“哎哟，主子！”张保见状慌忙拦住，张起麟冒着手被砸折的风险把骰子抢了出来，“主子，苏公公临走时说了，暴力打开的不算！”
    屋里总算安静了下来，四阿哥面色沉郁地靠在榻子上，张保、张起麟相继退到外厅。
    “我说你也真是的，”张起麟探头看了看屋里，压低声音道，“那么实诚干嘛？苏公公什么都没说，你不会自个儿编两句啊。”
    “怎么编啊，”张保瞪着桌上那盘丑包子道，“苏公公平时跟主子说什么，我怎么知道？”
    “要说你这人，脑袋真不开窍，”张起麟捧着胳膊道，“有什么不好编的？无非就是什么一日不见如隔三秋啊，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮啊。现成的摆在那儿，你都不会说！”
    “那下次你去！”张保瞪了张起麟一眼，复又皱皱眉头道，“主子今儿是怎么了？是不是在外面惹着气了？”
    “唉，还能怎么，”张起麟转身蹲到墙角，“今儿在内务府，碰上直郡王和八贝勒了。一天的口蜜腹剑下来，不憋着气才怪呢。”
    张保闻言也叹了口气，桌上的菜都没动过，屋里又响起咔哧咔哧的摩擦声。
    “主子，”张保端着托盘进来，四阿哥靠在榻上，一顿一顿地转着魔方，倒是比刚才冷静了很多。
    那盘怪异的菜包子又被放到了炕桌上，伴着一碗小米粥，两碟小菜，“主子，您白天吃的就不好，晚上怎么也得用一些。”
    “知道了，你们出去吧，”四阿哥闷闷地应了一声。
    张保躬了躬身，又退去了外厅。
    四阿哥瞥了一眼托盘，又看了看手里的魔方，最后憋着气拿起个五角的菜包子。
    其实，苏大公公的菜包子虽然看起来对不起观众，但味道倒真没那么难吃。四阿哥咬了几口，还挺下饭，就着小菜喝了半碗小米粥，又拿起第二个，结果一口下去，差点崩碎了牙。
    一个圆圆的糖球被四阿哥吐了出来，咬碎的一半露出半截纸条。四阿哥征愣着把纸条拿出来展开，一个傻气的笑脸后跟着一句话，“我的包子好吃吧！”
    京郊大粮庄
    入夜，繁星朗朗。
    苏伟与小英子并肩坐在屋檐下，裹着皮袄，啃着地瓜。
    “师父，我不明白，”小英子缩着肩膀，哈了哈手道，“你有话就直接让张公公带呗？干嘛那么费劲地塞包子里啊？”
    “你懂什么，这叫情趣，”苏大公公撇撇嘴，摇着脑袋道，“佛说，人生有八苦，生、老、病、死，爱别离、怨长久、求不得、放不下。不过，也正因有这八苦，人活得才有乐趣，才有盼头，才更懂得珍惜。”
    “切，”小英子瘪瘪嘴，不屑地哼哼道，“大道理说得一套一套的，其实就是放不下贝勒爷，还不好意思承认——”
    “嘟囔什么呢？”苏伟抬手拍了小英子一巴掌，站起身晃晃脖子道，“走，进屋！我也歇够了，咱们是时候合计合计了。”
    “合计什么？”小英子揉着脑袋，拎着小马扎跟在苏伟身后。
    苏伟迈进门槛，抻了个大大的懒腰道，“富甲一方，名扬天下啊……”
    八爷府
    鄂伦岱前来拜访，胤禩亲自将其迎进会客厅内，“今日兄长不来，胤禩也打算派人去请呢。”
    “贝勒爷客气，”鄂伦岱拱了拱手，“早就该来拜访，只是年后一直忙着。凌普的事儿一时没有结论，臣下也颇不安心。”
    “辛苦两位兄长为胤禩筹谋了，”胤禩请鄂伦岱就坐，唤人进来上茶，“太子与直郡王根基深厚，一时不可撼动也属正常，所谓千里之堤毁于蚁穴，兄长们也勿须为此太过劳心。”
    “这事儿说来惭愧，”鄂伦岱端起茶碗，无奈一笑，“也是臣下操之过急，本想一箭双雕，结果却失了力度。没牵连到直郡王不说，连太子也避了风头。”
    “其实这事儿未必就不成的，”胤禩刮了刮茶末，轻抿了一口“皇阿玛若是压根不想追究，直接杀了凌普也就是了，何必拖到现在呢。”
    鄂伦岱轻蹙了蹙眉，点点头道，“贝勒爷说的有理，看来还得有人加把火才行。”
    “兄长不必操心，”胤禩弯了弯嘴角，“这把火自会有人去加，箭在弦上，大哥那儿肯定比咱们着急。只不过，现下有一事，胤禩有些担心。”
    “什么事？”鄂伦岱扬了扬眉梢。
    胤禩抿了抿唇，将茶碗放下，“四哥好像知道了此前庄子上的事儿与咱们有关。”
    “这怎么可能？”鄂伦岱略一征愣，“就算查出来，也是直郡王在前面啊。”
    胤禩轻轻摇了摇头，“说起来，何舟的出现实在太过突兀了，四哥有所推断也不是不可能。而且，我听说，那何舟是被四阿哥的贴身太监苏培盛劫为人质，又被灭了口。他与苏培盛单独在一起这段时间，有没有说漏什么，咱们都不得而知。”
    鄂伦岱锁紧了眉头，沉吟半晌道，“何舟与曹卓当初都是暗地里听从咱们的指挥，如今一死一困，却都成了大祸患。不过，曹卓的家人在咱们手里，而且他也不知道何舟出现的意义。何舟已死，那个姓苏的公公，空口无凭的话想牵扯旁人也是不易。贝勒爷大可放心，皇上南巡在即，这落下的口子，咱们有的是功夫一一补上。”
    毓庆宫
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