛇冠用去一半，终于把伤口都敷完了。莼之累得瘫软在地，心想这王炎的易容术果然高明，他面上肤色与身上并无区别，脸上的人 皮 面 具也极为精致，迄今自己也未发现破绽，实是神乎其技。想着想着，手握蛇冠沉沉睡去。
    片刻之后，莼之迷迷糊糊听到王炎“哎哟”一声，一个机灵醒了过来，见王炎嘴里骂骂咧咧，说的并非官话，而是莼之听不懂的方言。
    莼之大喜：“王前辈，你醒啦？”想扶他坐起来，王炎哎呀一声，又倒了下去，显然极痛。
    他捂着伤处：“是你救了我？这些挨千刀的黑肥尾蝎……”
    莼之打断他：“现在我应当做什么？”
    王炎叹口气，哑着声音说：“我很渴，小兄弟，你去外间弄些水给我喝。”
    莼之应了，找了个葫芦舀了水给他喝，王炎仍然不能动弹，只得躺着，张大口让莼之喂，连喝了三瓢才缓过劲来，长叹一声：“蝎子蜇人真痛！”
    “前辈，你说过蛇冠能解毒，我把它都磨成粉，你服下可好？”
    王炎低声道：“我如今身中剧毒，内力尽失。平日里吃蛇太多，若此时把蛇冠全磨成粉服下，蛇王很快就会带着蛇兵蛇将把这里围成铁桶，把你我咬成筛子。”
    莼之大惊：“那可如何是好？”
    “你带我回无量山找我父亲，或是将我放在此处自生自灭，你自行回鹊庄报信。”
    “回无量山肯定来不及，这两样都不行。”
    “你放我在此处，自己走吧。”
    “万万不可。”
    “傻小子，你才认识我多久？你抛下我骑黑马回鹊庄报信，是天经地义的。”
    “小人不义，君子行仁。我要带你回鹊庄，请白庄主为你解毒。”
    “他解不了的。蜇伤我的是黑肥尾蝎，这世上最毒的毒物，无人可解。何况，我也没有时间了。最多一盏茶的时间，就会毒气攻心。”
    莼之见他说得肯定，不知如何回答，王炎又说道：“小兄弟，你带着剩下的蛇冠，速速离开此地吧。这黑肥尾蝎通常居住在蛇穴附近，与蛇是好友，想来是因为我吃蛇太多，蝎子来替他的兄弟报仇来了。”说罢，还努力挤出一个笑容。
    莼之一阵心酸：“前辈你武功高强，为何……”见他面如金纸，把后面的话咽了回去：“难道真的别无他法么？”
    “若此时有一个内力修为极高的人，将内力自百汇穴注入我体内，或许可以逼出毒气。只不过，救治之人将内力全失，所以，世上哪有这样的人？”
    莼之低头思索片刻：“王前辈，我倒是有内力，可我不会运用。”
    “我不能要你的内力。”
    “义之所在，生死以之，何况内力。我的内力也是一位前辈给的，用来救人最合适不过，若你伤愈后能化解幽渺娘娘心中怨气，让她不再害人，也算了却了那位前辈的遗愿。”
    “你的内力深厚无比，有此内力之人，江湖上并不多，这位前辈是谁？”
    莼之黯然道：“他是位大英雄，舍身取义，已葬身于牛山，可惜我并不知道他的名字。”
    “这倒是奇遇。”王炎说着，眼皮慢慢耷拉下来，声音越来越小：“好累，我要睡一会儿。”
    莼之心知他体内的蝎毒又再上攻，若不救治，定有性命之忧，拼命摇晃他：“前辈，王前辈，请将输送内力的法子告诉我。”
    王炎嗯了两声，沉沉睡去。
    莼之别无他法，深吸一口气，将蛇冠放到王炎胸口，把他拖到屋子中间，劈了一张桌子当柴，在他周围围成一圈，点上火，以防蝎子卷土重来，半个蛇冠无法抵挡。他坐在王炎边，将右手搭到王炎头顶百汇穴，按王炎所授口诀，默念数次，想象一股丹田之气自下腹升起，散入五脏六腑，再将气由自己身体各处收集回丹田，汇集成束，慢慢从下而上聚拢至天灵盖。再聚拢至左右手心，感觉那股暖流缓缓汇集到了手心，却总出不去，无法注入王炎体内，试了两次都不行，睁眼见柴火烧得差不多了，王炎仍是人事不醒。
    莼之深吸一口气，躺了下来，按吴有财前辈的法子，将头顶百汇穴与王炎百汇穴相接，将丹田之气自下腹升起，散入五脏六腑，再将气由自己身体各处收集回丹田，汇集成束，慢慢从下而上聚拢至百汇穴，果然觉得头顶暖暖的，内力慢慢注入了王炎的百汇穴。
    莼之大喜，如法炮制，不知过了多久，莼之力竭，全身冷汗，感觉就要虚脱了。缓缓吐气收功，睁眼看去，王炎的伤口果然渗出了不少黑血，他脸色好了很多，红肿之处也消了很多。
    莼之长舒一口气，支撑不住，沉沉睡去。不知过了多久，听到一阵奇怪的“悉悉”声，莼之全身无力，努力睁开眼，见天色已大亮，火圈已燃烧殆尽，只剩灰烬和少许余温，密密麻麻的黑肥尾蝎正从窗户和门槛爬进来，不知究竟有多少。离二人不过五六丈远，莼之吓得去拿酒壶，想脱了衣服沾上酒，再点一把火，可全身瘫软无力，动弹不得。王炎仍在沉沉睡着，眼见二人要命丧此地，莼之暗叹口气，心道罢了罢了，闭目等死，脑中闪过父亲、母亲、外公的笑脸，闪过旧时在中都的生活，闪过清忠临死前的嘱托，闪过小元被扔入火湖中的情形，也闪过一个少女的倩影。
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