劳动节过后第四天，向日葵技校收到一封意外的邮件，圣腓立比公会驻罗马分会的副教士长佐藤茂雄邀请会面。
    在二千七百年后，圣腓立比公会是星河联盟中最强大的组织之一，与向日葵邮驿相比，相当于蓝星上米国和赤道基尼国之间的差距。
    平时两家几乎没来往，就像米国同赤道基尼国不会有多少来往一样。
    梅韶音抱着疑惑，前往东海大酒店赴约。
    佐藤茂雄六十多岁，矮小结实，留着一部灰白色楔形胡子，戴金丝眼睛，目光锐利。在场的还有两个年轻人，萨缪尔和宋鱼。..
    “梅女士，很荣幸见到您，早在戈尔提斯人‘三月叛乱’时期，我就听说过您的威名。”佐藤茂雄礼貌地恭维。
    梅韶音淡然微笑，并不在意。她敢保证，佐藤茂雄查过资料才知道那段简历，小小向日葵邮驿的分站主管根本不在圣腓立比公会的眼里。
    “佐藤先生，萨缪尔先生，宋先生，欢迎各位来到东海市。”
    寒暄过后，佐藤茂雄道出来意，最近蓝星·e时空区的因果链遭受少量原因不明的扰动，圣腓立比公会几次调查都失败，希望同向日葵邮驿合作。
    “是什么样的扰动，可否详细说明？”
    梅韶音不大相信佐藤的话，以圣腓立比公会的实力很少有查不清的事情，如果他们查不清，找向日葵邮驿也白搭。
    “浑天仪观测到扰动的两个异常源头，一个在公元八百年初的华国唐朝，一个在公元五百年初的不列颠岛，我们派信使去侦察，全部杳无音讯，很可能遇难。前几天，我从时空维护局的官网上看见你们接下一个修复因果链的任务，恰巧在公元五百年的不列颠岛。”
    时空维护局是星河联盟的官方机构，在各大时空区设置办事处，监测时空统一体的稳定。发现破坏行为后，如果事态严重，官方亲自组织人马处理；如果威胁较小，则发布悬赏让民间的信使接任务。
    前不久，时空维护局发布一个e级难度的任务，适逢唐霜要做毕业实习，梅韶音便接下来交给她。唐霜顺利完成，上交一份漂亮的工作报告，随后梅韶音到时空维护局官网销了账。
    “是的，”梅韶音答道，“一个实习信使做的任务。”
    “梅女士有没有继续关注，那个时空区又出现波动，时空局发布同样的任务，难度为级。”
    “什么？”梅韶音吃一惊。
    佐藤茂雄用目光示意，萨缪尔取来一台笔记本电脑，送到梅韶音面前。
    梅韶音匆匆打开时空维护局的官网，进入任务牌，果然在级分类中看见眼熟的任务简介：公元五百年，有异域冒充亚瑟王之名，统一布立吞部落，根据海因里希方程组推算，其击败撒克逊人和北方蛮族统一不列颠全岛的概率为2%，进占西欧的概率为%，对因果链的威胁度为0.009%。
    0.009%不是小数目，当威胁度超过0.05%就达到黄色警报，必须官方接手，不能任由民间独力处置。梅韶音记得，上次接任务威胁度才0.00003%，短短一个月增加300倍。
    “那个任务我们的人顺利完成了，事后通过时空局的检测。”梅韶音辩解，面色不怎么好看。
    修复因果链是一个复杂的项目，需精确计算，弥补裂痕。有时候表面看起来修好，实际没有，埋下隐患，造成更严重的后果。
    好比癌症手术，如果医生割除肿瘤不彻底，过段时间会复发，癌细胞的扩散更凶猛，病人死得更快。
    由于影响因果链的参数非常多，若修复完好后再度损坏，很难判定原因出自何处，通常不追究操刀信使的责任。但一名信使或一个信使组织总是留下后遗症，势必信誉扫地。
    佐藤茂雄明白梅韶音的心理，解释说：“这不是贵方失误，其中一定有古怪的事情发生了。在那个时空区，有圣腓立比公会的三个信使同时在场，却失掉联络没回来。所以，今天请梅女士见面，一是打听当时的情况，你们的信使有没有发现我们的人；二是双方联手，再去亚瑟王时空区走一趟，查明真相。”
    梅韶音听完，脸上保持一贯的淡漠，心中却升起危机感。
    三名信使失踪，是不大不小的事故，将在蓝星的地下势力中引起震动，圣腓立比公会不肯善罢甘休，定要查个水落石出。估计唐霜没见过那三个人。若执行任务时遇上同行，理应在工作报告中说明，唐霜的报告没提及。
    问题在于，圣腓立比公会相信吗？他们会不会怀疑自家人的失踪与向日葵邮驿有关？今天的邀约是不是一个试探？
    如此看来，佐藤提议的合作不能推却，否则惹上嫌疑。
    “向日葵邮驿将进行内部调查，告知你们结果，”梅韶音摆出公事公办的架势，“至于合作，等调查完再说。”
    回技校后，梅韶音立刻把唐霜召来，再一次询问任务的过程。
    唐霜懂得轻重，闻听圣腓立比公会的信使出事，不敢再隐瞒，把沈泽老实交待出来。
    “我误会了，以为沈泽已经觉醒天赋，才带他去。按照实习任务的规则，是合理的，巧妙利用可以利用的力量，表现出一个成熟信使的智慧。”唐霜振振有词，为自己开脱。
    梅韶音沉下脸，气得不轻，唐霜的脑回路简直异于常人，无法无天。还有沈泽，也不是省油的灯，什么都不会就敢穿越时空，回来后装傻跟没事人一样。
    于是又把沈泽叫来，声色俱厉训斥一顿。沈泽连连点头，满面诚恳，检讨说深刻认识到错误，以后一定改正。
    梅韶音看出，这小子全当成耳旁风，一点儿没往心里去。
    为了打消圣腓立比公会的疑虑，梅韶音邀请佐藤茂雄来向日葵技校做，当面听取唐霜和沈泽的陈述。
    这不得已的退让令梅韶音感到屈辱，怎奈形势比人强，小小向日葵邮驿无力对抗庞然大物圣腓立比公会。
    过了几天，佐藤茂雄、萨缪尔、宋鱼访问学校，金光寺方丈广济同行。
    原来广济的真正身份是时空维护局驻蓝星·e时空区分部主管，代表联盟政府管理一应穿越事项。
    时空局监测到因果链的微妙变化，另加圣腓立比公会的信使失踪，两桩事故结合起来，广济十分重视，跟着一道前来。
    --