“嗳，”季鸿德挣脱开魏礼群，面上颇为不耐，“你只知道楼上是位大人物就得了，没工夫搭理你，以后谨小慎微一点儿。看在施大人的份上，咱们也不想跟顺天府为难。但你这官职做不做也没什么意思了，我要是你就马上辞官归隐，丢什么都比丢命强吧。”
    魏礼群一时吓白了脸色，冲季鸿德连连鞠躬道，“小的知道错了，小的知道错了，我这就回去辞官，还请季掌柜帮忙说两句好话，小的以后再也不敢了……”
    驶上长街的马车荡着股阴沉气，胤禟、胤誐都黑着脸色，闷不吭声。
    眼看着车夫都要喘不过气时，十阿哥胤誐突然一巴掌拍飞软垫，怒喝道，“他算个什么东西？不就是比咱们早生几年吗！德妃也不过是个奴才出身，要不是孝懿先皇后养了他两年，他给咱们提鞋都不配！”
    “行了，”胤禟横了胤誐一眼，“这话要是让八哥听见了该怎么想？他有胆子教训咱们，还不是仗着皇阿玛的看重，又得封亲王。说起来，还是八哥被他屡次算计，咱们也不得不跟着低头。”
    十阿哥愤懑地哼了一声，拄着下巴寻思了半晌道，“八哥那儿还有没有机会了？我看皇阿玛对良妃娘娘也是冷落至极。要是最后，还是二哥登基，咱们会不会被牵连啊？”
    九阿哥抬头瞥了十阿哥一眼，靠向车壁道，“二哥登基倒还好，怕就怕不是二哥，也不是八哥，到时咱们才是没有活路可走了。”
    “不能吧，”胤誐征愣地挺了挺身子，“皇阿玛就算看重他，也没露出一点那方面的意思。而且，我看他如今受重用，大多也是因为二哥跟他亲近，皇阿玛是想找人辅佐二哥吧。”
    “哼，”胤禟冷冷一哼，缓缓地吐了口气，“三十年河东，三十年河西……”
    西来顺雅间里，苏大公公正甩开膀子大吃，咕嘟嘟地鸳鸯锅里滚着红汤，苏伟吃得直吐舌头，冒着寒气儿的酸梅汤被接连灌下了两大碗。
    “别喝那么凉的了，”四阿哥蹙了蹙眉，“又不是没吃过锅子，在府里不是天天都有吗？”
    “囊能音样忙？偶这儿的锅纸都——”
    “把东西咽下去，”四阿哥扁了眼，给苏伟拍了拍背，“你就是个祸头子转世的，开间酒楼都能把老九、老十引过来。今儿爷要是不在，看你怎么办？”
    苏伟抿了抿嘴角，傻傻一笑，“九阿哥、十阿哥看见我，也不会轻易动手的，怎么都得顾念着主子嘛。”
    四阿哥冷冷一笑，把苏伟讨好地递过来的虾肉放进嘴里，“他们两个也是不长脑子的，单凭老八虚情假意的几句话，就一头扎进了夺储的漩涡里，也不知日后如何能自保，如今却是抽身都难了。”
    苏伟眨巴眨巴眼睛，吞了一口羊肉道，“十阿哥生母是已逝的温僖贵妃，背后站着钮祜禄氏，福晋身份也高贵，如今爵位都越过八阿哥去了，皇上那儿肯定是十分重视的。”
    “胤誐确实不同，”四阿哥放下筷子，“不过他到底生性愚钝，容易冲动。皇阿玛虽然顾念着他的出身，却算不上宠爱，否则凭钮祜禄氏的能力，孝昭仁皇后、温僖贵妃的遗惠，跟二哥一争的机会也是有的。”
    苏伟耸了耸肩，随即想起什么似的哑着嗓子道，“人家八贝勒能把两位身份差了那么多的弟弟拉拢地服服帖帖的，你好歹也跟人家学学嘛。十四爷如今也出宫建府了，最近也没见他跟八贝勒走得太近，你这儿怎么也得表示表示，都是一家人，有什么话说开了就好了——”
    “行了，”四阿哥瞪了苏伟一眼，低头抿抿唇道，“我让张保准备礼品了，他刚出府，洁身自好最适合，不易大手大脚，免得像老九、老十一样，给皇家丢人。”
    苏伟努了努嘴，转头涮肉，没再吭声。
    傍晚，京郊大粮庄
    四阿哥让人在院子里架上了火堆烤肉，府里的女眷都聚在内堂，一起用了一次野味，倒是难得地热闹。苏伟趁着四阿哥没注意，把张保拉出了屋子。
    “你干什么，鬼鬼祟祟的？”张保被苏伟一路推到厢房后头。
    “嘘，”苏伟压了压嗓子，左右看了看道，“你替主子给十四爷拟的礼品单子呢？给我看看！”
    张保缓了口气，从怀里掏出单子交给苏伟，“主子已经看过了，明儿个我就派人送去。”
    “就这么点儿东西！”苏伟把单子从头翻到尾，“十四爷刚开府，正是用银子的时候呢，咱们主子什么时候这么小气了？”
    张保白了苏伟一眼，压低声音道，“咱们王府整体翻修，要用的银子可不是小数目。十四爷说到底还是个贝子，皇上那儿给的安家费也不少，咱们要接济也得先可十三爷来啊。”
    “哎呀，十三爷要接济，十四爷也不能疏忽了，”苏伟皱了皱眉，从怀里掏出一沓银票，“这是两万两，你明天一起给十四爷送去，别挂礼单了，就说是主子私下给十四阿哥的。”
    张保愣了愣，看看那银票，又抬头看看苏培盛，语气颇愕然地道，“苏公公大手笔啊，你那铺子这么赚钱啊！”
    苏伟捧着手臂，颇自豪地哼了两声，“两笔香料买卖我就赚了七千两，跟绸缎庄做的皮料生意就更不用提了，不过这也是我现在全部积蓄了，才刚刚回本而已。你先别跟主子说，等府上银子宽绰了，我再跟主子要回来。”
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