恩绰带了两个侍卫，一步一步走到囚室外，两张看不清颜色的长凳被摆在了几人跟前。
    不知是谁叹了口气，两个侍卫上前架起了两人，厚实的杖子叩在地上，发出一声钝响。
    “苏公公，”恩绰绕过行刑的几人，走到靠坐在最里头的苏伟身边，慢慢蹲下，“这石壁上凉，外头给您备了床铺，您先过去歇下吧。”
    “不去，”苏伟扭过头，两手往膝盖上一放，“什么时候轮到我，快点招呼吧，用不着整这些虚的。”
    恩绰无奈地笑了两声，冲身后的侍卫摆了摆手，噼里啪啦的板子声再次想起。
    入夜，暗房外
    各院已经下了钥，暗房东北角的假山后头却突兀地出现了两个人影。
    傅鼐提了只照了黑纱的灯笼，小心地替四阿哥看着脚下的路，“主子，要不要属下叫醒恩绰，苏公公今日受了罪，这时候应当也没睡呢。”
    “不用了，”四阿哥走到暗房窗外，里头黑黢黢的，什么也看不清楚，“那人才不会亏了自己呢，身上受了疼，肯定一早就睡下了。”
    与此同时，最里头的囚牢中，揉着屁股的张起麟看着呼噜打得震天响的苏大公公，嫉妒得胸口直发闷。
    “皇上今日虽然下旨斥责，但毕竟没有明确表明如何处置。或许，只是一次警告，”傅鼐对四阿哥道，“王爷已经大张旗鼓地处置了府内的太监，万岁爷那儿应当不会再追究了吧。”
    “皇阿玛没有大开杀戒，确实是不幸中的万幸，”四阿哥低叹了一声，眉头轻轻蹙起，“只是，爷这心里，总是不太安稳。苏培盛跟了爷二十几年，爷倚重他，他也争气，在府里府外都受人追捧。平日里不觉有甚，还以为他合该受这份推崇。只是没想到，这宦官之祸一经提起，爷对他的宠爱，倒成了他的催命符了。”
    傅鼐低头沉默了片刻，再抬起头时，像是下了很大的决心，“王爷，属下今日跟您说句大不敬的话。”
    四阿哥回过头，傅鼐继续道，“在咱们王府里，苏公公确实是个越矩的存在。王爷把苏公公捧得太高，把后宅的主子们放得太低了。即便苏公公不想专权，可在整府人的心里，他苏培盛依然是一人之下万人之上的。王府里有王爷在，苏公公尚可万全，可一旦暴露于人前，尤其是让万岁爷知道了。那苏公公之前的种种功劳，只怕都要变成佞幸蛊惑之举了。”
    四阿哥背过双手，隐在黑暗中的脸看不清神色，“那依你看，眼下该如何是好？”。
    “王爷心里一定有了打算了，”傅鼐低下头，“眼下，几乎阖府的人都以为王爷处置苏公公等人，是不想因宦官之事再受万岁爷责备，想必府外之人也是如此。或许，这于王爷正是个好机会。让苏公公彻底远离权力纷争，也让王爷，从此再无后顾之忧。”
    畅春园，清溪书屋
    康熙爷从太后处归来，魏珠跟在其后，伺候着万岁爷拖靴上榻，矮下身低声问道，“时候不早了，万岁爷不如早些歇息？”
    “西北刚发来折子，朕看过之后再睡，”康熙爷一手抚了抚额头，让魏珠把烛火挑得再亮一些。
    魏珠挑亮了烛台，把桌上的一摞奏章，原封不动地搬到了康熙爷面前。
    康熙爷一本一本翻开，直到翻到西北发来得奏章时，手上微微一顿，“魏珠！”
    “奴才在，”魏珠敏感地察觉到皇上的情绪有所变化。
    “传隆科多。”
    “嗻，”魏珠麻利儿行礼，领命而去。
    康熙爷一路看着魏珠走出屋门，才缓缓低下头，从刚刚打开的奏章中间，拿出了一根本不该存在于此的红色辫穗儿。
    又过了两日，雍亲王府
    “哎哟，万祥公公，”郑七拎着食盒刚进排房的后门，就碰上万祥带着几个小太监迎面走来。
    “郑七啊，又去送饭啦，”万祥倒还亲和，跟郑七招呼了一声，就往东边去了。
    郑七抻着脖子看了看，就见万祥身后的几个小太监都捧着大大小小的行礼包袱。
    “别看啦，”柴房的孙老二从屋里走出来，拍了拍郑七的肩膀道，“万祥搬到王爷寝殿后头去住了，这真是风水轮流转啊。”
    “那个苏公公真出不来啦？”郑七尾随着孙老二进了柴房。
    “你以为暗房是什么地方？”孙老二往柴火后头一坐，看起来似乎打算干活，并不想与郑七谈论太多。
    郑七眼珠转了转，打开手中的食盒，拎出了一壶酒。
    “哎哟，”孙老二的眼睛顿时一亮，两手握住酒壶道，“你小子还真有不少好东西啊，这酒一闻就是好酒。”
    “嘿嘿，”郑七笑了两声，看起来万分憨厚，“是特意为您留的，平时多亏您照顾我。”
    “你看你这话说的，咱们一个屋檐下呆着，我不照顾你谁照顾你啊，”孙老二捧着酒壶不撒手，“这得亏着那帮阉人，这几日府里管的松，要不咱们哪敢随便喝啊。你是不知道，我这肚子里的酒虫啊，都快闹到脑子了。”
    “我就知道您老好这口，来，来，我们坐下喝，我这还有一盘炒花生，”郑七招呼着孙老二坐下，两人围着方桌喝了个痛快。
    “你当那个没根没底儿的小祥子凭什么得了王爷青眼啊，”不到半个时辰，微醺的孙老二，就敞开了话匣子，“你是没好好瞅瞅他那张小脸，哎呦，那个白净啊，嫩得都能掐出水了！”
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