八阿哥瞅了十阿哥一眼后，冲荣平摆了摆手，荣平行礼而下。
    “八哥，这次的事儿不能再任由四哥胡来了，”九阿哥转头对八阿哥道，“我们兄弟受点委屈没什么，怕只怕朝中那些见风使舵的大臣。噶礼一事，好不容易灭了灭四哥的气焰。眼下，如若我们再度退却，之前的功夫恐怕都要白费了。”
    “就是，”十阿哥一连气儿地拍着桌子道，“不知道的还以为咱们怕了他，他不就是仗着皇阿玛的一句话吗？什么到刑场观刑，摆明了是他狐假虎威！”
    八阿哥一手撑着额头，半晌后缓缓地吐出口气，“让门房备车，我跟你们一同去！”
    刑部内堂
    “但其身为太监，干涉外事往来，教唆小阿哥妄行，殊属凶恶，俱绞立决……”四阿哥看着奏折上的批复，心里突然涌出些不大好的预感。
    “主子，”张保躬身走进屋门，“诚亲王和十四爷先到了。”
    “嗯，”四阿哥放下奏折，同时压下心中的不安，“你先跟我一起去大牢，苏培盛呢？”
    张保抿了抿唇，看了四阿哥一眼后低下头道，“苏公公刚跟着十四爷去了。”
    四阿哥手上一顿，重重地哼了一声，抬腿向外走去，张保麻溜地跟在后头。
    刑部大牢外
    一排刻纹红木椅按着爵位等级排在廊下，最中间的是三阿哥、四阿哥的太师椅。
    十四阿哥走进院门，坐到右手边，苏伟跟在后头，见状连忙一溜烟地上前，挤走倒茶的吕瑞，自己动手给十四阿哥斟了一杯淡酒。
    “奴才听说十四爷不爱喝茶，特地让人备了新酿的九曲，新入土的刚有了酒味儿，喝着还不上头，您尝尝看。”
    苏伟把酒杯递到十四阿哥跟前，十四阿哥偏着眼睛看了看他，伸手接过，“刑部都已经证实，我手底下的两个人并无敲诈之实。四哥不放人不说，还大张旗鼓地把我和三哥一起叫来观刑。这样不给人颜面的立威之举，可不是苏公公敬一杯酒就能轻易了结的。”
    “咳，那个，亲兄弟哪有隔夜的仇，”苏伟狗腿地端着酒壶，“您也知道，我们王爷接的就是这么个差事，不办地妥妥的，回头怎么向万岁爷交代啊。这扣着您的人，迟早得还给您，就是万岁爷还没消气，我们王爷做戏也得做全套不是——”
    苏伟一大套兄友弟恭论还没有说完，四阿哥已经走进了院门，略带寒霜的目光在苏伟身上轻轻一扫，站在十四爷身后的苏大公公立时后颈一冰，“那个，十四爷，您先坐啊，奴才一会儿再来伺候您。”
    “老九、老十都还没来，就劳烦三哥多等一会儿了，”四阿哥走到三阿哥身边坐下，苏伟溜着墙边灰溜溜地站到四阿哥身后。
    “我是不急，”三阿哥靠在椅背上，手里把玩着一柄精致的折扇，“在府里呆久了，出来看场好戏也是件乐事。就是担心这演戏的人啊，演的太过太假，到头来砸了自己的场子，输了名声又赔了家当。”
    “三哥不用担心，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“这戏台子既然敢搭，自然少不了三五年的真功夫。更何况，这世上也不是什么戏都能砸的，还得看看点这出戏的到底是什么人。”
    院门外传来脚步声，小英子先一步迈进院内，冲四阿哥一俯身道，“王爷，九爷、十爷来了。还有，八爷也一块来了。”
    “哟呵，”四阿哥还未出声，三阿哥一把握住扇柄道，“又一名角儿来了，今儿这出戏真是越来越有看头了。”
    四阿哥没有理会三阿哥的话，直接吩咐小英子道，“去给八阿哥添一把椅子。”
    “是，”小英子领命而下，苏伟苦着脸无声地叹了口气。
    三位阿哥一起走进院门，冲三阿哥、四阿哥一拱手道，“三哥，四哥。”
    “老八今儿倒是闲着啊，”三阿哥嘴角一弯道，“咱们来刑部是受罚来了，老八来这儿，难不成是看热闹来了？”
    “三哥说的哪里话，”八阿哥把目光转向四阿哥，“希福纳一事都是其家人目无法纪、贪婪无度，三哥和诸位皇弟只是受手下人牵累，无过无罪何来受罚之说？今儿个听说四哥把一众兄弟都叫来了刑部观刑，八弟也是格外好奇，心想是不是三哥和四哥要借此事对弟弟们有所教导，这才特意推了手边的差事，与老九、老十一同前来，还望两位兄长不要嫌弃。”
    “老八真是长了一张巧嘴啊，”三阿哥浅笑一声，转头看向四阿哥。
    四阿哥默默地饮了一口茶，将茶碗放回桌上，“既然来了，便坐下吧，眼看着午时了，别耽误大家用膳。”
    “多谢四哥，”八阿哥复一躬身，带着九阿哥、十阿哥走向座位。
    十阿哥走过时，冷冷地瞥了四阿哥一眼，重重地哼了一声。
    十五阿哥、十六阿哥紧接着到了大牢外，几个太监被狱卒推着跪在绞刑架前。
    绳索掉落，绞架前的人都开始发抖。
    “主子救命，”不知是谁第一个出声，原本还瘫软的犯人们突然大力挣扎了起来。
    “饶命啊，奴才是冤枉的！”
    “放了我，我是听命行事的！”
    “王爷！王爷！奴才是替郡王办事的，奴才是冤枉的啊！”
    “混账！你给本王闭嘴！”原还悠哉悠哉地坐着看戏的十阿哥，听见太监邓珍的哭嚎，不由自主地慌乱了起来，“来人啊，来人啊，你们还在等什么，赶紧行刑！”
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