“起来吧，”四阿哥理了理朝服的袖口，“怎么到这儿来等了？是为了你哥哥的事儿？”
    年氏抿了抿唇，垂着头轻轻点了点，“我知道二哥这次是犯了军中大忌了，皇上想怎么罚都是应该的。可，他毕竟是妾身的哥哥，妾身还是不能不惦记。”
    “我明白，你也不用太担心了，”四阿哥状似无意地叹了口气，“爷今天去畅春园就是为了你二哥的事儿。好在如今西北军情复杂，皇阿玛爱惜将才，爷没用多费口舌就把鄂海的折子压了下来。不过，你二哥那任意妄为的脾气可得改一改了。这次是皇阿玛不想追究，下次再犯，就不一定有这么好的运气了。”
    “是，妾身和父亲一定好好规劝二哥，让他约束自己的脾性，多为王爷效力，”年氏深深地福了一礼。
    四阿哥虚扶了一把，嘴角轻轻弯起，“你们年家净出人才，你二哥比起年老来也是不遑多让，平素爱自作主张些也是难免。这次的事儿便到此为止，爷会去信给你二哥，让他处理好与西北官员的关系，以后多注意注意自己的言行。”
    “有劳王爷费心了，总是让王爷为年家奔波，妾身真是无地自容，”说完，年氏又低下头，捏着帕子的手不自觉地松了松。
    从清晏阁离开，年氏扶着凌兮的手臂沿着后湖慢慢走。
    “小主刚才是没看见李英那凶神恶煞的模样，”凌兮想起来还有些后怕，“那鹦鹉要真说了什么，奴婢都不知道还能不能跟小主回来了。”
    “好了，也是我考虑不周，”年氏若有若无地叹了口气，“刚还说二哥任性妄为，脾性高傲执拗。其实，我又何尝不是呢？”
    “小主，”凌兮抿了抿唇，想说什么却又无法开口。
    年氏自嘲一笑，目光飘远，“就算心里有了答案，可依然禁不住地再三求证。说到底，我还是不甘心啊……”
    “年额娘，”茉雅奇一行从金鱼池回来正好碰上了年氏两人。
    年氏迅速整理好表情，神态亲和地看着几个孩子道，“你们这是去哪儿了？午膳用了没？”
    “用过了，”茉雅奇也报之一笑，手里还牵着脸色微红的弘时，“张公公带我们去了金鱼池，午膳也是在那头用的。福晋一路过来有些疲累，我们就没去打扰。”
    “应该的，让福晋好好歇一歇，晚上正好跟王爷一起用膳。”
    年氏说完朝弘时招了招手，弘时小跑到年氏跟前，年氏拿下帕子给他擦了擦脸，“今天还是有些闷的，你们也不要在外面玩太久，当心着了暑气。”
    “是，多谢年额娘关心，”茉雅奇微微低头，少了几分笑意的目光在弘时身上一扫而过。
    弘时立马颠颠儿地跑回了长姐身边，抬起胳膊拉住茉雅奇的手。
    年氏眼神微动，却见一直没吭声的伊尔哈突然转身对茉雅奇道，“长姐，咱们不是还要去坐船吗？快些走吧，正好去给阿玛请安。”
    “也好，”茉雅奇低头看了看弘时，嘴角轻弯道，“弘时热不热？要不要长姐先送你回去？”
    “不，弘时不热，”惦记着去坐船的小阿哥连忙摇了摇头，“弘时跟长姐一起去。”
    “好，那一会儿咱们跟阿玛要个冰碗吃，”见弘时连连点头，茉雅奇直起身看向年氏，“我们就先走了，年额娘也回去歇一歇吧。”
    年氏摸透了几个孩子的心思，心底低叹一声，转身往朗吟阁走了。
    伊尔哈鼓着腮帮子哼了一声，把头扭到一边。
    “行了，你也别闹小情绪了，”茉雅奇把弘时交给弘昀，自己拉着伊尔哈走到一旁，“这回，只有年额娘跟着福晋来了圆明园，咱们几个心里多少都有些不舒服。但是，年额娘到底更得阿玛看重一些，咱们做小辈儿的，还是不要参合为好。”
    “我就是看不惯她假惺惺的样子，”伊尔哈捡了根树枝打了打水面，“在府里也是，就她没事儿往东小院跑，今天送这个明天送那个——”
    “伊尔哈！”茉雅奇打断伊尔哈的话，眉头微微蹙起，“这些话，以后都不许说了。”
    “是，”伊尔哈慢吞吞地转过身，看了茉雅奇一眼，“长姐今天，不也是没听她的话？她给弘时又是擦又是扇的，肯定是想着先带弘时回去呢。反正，耿额娘平素也跟年额娘更亲近些。”
    “额娘们的事儿我管不着，”茉雅奇微微扬了扬下巴，目光望向湖面，“但弘时不行！咱们都是嫡亲的兄弟姐妹，以后也要守望相助，决不能因为额娘们的勾心斗角，小小年纪就彼此生出了嫌隙！”
    梧桐院
    用完了午膳，四阿哥在榻上小憩，苏伟晃晃荡荡地走出小院，找到呆坐在树下的小英子。
    “铁公鸡，铁公鸡，”恢复过来的鹦鹉，一见到苏伟立马支楞起翅膀。
    “闭嘴！小心我拔掉你的毛！”苏大公公冲鹦鹉挥了挥爪子，俯身坐到小英子身边，“刚从船上下来就见你呆呆的，这会儿连午饭都不吃了，到底是怎么了？”
    小英子抬起头看了一眼自家师父，又回头看了一眼鹦鹉，磨磨蹭蹭地把上午的事儿都跟苏伟说了。
    “唉，这事儿还是不跟王爷提的好，”苏伟不轻不重地叹了口气，伸手拍了拍小英子的肩膀，“鹦鹉学舌确实是个麻烦，明儿个我把它拎到吉盛唐去就是了。至于今天的事儿，你处理的还算漂亮，有几分你师父的风采。”
    --