城中村背后一条破旧的小巷子。
    两排院墙之间窄窄的缝隙里洒落下来暗淡的天光，院墙上的年久潮湿之处爬满了青苔，整条长长的巷子都显得有些阴郁。
    偶尔经过的路人听到里面骂骂咧咧的声音，他皱起眉头裹紧衣服，如避污泥一般疾步走过。
    “嘿，这小子可真不识趣。”
    “就是，给他一点颜色看看！”樱桃
    “呵，他父亲可是杀人犯呢。”
    楚峥有着特殊的家庭环境，城中村的家长们都一遍又一遍地告诫自己的小孩不要靠近那个人：“小心点，他可是杀人犯的儿子。”
    “那是坏孩子，你可不能和他玩在一起。”
    这个校服洗得发白的少年，在校沉默阴郁，独来独往，除了那高得令人望而生畏的考试分数之外，大家再也说不出对他的其他印象。
    他不过是应着老师的要求在学校里多讲了几次题，就引来了这场无妄之灾。
    想到这里，楚峥微不可查地皱了皱眉头：真令人心烦。
    小巷子的天光偏暗。
    这个单薄沉默的少年一声不吭，硬生生地承受着这群混混的拳打脚踢。
    他低垂着头，过长的刘海遮掩了他的眼神——黑沉沉的眸子里闪动着难以用言语描述的沉郁和残酷，深不见底，完全不像是这个年纪的少年应有的目光。
    乔以燃艰难地绕了大半圈，才算是找到了楚峥家里的这处老房子。
    他身上穿着的那身干净、整洁、一望而知价格不菲的英伦风学院制服，在这个破旧、混乱的街区显得有点格格不入。
    路过的人们时不时看他一眼，对于那个野孩子的家里还能来这样一看就非富即贵的客人而感到惊奇。
    老旧的院门摇摇欲坠，乔以燃谨慎地敲了敲门，发现楚峥并没有待在家里。
    他的神经有点紧绷：既不在学校，又不在家里，会去哪里？
    下一秒，乔以燃听到了突兀的呼喊声：“抓住他！别让他跑了！”
    楚峥瘦削的身影灵巧地钻过堆满了杂物的小巷，与乔以燃撞了个正着。
    乔以燃本能地伸手捞了一把，将这个人护在了自己身后。
    即使现在处于虚弱时期，那几个乌合之众也并不是乔以燃的对手。
    为首的少年恶狠狠地吐了一口唾沫：“这野种哪里来的帮手！”
    乔以燃皱起了眉头，手上的动作再不留情。
    楚峥沉默地站在一旁观战，这个身量单薄的少年面无表情，似乎这场打斗的胜负对他来说，并没有多少影响。
    日复一日地在烂泥里沉沦，这种日子他早已经过够了。
    今天有人插手救他一次，不过意味着明天、后天更猛烈的报复罢了。
    真是无趣啊。
    躺在地上横七竖八的家伙们还在骂骂咧咧，乔以燃已经再不犹豫地转过身拉住了楚峥的手：“快点跟我来！”
    楚峥被动地跟在这个人的身后，他的手很暖，带着一种养尊处优的干净清爽。
    过长的刘海遮掩了楚峥的神色，长长的小巷子里，那一线窄窄的光亮仿佛看不到尽头。
    楚峥低低地开口：“你是谁？要带我去哪里？”
    乔以燃想了想，他的脚步不停，表情很严肃：“你想不想彻底离开这里？”
    楚峥仰着头去看那个人的表情。
    比自己高半个头的少年因为刚才过于剧烈的奔跑而显得有些气喘吁吁，对方明显跑得过于急促了，一张脸有些激动的潮红。
    楚峥在心里默默地咀嚼了一下这个人的话：离开这里。
    ——当然想了。做梦都想摆脱这种生活。
    乔以燃说话的声音很急：“今天下午，南岐中学有一次面向外校的招生考试，要招募下一期竞赛班的插班生。”
    南岐是C城最好的寄宿制私立中学，像这种招募考试的消息，通常也只会在各地最优秀的那几所学校之间流通，普通的学校根本够不上他们的招生标准。
    但是一旦通过的话——那意味着光明坦荡的未来。
    楚峥有点不太明白：这种来自上层社会的消息，与自己有什么关系吗？
    一条长长的巷子已经快要走到尽头，两边的青砖黛瓦令人感到有点逼仄，好在前方很快就要豁然开朗。
    乔以燃转过身来，将那张薄薄的准考证，递到了楚峥的手里。
    “小楚，你还有一次机会……”
    “你有资格离开这里。”
    楚峥有些惊讶地瞪大了眼睛，他几乎不敢相信自己的耳朵：新的学校，截然不同的环境……
    乔以燃的目光严肃，脸上的笑容却有难言的温柔：“跟我走吧。”
    磁悬浮轻轨停靠在南岐中学的站点，乔以燃已经感受到自己的情况越来越不稳定。
    校门口的梧桐树落叶满地，夕阳斜斜地洒下几缕浅金色，落在路人的肩头。
    “小楚，我的时间不多了，你听我说……”
    “小楚从来都不是坏孩子，家庭背景也决定不了你的命运。未来的小楚会成为超级棒的科学家，拯救好多好多人的生命。”
    “你要小心楚容宣，也不要相信云城研究所。”
    “很多人都想害你，但千万不要死掉啊。”
    “因为，你真的会成为很好很好的人。”
    “会有很多人爱你。”
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