姚曼坐下没一会，就听姚家阿婆道。
    “……十七、十八、十九……怎的才十九个？这每屉该有二十个”
    姚家阿婆负责蒸炊饼，将蒸熟的炊饼放到垫了干净纱布的箱笼里，好拿去卖。之前已经装了八十个，就差这最后一屉了。谁知她数完数，平白少了一个。
    姚家阿婆纳闷得很：不会被哪个贪嘴的偷吃了？
    随即又否定了自己的猜测，从头到尾她一直盯着呢，哪只贼老鼠也逃不过她老猫的眼儿。
    俩儿媳李氏和周氏对视一眼，低头忙活，不吭声。
    这时候谁也不是傻子，谁吱声谁倒霉，只希望自己不存在。
    姚家阿婆眼睛一扫，落到周氏身上。
    “老二媳妇，你是不是馅放少了？”
    姚家阿婆之所以这么问，主要是因为这时候白面比肉还精贵，这炊饼各个皮薄馅大，就是为了减少用面，而馅料主要是羊下水做的，比面便宜多了，虽然有膻味，但多费些心思料理，加些调料也能做得美味。要是馅放少了，面就得多一些，这成本就高了。
    本来这买炊饼的生意就挣得不多，手上再宽一点，家就败了。
    她掌家，管着橱柜的钥匙，每次取面取肉都要经过她同意。她对家里的米面肉都是瞎子吃饺子，心里都有数。每次用多少料都要精打细算，而且她估算得相当精准，做过一次炊饼之后，每次分量都刚刚好，一百个就是一百个，多一个炊饼都没有。
    平白少一个，不怪她多问。
    “不知，就按着平时的量做的。”
    周氏也郁闷，她性子和善温顺，不善言辞，比李氏少一分精明泼辣，这时候也是不知道说什么替自己辩解。
    正巧，姚晨走了进来：“奶，我刚才听到你多念了一遍十二这个数。”
    “是吗？”听到长孙的话，姚家阿婆立刻有点信了，老婆子精明智慧，但对读书人有种天生的敬畏感，而且长孙向来聪明实诚，不是会骗她的。
    “我再数数。”
    数完正好二十。
    “呀，这还真是……” 姚家阿婆笑了。
    周氏松了口气，默默把新蒸出来的炊饼放好，帮儿子背上。
    姚晨颠了颠背上的箱笼，仔细检查了系着的绳子。就怕万一松了，摔了吃食。
    准备妥当，他道：“奶，我走了。”
    “好。”姚家阿婆觉得刚才误会了周氏，又道：“老二媳妇，去送送。”平时那是绝对不会有的，离村口就几步，送什么送？毕竟接下来还要给一大家子做饭，当然不是吃炊饼，而是黍米粥。
    周氏帮忙扶着箱笼，就希望能让儿子轻松点，边走边念叨。
    “这炊饼卖不完就不卖，你瞧着差不多了就去学堂，千万别误了时辰。”
    “娘，我省得。去城里上学也快一个月了，放心吧，我心里有数。”
    “同窗可还好？会不会因为你卖炊饼看不起你？”
    “没有不好的。”大家没空理我，我也懒得理他们。农家小子，不会引起太多关注，也不会有人故意为难，安心学习便是。姚晨不想让娘亲担心，只说：“大家的心思都在读书上，没有别的。”
    想了想，他又说：“这一大早的，我又在城门附近卖，谁会瞧见？”
    “这倒也是。”周氏露出一个安心的笑来。
    姚晨见周围没人，偷偷拿了个炊饼塞给娘。
    周氏笑容更大，两口吃了，比第一次姚晨这么干的时候愣了数息反应不过来的模样强上不少。
    她大口嚼着嘴里香气四溢的羊肉，烫烫的汤汁在唇齿间流淌，面皮松软，羊肉肉味味道十足，没有一丝膻气，又带着萝卜缨的清香。从胃部蔓延开的暖意，让周氏觉得整个人都活起来了。
    还记得儿子当时的理由：“阿奶允我拿四个当干粮，我吃不了那么多，三个够了。”
    这时候讲究父母在无私财，不管干多少活挣多少钱，得到的都要上交，吃什么用什么都由父母分配。家里好吃的好用的，优先供给壮劳力，吃饱了才能干活，其次是老人，再然后是媳妇们，最后是孩子。
    姚晨因为读书，地位特殊，才能吃上炊饼，待遇还在媳妇们前面，仅次于壮劳力。加上他懂事体贴，深得二老喜爱，在家中偶有好吃的，也会偷偷分给姐姐弟弟，二老就睁一只眼闭一只眼。
    媳妇们就没这么好的运气了，往往家里干活最多，还吃力不讨好，常常挨婆婆的数落，比如煮粥太稠菜里盐放多了浪费针线之类，最后吃的也是混个半饱，好吃的是绝对轮不上他们的，多吃一口还被嫌弃。
    周氏吃了炊饼，想到什么，又愁上了。
    “唉，这炊饼生意现在看着好，村里看咱家挣钱，也想跟着做，也不知以后会不会不成了……”
    “娘你听谁说的？”姚晨问道。
    大多数时候周氏念叨他就应着，不怎么追问。听她语气与发牢骚不同，就多问了一句。
    “村长媳妇娘舅家，”周氏说起来挺不忿的，“昨儿洗衣服的时候拐弯抹角地跟我打听咱家的羊下水哪里拿的。哼！不敢去找你奶和婶，只来问我。当我好脾气呀！”
    姚晨：你可不是好脾气嘛……也就和我说道说道。
    姚晨回想了一下，什么鬼娘舅？村子不大，村里都是沾亲带故的，半天没头绪就不想了。
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