吾期将手里的白瓷杯子放在桌子上，理了理自己的衣袍下摆，十分淡然地问跪在那儿的胡万生：“胡知府，你可知罪？ ”
    胡万生垂目，毕恭毕敬地问：“下官不知，还请王爷明示。”
    吾期手指搭在椅子扶手上，轻轻地敲着，听在胡万生的耳朵里，更是胆颤。吾期轻轻地说道：“胡知府，你养了个好女儿啊。胡万生安排人，在醉春楼里刺杀本王，还在刀上涂抹毒药，险些害了本王的性命，你竟然说你不知情，真是枉为人父。”
    胡万生惊得出了一身冷汗，头砰砰磕在地上，呼喊道：“王爷明察，小女虽然被下官宠得跋扈了些，可断然不会坐下这种诛九族的罪。”
    “哼，你也知道这是诛九族的罪。”吾期冷冷地说道，他又转身对一旁的陌颜道：“将人带进来。”
    陌颜对着门外喊了一声，便有两个人架着一个被五花大绑，浑身都是伤痕的人进来。
    陌颜冲胡万生道：“胡知府，你仔细瞧瞧，认不认得此人？”
    胡万生抬起头，那人脸上的血污一片，他看了许久才不太相信地问：“你是姜鹤？”姜鹤是他给胡庆春请的算作保镖，手脚麻利，功夫在洛阳城也是有名气的。
    姜鹤身上的伤虽触目惊心，但都只是皮外伤，并不会有生命之危。姜鹤点点头，胡万生仍旧不知所以，问道：“这究竟是怎么回事？”
    陌颜踢了姜鹤一脚，冷声说道：“将你知道实情，一五一十地说清楚，否则你该知道后果。”
    姜鹤自然知道后果，他没想到本来只是要杀一个丫头的，最后却伤到了大名鼎鼎的九王。这可是掉脑袋的事，他哪里还敢隐瞒，只好一字不差地倒了干净。
    他慢慢地将所有经过讲了一遍，说庆春是如何痛恨白英宁，又如何跟踪他们到醉春楼，又如何趁乱想要杀了白英宁，最后却不小心伤到了王爷。
    胡万生听完，惊得一下跌坐在地上，愣了许久才惶恐不安地道：“小女无知，下官自知管教无方，实在没有脸面向王爷求情。只是……”他略停了停，犹豫了片刻才开口：“只是下官只有这么一个女儿，能否请王爷看在下官这些年为官，还算兢兢业业，从未有过过错的份上，能够饶小女一条贱命。下官愿意替小女受所有刑罚，就算死也甘愿。”
    陌颜微点点头，示意将那姜鹤带出去。那二人即刻拉着姜鹤出了门。
    吾期从椅子上起身，背着双手慢慢走到他面前，居高临下地道：“胡知府，就是因为你一位地溺爱，只生她而不好好教养，才把她养得如此胆大包天。她此番行径，与那杀人的强盗匪徒有何区别？”
    胡万生老泪纵横，自是悔恨难当，他十分痛心道：“臣知罪，请王爷降罪。”
    吾期叹了一口气，幽幽说道：“本王既然未将她擒来，只传了你过来，自然是要给她一条生路。”
    胡万生见有转机，心中一喜，急忙开口问：“王爷仁慈，不知王爷要如何处置小女？”
    吾期重新走到桌子旁坐下，捏着那杯清茶，不紧不慢地道：“庆春年幼无知，并不是无可救药。城郊的清禅寺，是皇家寺院。那里的环境清幽，是个磨练心性的好去处。不如将她送到那里，带发修行三年，也好去去她的心魔。否则她哪一日再犯下滔天大祸，任谁都救不了她。”
    胡万生能求得庆春活路，虽往后再不能见到她，但总归是活着的。他将头磕在地上谢恩：“多谢王爷仁慈。”
    吾期笑了笑，又说道：“你先别忙着谢恩，本王还有一事需要你帮忙。”
    胡万生抬起头，看着吾期，疑惑道：“不知下官能帮上王爷什么忙？王爷尽管开口，下官一定竭尽所能。”
    吾期沉吟片刻，拇指搓着食指，漫不经心地道：“等会你出府，本王要你不经意地向旁人透露，就说本王昨日被不明人士刺伤，身中剧毒，已于昨夜不治身亡。最好能快速地传到匈奴人的耳朵里。”
    胡万生垂目答道：“下官倒是能做到，只不过那些匈奴人可会相信？”
    “无论是真是假，他们应该会到府里一探，到时本王自会想法子让他们相信。这些就不劳胡知府挂心了，你只需将这消息传出就好，千万不可说漏了嘴。”
    胡万生心中一紧，王爷机智过人，哪里会轮得到他质疑。他忙开口说：“是，是下官多虑了。王爷既然肯将这样重要的事情，交给下官，自是相信下官的为人。下官一定不会辜负王爷的信任，定会将此事办得妥妥当当。”
    吾期点点头，挥了挥手道：“你即刻去办吧。”
    胡万生又向吾期磕了磕头，便起身出门。
    他刚一出王府，长长地叹了口气。他本以为今日庆春是逃不过一死了，身上的里衣已经湿透。他当时都能听到额头上的汗水，砸在地板上的声音。如今庆春虽然要去那清冷孤寂的清禅寺，三年说长不长，说短也不短。她自小没有出过苦头，现在只能趁这个机会，叫她好好沉淀一下性子。否则真会同王爷所说，将来必定会酿成无可回环的大错。
    他攥着衣袖，抹了抹脸上的汗水，大踏步地往城里的一家酒馆去。那里的的人多，消息传播的最是快。他现在可谓是戴罪立功，定得好好表现才行。
    桌上的茶水已经凉掉了，一股子涩味。吾期让人重新换一壶来，他也并不喝，似乎将那杯子捏在手里更方便他思考。他悠然地问一旁的陌颜：“本王中毒的事，都有谁知道？”
    陌颜略微想了想，开口道：“似乎昨晚值夜的有几人知道，不过末将已经吩咐他们不要说出去。”
    吾期嗯了一声又问：“那本王毒已解，又有几人知道？”
    陌颜算了算，知道人并不多，他道：“除了刚才两个个伺候的丫头，便只有钟管家和英宁姑娘了。”忽然他又想起来，补充道：“对了，还有一个郎中，昨夜怕王爷病情危急，传出去会引起乱子。英宁姑娘便将他留在府里，说等王爷好了，才能放出去。”
    吾期忽然笑了笑，这丫头倒是聪明。他终于端起手里的杯子，闲适地饮了一口茶，心情愉悦地道：“你去将那郎中放出府，并教他说本王已经气绝，莫要让他胡说。说错了话，可是要掉脑袋的。”
    陌颜领命而去，连威胁带吓唬的，郎中终于记住了要说的话。毕竟，一不小心，就会身首异处。他昨夜就体会到了，与这些管家打交道，真得小心又小心，否则如何死的都不知道。好在这九王爷，还给了他一锭金子，他也算不虚此行。
    吾期身中剧毒，已经不治身亡的消息，不出一个时辰，便传遍了整个洛阳城。自然也传到了宫里，太后娘娘，也就是吾期的母后，听到这样的消息，便晕厥到地上。醒来便要出宫去，她无论如何也不能相信，前几日还到宫里给她请安的儿子，怎么忽然就没了。
    她抹干了眼泪，带着几个侍女就要出门，迎面就碰上了风风火火赶来的皇帝。
    “母后，您这是要去哪里？”皇帝问道。
    “皇帝也听到了吧，有人说吾期毒发身亡了。哀家是不信的，这就要出宫去瞧一瞧。既然你来了，便同哀家一道去吧。”太后急切地道。
    “母后，此事兴许只是谣传。儿子已经派人前去查看了，您且在宫里先等一等。您是尊贵之躯，怎能随意出宫？若是在宫外出了什么事，岂不是叫儿子担忧。”
    “吾期是哀家的儿子，是皇帝的亲弟弟，哀家怎能不担心？”
    “您就稍等一等，有什么事情，儿子定会告知母后。”
    皇帝让人看着太后，连宫门都不能出。太后伤心至极，坐在寝殿里痛哭失声。
    若换做平时，皇帝也是着急的。不过方才陌颜前来，将事情原本的真相告知了他。他才能保持应有的冷静，不过未免宫里也有匈奴的眼线，便只能隐瞒着太后，怕知道的人多，走漏风声，只好如此这般。
    皇帝佯装伤心过度，躲在寝殿不肯露面。只派了几个小太监，前去吊唁。
    英宁睡醒了一觉，打开门便隐隐觉得不对劲。王府到处充满着阴霾的气息，她抬头便看见门上挂着白幡。平时的大红灯笼，也换上了写着奠字的白色灯笼。几个身着丧服的丫鬟朝她走过来，其中一人手里还拖着一身丧服。那丫头看见她，眼泪便滑了下来，抽噎着道：“还请姑娘快些换上丧服。”
    英宁不解地接过去，好奇地问：“是谁死了？”
    那几个丫鬟面面相觑，疑惑地说道：“姑娘昨夜不是伺候王爷吗？王爷身中剧毒，已经不治身亡了。”
    “你们胡说什么？他分明……”，莫非出了什么意外？是那解药有问题？英宁将手里的丧服扔在地上，疯狂地往吾期的房里跑去。
    路过会的大堂，只见一口乌黑发亮的棺材正摆在中间。棺材前的桌子上，摆着一个牌位，上面写着景王钟吾期之灵位。字似乎是刚写不久，上面的漆还透着点湿润。
    英宁几乎不敢相信自己的眼睛，她去休息之前，吾期明明是好好的。不是毒已经解了吗？他怎会不治身亡。这是不可能的事，她扑到那棺材上，想要打开棺盖一看究竟。可她的力气太小，怎么都打不开。她伸出手，张开手掌，正要聚集灵力，身后忽然有人过来，一把拉住她。
    她一回头，正是陌颜。她扯住他的衣袖，急躁地问：“到底是怎么回事？吾期明明没有……”
    陌颜忽然捂住她的嘴，连拉带拽地将她拖出了灵堂。一路到了书房，又在一幅画画后，开了一间密室。
    英宁看着陌颜的一串动作，满脸疑惑地进了密室了。里面，吾期正坐在宽大的椅子上，一边看着书，一边喝着茶，好不悠哉。
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