苏若渊这才慢慢放松了神情。
    “先生这得花多少钱啊！”温道存有些羞赧地摸了下脖子，“要不我还是不要了吧？”说是这样说，却不舍地抱得紧紧。
    温家祖上也曾困苦过，所以后代子孙都颇为节俭。长辈们幼年时都曾送去湖山古刹修行过一段时间，他这一代便没有这种经历了，在温家不说有求必应，至少用度不缺，逢年过节还有各种稀罕珍奇玩意。贺洗尘送的端砚不算最名贵，却总感觉不太一样。
    本来最为高兴的苏玖一听，立刻哭丧着小脸问：“爹爹，家里是不是没钱了？”
    贺洗尘无奈地瞪了温道存一眼，便蹲下身安慰惊慌起来的女儿：“放心吧，大鱼大肉爹不敢保证，至少包子是管够的！”
    苏玖“噗嗤”一声，笑出个鼻涕泡。
    *
    四书五经翻了一遍又一遍，白昼越拉越长，毛笔在纸上挥洒出墨水，汗珠渗湿后背，春寒料峭。
    贺洗尘悠哉悠哉地教着刚入学的松班，也不管今天是发榜的日子，泰然自若地和一群小屁孩玩起了五子棋。卢霜在沙地上画了几个格子，自己跳得开心，脚脖子上的铜铃铛发出悦耳的声音。
    其他人却没他俩的闲情逸致。温展鹤烦躁地拿了案桌上一本《郦川游记》，却一个字也看不下去。一众先生也紧张地频频望向门口，村长的腿抖得跟得了帕金森似的。今年的柏班全都去参加县试了，过了这一关，还有府试和院试，在众人中脱颖而出才能被称上一句“秀才”，继续在科举之路上前行。
    “莫慌，喝茶。”贺洗尘好笑地说道。
    几位先生应是，手却抖得几乎拿不起茶杯。
    大门忽然被推开，十几个神采飞扬的柏班弟子买过门槛，一干先生猛地站起，只有贺洗尘和温展鹤勉强镇定自若地坐在位置上。
    领头的苏若渊和混在其中的温道存带着众人来到先生们面前，意气风发，躬身行礼：“不负师长所望！”
    绿色的藤蔓爬上学堂斑驳的的匾额，一大群青衣学子在这座承载了他们苦读时光的破旧院子里，齐齐执弟子之礼。
    先生们松了一口气，面面相觑，忽的放肆地笑出声：“好！县试已过，接下来还有府试，切莫大意！今后更要勤学好问，方能登上青云路。”说到这，不禁有些惆怅。他们都是不得志的书生，只能寄希望于自己的学生能实现凌云壮志，何其悲哀。
    温展鹤咳了一下，按捺不住想要知道赌约的输赢的心思。他双手负于背后，思忖着如何不着痕迹地问话，就听前头一位黑脸少年兴冲冲地报喜：“诸位师长不知，这次若渊考得最好，第六名！”温展鹤的脸瞬间沉了下来。
    偏偏温道存这个不知死活的也跳了起来，把手举高高，清秀的小脸上满是嘚瑟：“我我我！我第十七！”
    贺洗尘挑了下眉毛，内心暗道，小傻叉。转向故作平静、满眼“想要表扬却不好意思开口”的苏若渊那边时，眼含笑意拍了拍他的脑袋：“若渊真厉害！”
    苏若渊瞬间心满意足。
    温道存尚且不知风雨欲来，还往前倾着身子追问：“我呢我呢？先生，我也很棒！”
    “呵，小兔崽子，也不懂先回家说一声吗？圣贤书都读到狗肚子里了！”温展鹤拧着他的耳朵，“跟我回家！”
    卢霜在旁边噗嗤一笑，把温展鹤笑得羞恼万分。
    众人被温道存苦兮兮的模样逗得笑翻在地，村长大掌一挥：“今晚摆桌，给你们庆功！”
    *
    村里的富贾出资将学堂翻新，大门上换了一块匾额，上书“学而堂”，好歹有个正经名字。几年之间学堂涌入了一大批新鲜血液，贺洗尘仍旧教着书，一群毛头小子缠在他身边，左边问《九章算术》，右边问孔孟之道，闹腾得不得了。
    “苏先生，老卢叫我给你带一串腊肉。”卢霜出落得更加标致，紫色罗裳，未语先笑，村长家的门口都被踏破了，可这姑娘硬是拖着不肯嫁人，把村长愁得直掉头发，每天往祖宗祠堂里跑，就希望老祖宗们能帮帮忙。
    “小卢便帮我谢过老卢吧！”贺洗尘提着腊肉，转身叹了口气，“也不知道谁有那个福气娶到咱们学而堂的女先生。”
    “苏先生就喜欢取笑我！”卢霜佯装不悦地推了他一下，却没想到贺洗尘弱不禁风得一推就倒，脸色惨白，吓得她连忙将人扶起来。
    “没事没事。”贺洗尘摆手，拍了拍后摆，“幸好肉没掉到地上。”
    “都什么时候了，还想吃的！”卢霜骂了他一句，搀着他的手急得眼圈红通通的，“你要不要紧，去医馆看一看吧！”
    “可千万别！”贺洗尘连忙推拒，他三天两头地就要被苏若渊苏玖兄妹俩押送去医馆看病，躲都躲不及，哪有自己送上门的道理？
    “我的大小姐哎，您还是饶了我吧，我这把老骨头可经不起那阵折腾……阿玖还在家等我吃饭呢，再见了您勒！”贺洗尘不等卢霜反应，三步作一步落荒而逃，一下子跑没了人影。
    卢霜气呼呼地鼓着腮帮子，忽然忍俊不禁，摇摇头走进学堂里。
    一路上不断有人家与贺洗尘打招呼，他一一应下，离苏家后院几步之遥，便看见一个人趴在墙头，往里头探着脑袋。
    “小玖妹妹，这是我给你买的璎珞，接着。”
    --