待得十四爷出门，看见吕瑞也是一愣。
    吕瑞站起身行了礼，摆出一副狗皮膏药的模样，任十四爷打量。
    十四爷嗤笑一声，语气倒很是随和，一手打了帘子，一手拍了吕瑞一巴掌，“行了，跟着吧。”
    吕瑞屁颠屁颠地跟着十四爷到了畅春园，等到九经三事殿群臣议事时，才猛然发现，殿外站着的内监中，竟然没几张熟脸了。
    “吕公公！”
    十三阿哥的近身太监邓玉算是跟吕瑞最为熟识的了，见着吕瑞跟着十四爷一同来了畅春园，面上也是一喜，连忙迎了上去。
    “诶哟，邓公公，小弟可算见到熟人了，”吕瑞拉了邓玉，两人撤到了众人身后，“我昨儿才跟着主子从京里出来，在炕铺上熬了一个月，差点以为再也见不到你们了呢。”
    “唉，都不容易，”邓玉跟着低叹了一声，把下巴往人堆儿那一扬道，“咱们今儿还能站在这儿说话，已经是祖上积德了。”
    吕瑞在人群中扫了一圈，眉头微微皱起，“换了这么多人啊，连五爷、七爷身边的人都换啦！”
    邓玉在一旁叹气点头，吕瑞却突然一愣，“诶，不对啊，苏公公那帮人呢？四爷今天没来吗？”
    “早来啦，”邓玉的话音里都带了丧气，连瞅也不愿瞅地往人堆儿里一指，“那个油头粉面的小子就是，叫什么万祥的，最近都是他跟着雍亲王。”
    吕瑞瞪大了眼睛，顺着邓玉的手直直看去，果然是个白嫩嫩的，油头粉面的小太监。看年纪也就是二十一二岁，身上的宫服虽然没有补子，但料子也是上乘的，站在一群新人中也是颇为扎眼的。
    “这，这——”吕瑞转过头来，一脸的不可置信，“这不可能吧，你你别告诉我，苏公公也被，也被——”
    “苏公公倒是没到慎行司遭刑，”邓玉压低了嗓音，凑到吕瑞耳边道，“我听说，苏公公那帮人是被王爷惩处了，在王府就受了刑，打得都没个人样了。敬事房本想带人进宫，结果到了雍亲王府一看，连人都没领，直接就走了。”
    “啊？”吕瑞辫子都竖起了半根，他怎么也不愿相信，邓玉说的苏公公，是他认识的那个跋扈嚣张，威风八面，在小太监间被引为传奇的苏大总管——苏培盛。
    “那那现在呢？”
    “说是给扔到庄子上，自生自灭去了，现在雍亲王府里，都是那一帮新起来的小太监伺候，”邓玉说着，心里也越加不好受，当初十三阿哥被关在热河行宫时，苏公公可是帮了他们大忙的。
    “这位就是吕瑞吕公公吧？”
    吕瑞与邓玉正欷歔时，万祥走到了两人身旁，“小弟万祥，今儿是第一次见面，给吕公公问个安。”
    “恩，好说，万公公客气了，”吕瑞虚抱了拳，冲万祥随意拱了拱，他是不乐意搭理这毛都没找齐的小子的，就像那帮昨天还骑在他脖子上拉屎的小畜生，给个机会就蹬鼻子上脸。
    万祥倒会看人脸色，见这刚回来的吕公公似不爱搭理他，又转身冲邓玉抱了抱手道，“邓公公，什么时候跟十三爷来圆明园，小弟一定好好招待您。”
    “多谢万公公了，”邓玉也是假假一笑，话音里都带了嘲讽，“咱家跟圆明园总管李公公还是有几分交情的，不敢劳烦万公公。”
    万祥脸色一僵，自知热脸贴了冷屁股，可惜他是没有当初那位苏公公的底气的，也不敢把话呛回去，遂只能收了满脸笑，转身又回了那帮新人堆儿里。
    吕瑞冷哼了一声，冲那帮新来的小太监翻了个白眼儿。
    这时，离两人不远的树下头，伺候几个小阿哥的太监聚在一处，对着万祥的背影开始指指点点，几句闲言碎语断断续续地传进了吕瑞和邓玉的耳朵里。
    “是他吧？”
    “好像就是他……”
    “肯定是他，你看那水灵灵的样子。”
    “哎哟，什么水灵，说的我汗毛都起来了。”
    “怎么不是水灵？我跟你说，那……的就喜欢这样的……”
    吕瑞和邓玉对视了一眼，犹疑地转过头。
    那几个小太监还没注意到被人盯上了，仍然凑着耳朵，说得兴起。
    “欸，那以前那个苏公公——”
    “估摸着也是，现在不行了，年纪太大了……”
    “嘿，我就说嘛，一个太监，再被主子重用能重用到哪儿去！”
    “嘘，都小点儿声，我跟你们说啊，我一个亲戚曾在王爷当差……那个小院啊，除了王爷，就是苏培盛他们几个，连个侍女都没有……”
    “喂！你们——”
    终于听明白了前因后果，吕瑞、邓玉都是面色一白。
    邓玉当时就想上前喝止，却被吕瑞一把抓住。
    “这里是九经三事殿外，你不想要命啦！”
    “可——”邓玉还想上前，殿内却传来响动，参与议事的朝臣、阿哥先后出了殿门。
    邓玉、吕瑞连忙迎上去，那几个小太监也各自接了主子，消散在人群里。
    四阿哥带着万祥出了畅春园，马车早已侯在了大门外。万祥原想上前替四阿哥撩起车帘，却被傅鼐抢先了一步。
    傅鼐掀开车帘，冲四阿哥微微点了点头，四阿哥径直上了马车，车帘被严严实实地挡了回去。
    车夫甩开马鞭，马车缓缓前行，只是今日，这马车行进的速度好像比往日慢了一些。
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