太子设宴，皇上赏菜，一个晚上北巡大军中就传开了。原本甚嚣尘上的流言顿时被压住了风头。
    太子这一招一两拨千斤，苏伟是很佩服的。
    然，四阿哥却没有太乐观，听了苏伟的见解，笑了笑道，“隔靴搔痒，流言只是被压住了，没有被推翻。只要太子那儿出什么纰漏，随时会被人翻出来。更何况，既然有人故意放出流言，就不会单单传点儿小消息这么简单。太子之位关乎国祚，皇阿玛又一直严管官员作风，我就怕都察院会有人上折弹劾。三人成虎，皇阿玛又能相信太子到几时呢？”
    苏伟歪歪头没有说话，其实他心里清楚，太子是迟早要被废的，他们四阿哥现在还没有夺嫡之心，也是因为太子坐在上面。无论太子建树如何，他都是一种象征，天子的继承人，他的在位代表着朝政的稳固，在江南的诸多才子心中，立储就是大清走向昌盛的证明。
    然，有朝一日，太子被废，各位阿哥都有了登上大宝的资格，到时，兄弟阋墙就是不可避免的了。
    九月初十，北巡大军到京。
    回宫后，苏伟迫不及待跑到敬事房找刘朝倾，向他打听侯五儿的来历。
    刘朝倾告诉苏伟，侯五儿是畅春园的管事，皇上自畅春园回宫后不久，侯五儿就被调进了皇宫，直接做了首领太监。由此可以推断，侯五儿背后肯定跟哪位主子有关系。
    苏伟咬着手指寻思了半天，最后嘱咐刘朝倾帮自己打听打听侯五儿背后的人，刘朝倾点头应了。
    苏伟在回正三所的路上，将最近发生的事儿串了起来。其中最关键的，就是侯五儿与柳絮到底有什么过节，而侯五儿背后的人又是谁。
    回宫后不久，颁金节就到了。
    苏伟他们又进入了准备年关的忙碌生活中。
    然，有关太子的流言却真的如同四阿哥推测的，在朝中引起了风波。
    都察院中一连几个御史上折子，弹劾太子作风不正，影响皇族声誉。最后都被皇上一一压下。
    年关将近，四阿哥进宫给德妃请安。
    德妃让清菊泡了茶，拉着四阿哥坐下，“这过了年，宋氏的孩子就要落地了吧？”
    “是，”四阿哥微微点头，“大概在三月份。”
    德妃笑笑，“额娘盼了这么多年，终于盼来个孙儿了。虽不是嫡子，但也是你的第一个孩子，你得多照顾点儿。”
    “儿子明白，”四阿哥低头道。
    德妃转头往窗外看了看，压低了声音道，“最近太子那儿闹得欢，你也得多注意点儿，别一不小心被卷进去，你皇阿玛的心思是越来越难猜了。”
    “额娘放心，儿子知晓其中的利害关系。”
    德妃点点头，又像想起了什么似的道，“额娘听说，你挺长时间没往后院去了？这宋氏有孕，也不影响别人，特别是福晋，赶紧有个嫡子比什么都强。”
    四阿哥愣了愣，“儿子，最近事忙……”
    “再怎么忙，晚上也得歇着啊，”德妃皱皱眉，忽又倾身道，“是院子里这几个人不得你喜欢？要不，额娘再给你看几个格格？”
    “不用了，”四阿哥一愣，连连摆手，“儿子只是不想多留恋私事，与福晋她们无关……”
    毓庆宫
    一间空着的耳房中，一只手缓缓垂下，德柱眼中含泪，渐渐睁不开眼睛。
    “德柱！”太子推门而入，抱起嘴角流血的人，从门外大喊“来人啊，宣太医！”
    第86章 宠
    康熙三十二年
    御花园拐角处
    太子走到一个披着翡翠色斗篷的女子身后，微微躬身道，“姨母。”
    赫舍里氏回过头，以往艳丽的脸庞消瘦了很多，只一双眼睛还带着张扬的亮光，“胤礽，你还知道自己是谁吗？”
    太子直起身子，面带惭愧，还未说话就挨了一巴掌。
    “姨母，我——”太子的脸庞微微带着红印，看着颤抖着身子的赫舍里氏欲言又止。
    赫舍里氏紧紧抿着唇，眼前渐渐模糊，“你的命是用你额娘的命换来的，你是我们家族最大的期望。如今，你竟然为了一个……一个奴才做出这些蠢事！”
    太子低下头，声音暗哑，“姨母息怒，胤礽自知对不起额娘的期望。”
    “你错了，”赫舍里氏微扬起下巴，“你对不起的不是你额娘，是你自己！从你被封太子开始，将近二十年，你睡得比人家少，承受的比人家多。你做的每一件事都是为了稳固太子的地位，为了能有一天不辜负你皇阿玛、皇额娘的期盼，登上大宝，成为一代明君。如今，只为了一个奴才，你甘心吗？”
    太子微微抬起头，眼中带着酸涩，“是侄儿一时大意了，请姨母放心，侄儿一定想办法善后。”
    赫舍里氏叹了一口气，侧过身子看向旁边，“想要善后哪有那么容易，总之，先把那个太医收拾了，还有那个德柱，就当没救回来算了。”
    “姨母！”太子一时惊愕，“我——”
    赫舍里氏转过头，眼神惊怒，“你到现在还拎不清？不要说你是太子，就算你是普通人家的儿子，这种事也是天理不容！”
    “姨母，”太子脸色微白，声音苦涩“德柱从小伺候我，一心一意为我，这次也是……念在他没有功劳也有苦劳的份上，饶他一命吧。”
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