徐来一边帮天子整理衣饰，偷偷瞧了天子眼角眉梢有餍足之意，眼里却并无喜意，便低着头小心斟酌答道：“陆大人他，昨日半夜就出宫了。”到底没敢补那句“大人今日出征，兴许是早早去军营了。”
    “这样。”谢乔面无表情垂了眉眼，掩住了满目心事。
    金陵盛夏，天光大盛，天地明澈。
    点将台上，陆玦一身戎装，雄姿英发。他半跪于地，接下天子的壮行酒，一碗祭于天地祖先，一碗敬于天子，一碗敬于台下严阵以待的将士：
    “先祖有灵，佑我大盛！先帝在天有灵，今日陆玦于陛下面前起誓，此去一行，不取雁关，誓不生还！”
    鼓声阵阵，旌旗飘扬，台下将士喊声震天。
    “先祖有灵，佑我大盛！”
    “不取雁关，誓不生还！”
    ……
    “好！”
    谢乔扶起陆玦，递于他一把缀着玉佩的长剑，看着他战意凛然的眸子，道：“孤，等着卿得胜归来。”
    陆玦再行礼谢恩，便转身离去。
    谢乔站在高高的台上，文武百官皆列于旁。他望着身着铠甲的士兵汇成一条乌压压的黑色长河，往城外流去。陆玦骑在高头大马之上，红色披风随旌旗飘扬，背影决绝而凛冽。
    这才是陆玦，真正的陆玦，他的毕生执念一在雁关，二在天子，皆与先帝谢铮有关。
    雁关是谢铮和陆玦共同的梦想，而他谢乔，则是从兄长谢铮手里接过了皇位。
    孤是天子。谢乔在心里道。孤现在是大盛的天子，你曾经教导孤，天下之主身居高位，自当低眉俯首、看见苍生万民。所以陆玦你可知，雁关亦是孤的梦想。孤是想做个好皇帝的。
    只是，孤到底为人，到底有私心。孤并不会因为那点事情就斩卢照，孤只是想你走前见你一面。
    孤今日本想对你说些私心话，但终究说不出口，孤不想让你看不起。
    ……
    金陵城里沿路皆是前来送别的百姓，许多年轻姑娘年迈老者皆跟着队伍出了城外，哭得眼眶通红。那队伍里有他们的丈夫至亲。
    将军百战死，马革裹尸还。
    战场九死一生，自然不是什么好地方。
    年迈的老丞相看着此景不由得叹了口气，谢乔道：“此一战，事关我大盛国脉，也事关我大盛数十万儿郎的生死。他们的军需物资，以后全由孤亲自过目过手。盛夏一过，新粮一上，便劳老大人监督户部为他们筹措冬衣粮草。”
    “老臣遵旨。”满头银发的老臣哽咽着答道。
    陆玦一走就是几个月。金陵城里的荷香散去又飘起了桂香。
    年轻的陆玦仿佛是天生的将才，几个月里捷报频传。等到初冬，便已收复四郡，只差燕、许二郡仍落于敌手。大盛的百姓人人都满面喜意，都觉得在外征战的将士即将凯旋归来，兴许还能过年前回来，如此便可和家人团聚。没有人不盼着在那个日子里团聚。
    谢乔负手立于正殿前的高台之上，望着北方，眼里讳莫如深。
    “陛下？”天气渐寒，徐来为天子披上披风。
    “徐来，陆玦此次定能得胜归来，为我大盛收复百年失地，一雪当年衣冠南逃之耻。”谢乔道。
    “如此，陛下该高兴才是啊。”
    “孤自然高兴。”谢乔眯着眼看着西落的太阳，道：“但是，陆玦这份功劳，实在太大了，比天还要大。只怕日后我大盛百姓人人皆知陆玦而不知孤了。”
    “陛下……”这话说得实在过于敏感，徐来不敢接话。
    “陆玦在朝野里原本就是许多人的眼中钉肉中刺，此次回来，便树敌更多了。”谢乔也不管徐来，只是自顾自说着：“为了陆玦，也为了孤，这份功劳，孤须得叫人来分一分。你去把郑扉叫来，再去传陈岭进宫见孤。”
    郑扉是他身边的内监，陈岭是新贵陈家的少年将军，是他近日专门从南境调回来的。北关就要胜利，谢乔此时派出二人，一是为了监军犒军，二是想陈岭去分一分陆玦的功劳，三来这次给陈岭一分恩典，日后也好为他所用。
    帝王之术，制衡之术，陆玦虽不喜，当年该教他时却也都用心教了。
    可他万万没想到，他平时对陆玦的忌和防积累起来会让郑扉会错他的意，陈岭也竟敢朝那人背后射那样一记冷箭。那是在最后一战，胜利前的最后一战。那一战过后，陆玦就能回家了。
    他一步踏错便再也无回头之路，从此痛失心头至爱，上穷碧落下黄泉也再找不回一个陆玦。他要背负间接害死大盛英雄之罪、背负害死此生至爱之罚，永生永世不得解脱。
    ……
    “兄长，”谢乔独自一人跪在灯火通明的太庙里，殿外依旧飞着雪：“或许，你当初就不该传位于我，你没有子嗣，可谢家的宗室从来不缺孩子。”
    “谢乔九岁之前食不果腹，是兄长念了骨肉手足之情派陆玦将谢乔接回皇族，谢乔对兄长之恩，永不敢忘。”
    “兄长，我这些年，多亏陆玦才站稳了脚跟，没有他就没有今日的我。我喜欢上陆玦，可他心里只有你。我害死了他，害死了天下的大英雄。”
    “兄长，你说，陆玦是不是以为，是我要害他……他临死之时该有多么心灰意冷……兄长，可我真的没想害死他，我忌他防他，可我从来没想过害他……”
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