属下报了个数字，姚晨算了算，目前为止，野人女真损耗的精壮总数已经超过十二万，这还没有算百里溪那一路的战果，此番他们元气大伤，要再大规模南下，得养精蓄锐个五年以上，纵使有小规模骚扰，当是无惧。
    “回家。”姚晨扬鞭。
    大营收到少将军要回来的口信，全军上下都是一派喜气洋洋。
    “这回土豆炖牛腩有着落了吧？”一小旗眉飞色舞地说，他刚听总旗说已经把请赏的战报报于朝廷，相信不久赏赐就会下来了。自上将军掌握辽东，他们的粮饷赏赐就从没拖欠过，若有人贪赃枉法，军中必严惩不贷，这也是全军上下尊敬拥护少将军的原因之一。
    “是啊，最近吃马肉都吃得屁股疼。”
    “玛德能不能不要在吃饭的时候说拉屎的事情？！”
    “我没说，是你先说的！”
    “好了。”小旗安抚了斗鸡似的两人，刚刚经历生死大战，大家的情绪尚未完全平复。“马肉确实不好吃，但没办法，那么多死马，浪费了多可惜，你们就是被少将军养刁了嘴，学学建州女真，他们就不挑啊！”
    “话别说太早，我之前还看到他们偷偷和伙夫打听，什么时候吃土豆。”
    “……”
    姚晨回来是在傍晚，正是埋锅造饭的时候。
    皇帝命人备热水，又点了几个菜与热酒。
    他亲自给将军卸盔甲，检查身上有无新增伤口，忍不住抱怨：“要你去身先士卒，冲锋陷阵？刀剑无眼，万一伤着了怎么办？还不许我去……”
    姚晨抓住他乱动的手，他都多久没洗澡了，多脏啊。
    “半分没伤着，就是整天在马上，大腿内侧被磨破了，屁股上也有点青，先洗洗，晚点给你看。”后面声音已经带着轻佻与调笑。
    姚晨在皇帝面前光着身体，也不害羞，迈着大长腿走进浴桶里。
    他本想洗个战斗澡，不料太疲惫了，居然在温暖的水中睡着了。
    待醒来已经是夜半，月儿高悬，皇帝正守在床边，他的手边放着一卷书。
    姚晨发现自己身上穿着干净舒适的里衣，浑身清爽温暖，他感到大腿间凉凉的，似乎涂了药。肯定是小狼狗的功劳。
    “饿了？”皇帝低声问道。
    姚晨点头，坐起来，皇帝给他披上袍子。
    热好的菜端上来，皇帝已经吃过，陪着姚晨一起用。
    “能喝酒吗？”皇帝问，过于疲惫的身体不宜饮酒。
    “睡一觉已经好多了，米酒无碍，就一两杯。”
    两人推杯换盏，心情愉悦，不知不觉竟把一整坛米酒喝完了。
    “一起躺一会？”姚晨邀请道。
    皇帝生龙活虎地扑上去。
    皇帝侧头看着身边一脸餍足的少将军。
    昏黄的烛光，似乎给少将军笼上了一层轻纱，如梦似幻。他的相貌，越来越像皇帝记忆中的姚老将军，英武俊逸，充满了成年男子的意气风发，坚忍不拔。
    “过了年你虚岁就是二十八了……”再称呼他为少将军似乎有些不妥，或许该称将军？不过不管怎么称呼，都是他的人。
    “不知不觉，竟然已经在这里守了十年。”姚晨喟叹。
    “你会舍不得吗？”皇帝忍不住问道。
    “这里已经是我的第二个故乡了，寒冷的北风，悠扬的牧歌，桀骜不驯的烈马，一切一切，都印在我的脑海里，我不会忘记这里。”但我也不想继续待着了。
    这玩意儿就像古蓝星大种花的高考，每个学生都要经历一回，印象深刻，收获颇丰，意义非凡，但是绝对不想再过第二次……
    皇帝安慰地覆上他的手背，紧紧握住。
    “北平也是你的故乡，是我们的家，你会喜欢那里的，”皇帝信誓旦旦地保证，“我想升你入五军都督府，还是负责辽东事务，只是换了个地方办差，若有急务，可以随时回来。”
    五军都督府是中央最高军事机关，掌天下兵马大权，管理京城和各地卫所，主导国家军事建设，与兵部互相牵制，虽然目前隐隐有兵部凌驾其上的趋势，但实际还是升职了。
    从地方实权到中央要员，有利有弊。
    但姚晨最看重的就是从常驻苦寒之地到京城享福偶尔出差，当然是美事啦！
    可普遍的官员和辽东军官都不这么想。
    尽管皇帝回京后大肆封赏，普天同庆，但对姚总兵调回京师明升实降的做法还是忍不住感到心寒。
    刚收到皇帝旨意时，张首辅沉默地坐了半响，已经开始在心底打乞骸骨的腹稿了。
    伴君如伴虎啊！他真的有点看不懂皇帝这个徒弟。
    说他信任姚总兵也可以，又是北巡又是亲征，平时有好东西回回都不忘给北边稍一份，上回建州女真归降，他还亲自过问了姚总兵的饮食健康，让对方部落首领带个话问好。
    但话说回来，这也说明皇帝对姚总兵控制严密，十分忌惮，连他多吃几个冰罐头都要过问，说好听了是关心，说难听了是控制，若往深处想，是不是在对方身边布满了密探，以掌握其一举一动？真是可怕，令人遍体生寒。
    人家刚打了个大胜仗，你就要他交出兵权，虽然朝廷确实有官员暗暗嘀咕姚总兵的军权太大了，北部数千里，至少二十万精兵强将，这还没有算各个部落的人口、附庸的民夫与水师，称其为一方诸侯并不为过。
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