翌日，清晨。
    “师父，师父起床啦，”小英子举着鸡毛掸子在自家师父脸上滑来滑去。
    “阿嚏！”苏伟打了个大大的喷嚏，迷茫地睁开眼睛。
    “师父，你再不起，早饭都凉了，”小英子晃荡着鸡毛掸子道。
    苏伟征愣地在床上坐了一会儿，左右看看道，“我怎么在这儿？主子呢？”
    “王爷一早就上朝去了，跟太子一起走的，”小英子回身捧了衣服过来，“今儿天好，屋里的帘子正好该换了，奴才们都等着呢。”
    苏伟懒懒地下了地，动了动胳膊腿儿，没什么不适的感觉，想来昨晚他睡着后，四阿哥又把他抱上床了，“我今天去吉盛堂一趟，蒙古送了不少皮子过来，我寻了几个买家在谈，估计得晚些。主子要是回来了，你帮我兜着点儿。”
    小英子扁了眼睛，跟在苏伟后头张了好几次嘴，最后还是嘟嘟囔囔地道，“知道王爷会生气，就早点回来嘛，就那几间铺子出了多少次事儿了，回头王爷动起怒来——”
    “行了，行了，”苏伟拍拍小英子的帽子，“等回头申掌柜的货物来了，我给你们留些南洋的好玩意儿啊，乖……”
    小英子撇了撇嘴，看着自家师父晃晃悠悠走出去的背影，突然咧嘴一笑。
    八爷府
    八阿哥下朝回来，就见八福晋早早地等在了院子门口。
    “妾身给爷请安，”八福晋微一俯身，被八阿哥扶起。
    “这天还冷着，出来也不多穿些，”八阿哥给八福晋披上自己的斗篷，扶着她往屋里走。
    八福晋低着头，手上虽捧着暖炉，手心里却还是不自觉地沁出寒意。
    两人进了书房，八阿哥走到书桌后，接过小荣子递上的茶，慢慢翻看桌上的几封信笺。
    八福晋站了一会儿，解下身上的斗篷向前走了几步道，“爷，妾身听说景熙舅舅上折弹劾了九门提督和几位尚书？”
    “不止，”八阿哥一手端着茶碗，并未抬头道，“参与宴饮的各旗都统也在名单中，只不过托合齐与齐世武、鄂善几人是主使，皇阿玛已经看过奏折，发落给大理寺调查了。”
    八福晋抿了抿唇，略扬眉梢道，“既然这些人有结党营私之嫌，爷又何必让舅舅借着在安郡王丧仪期间饮宴的由头呢？”
    八阿哥微微一愣，抬起头道，“福晋这是何意？是在怪我利用郡王丧仪生事？”
    “妾身不敢，”八福晋又拘了一礼，随即有些落寞地低下头道，“妾身只是担心，安郡王一脉本已不受皇上看重。如今华玘刚刚袭爵，舅舅那儿又揭出了这么大的事儿，会让皇上更加厌弃。于贝勒爷，怕也会适得其反……”
    “福晋放心吧，”八阿哥站起身，走到八福晋身边，“景熙舅舅只是帮爷开个头，以后的事儿与安郡王一族就没什么关系了。皇阿玛即便想要迁怒，也迁怒不到他们身上，福晋只要安安心心地在府里过日子就是。安郡王府的好日子，在后头呢……”
    八福晋僵直着身子，耳边还荡着热气儿，一时却不知自己为何连与八阿哥对视都不敢了，只挪揄了片刻，俯下身子道，“妾身先告退了，爷也不要忙得太晚，早点儿休息。”
    八阿哥点了点头，看着八福晋脚步略带踉跄地走出屋门。
    小荣子正端着药碗走到门口，见八福晋出来了，连忙行礼，八福晋却似压根没看到他，紧紧抓着丫头的手臂往后院去了。
    “贝勒爷，吃药了，”小荣子将药碗端进书房，看着八阿哥神情冷峻地望着窗外。
    “贝勒爷，其实，”小荣子踌躇了片刻，试探地开口道，“未必就是福晋干的，福晋虽说跋扈了些。但这些年，对贝勒爷却是真真的用心了。”
    “用心？”八阿哥接过药碗，“现在追究是谁干的，已经没有多少意义了。只盼老天眷顾，让我这次，能一举成事！”
    傍晚，闻风阁
    挡着碎珠帘子的高台上，几双玉手划过琴弦，有古琴，有琵琶，奏的是一曲黄鹂调，“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来时谁染霜林醉，秋江上尽都是些离人泪归……”
    听曲儿的客人没有大声叫好的，喜欢的只往桌上铺着红纸的盘子里扔些碎银子，小二们捧着张嘴儿的金蝉一桌桌地将赏银收好。
    苏伟倒是第一次来这般风雅的地方谈生意，之前要不是在升平楼玩骰子，就是在各个戏班子看戏。咿咿呀呀地唱两个时辰，对于完全没有戏剧细胞的苏公公实在是折磨。这回借着银祥绸缎庄钟老板的介绍，苏伟如愿以偿地与一个徽商大腕搭上了线儿。
    一行人到了二楼的包房，临了台阁，倒可以将大厅里珠帘后头的人看个一清二楚。
    钟老板点了茶后，拉着苏伟介绍道，“一会儿来的这位东家，是吴记商号的二掌柜——吴雪松。这吴记商号可不得了，东进苏杭无锡，南达湘、蜀、云、贵，平日里往来京、晋、鲁、豫，连西北、盛京都能走上一走。丝绸、茶叶的生意就不用说，各地山珍土产，文具玉石无一不有。像是苏财东往蒙古的生意，若是能搭上他们，光绸缎、茶叶就够上一说了。”
    苏伟咽了口唾沫，正要理理衣摆，那头小厮已经带人进来了。
    “这位就是苏财东吧，”来人是个斯斯文文的清瘦男子，看起来也是刚过不惑之年，跟钟老板点点头后，便冲苏伟拱手道，“不才吴雪松，苏财东有礼。”
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