桌上一静。
    李文武恍然回神，拍了下自己的大腿，道：“瞧我，好端端地说这个做什么。”
    他举起酒碗，对贺林轩朗声笑道：“林轩，阿兄敬你。”
    “我李恒之就是个俗人，之前听说了你的一些往事，心里便有些惊怕，如今才知道是人云亦云。”
    “俗话说的好，人孰无过，可人们都对自己宽泛，却对别人刻薄。这样对你是在苛责太过，我以前也错待了你，阿兄在这里和你道歉，希望你不要介意。”
    他是个磊落人，有一说一有二说二。
    张河听了也端起碗，歉疚地说：“可不是呢，阿嫂也敬你。以后谁再敢背后说人，叫我听见，非撕了他的嘴！”
    贺林轩和李文斌相视一眼，也笑着和兄嫂喝了这碗酒。
    放下酒碗，贺林轩笑道：“如此，我就先在这里谢过阿嫂了。”
    顿了下，他继续道：“我这个人一向只管自己人痛快，别人说什么我不在乎。但如今勉之嫁给我，咱们就是一家人。我们在山上倒是听不到几句闲言碎语，却不愿意阿兄阿嫂受我的连累被人指指点点。”
    李文武和张河连忙摆手，“林轩说的是什么话，不过是一些愚昧人！便是他们说再多，也碍不着我们过日子。”
    贺林轩点头，“我知道兄嫂豁达，不过，话我也得说明白。”
    他略一思量，拍了拍紧张地望着他的李文斌的手，说道：“我贺大郎亲缘薄，三岁丧亲，阿父也在五岁那年因病去世了。我吃着百家饭长大，那时没人教导，胆子又比别人大些，吃不饱肚子就去别家偷来吃。”
    他说的坦然，三人也能理解。
    他们也饿过肚子，明白那是什么滋味。一个孤苦无依的孩子偷东西果腹，虽说有碍品性，但总比饿死要强。
    贺林轩看他们面色如常，便把原主的苦难史言简意赅地提了提。
    “九岁那年，山上的老猎户看我可怜，又有一把傻力气，就时常带我到山里打猎。”
    “他有意收养我，但村子里不许。”
    “我年纪尚幼，阿父留下的田产里长安排了人照看，每年只管给我一袋子米。他们一来怕我转了猎户籍，官家要收回这些地；二来，也怕贺阿爷插手这些地的事。阿爷不得已带我上山，教了我许多活命的本事。”
    听他这么说，李文斌三人哪里不明白这些人包藏祸心？
    虽然为贺林轩抱不平，但他们没有出声打断他的讲述。
    “我本来以为我也会和阿爷一样，靠着打猎活下去，直到十二岁那年。”
    贺林轩面容沉肃，声音冷了冷。
    “那时，里长家的二儿子贺大海偷了阿爷要去买卖的野鸡，烤着吃的时候被我撞破。”
    “当时我也脾气急躁，又爱耍点小聪明，一时生气，便同他说。偷野鸡算什么本事，咱们比比谁敢把村子里的牛杀了，不敢的人要跪地叫对方一声爷。”
    听到这里，李文斌三人已经不敢置信地睁大眼睛，明白了某些真相。
    贺林轩苦笑一声，“也怪我自作聪明。本来想用激将法，骗他挨一顿打，没想到他竟然真的杀了牛。”
    “那牛是贺大海杀的？！”
    张河先叫出声来。
    贺林轩点头，把手心已经出了汗的李文斌拽住，没让激动的他站起来。
    轻吐出一口气，他平静地说道：“耕牛原本有人轮流看管，不过我有我的鬼心眼，贺大海却也有他的聪明法子。他骗那个守牛人说里长找他，自己帮他先看着牛。等人走了，他趁机将牛杀了。”
    “只恨当时正是农忙，他提着牛头一身是血地来找我炫耀，竟没被别个看见。”
    “而都说知子莫若父，里长一听守牛人的话，就知贺大海要闯祸。他顺着牛头滴下的血迹找过来，当下就把我扭了，堵了嘴送到祠堂，口称是我将牛杀了。”
    “什么？！”
    李文武夫夫异口同声地叫了起来。
    “荒唐，实在、实在荒唐！”李文斌已经气得口不择言，“他怎能如此卑鄙！”
    张河也早就黑心肝烂肠子地骂开了。
    “他儿子作孽竟然栽赃到你头上！实在可恨！这几年我看他给那些收税的差爷为虎作伥，还当他是被逼无奈，没想到，竟是良心都黑透了的腌臜！王八蛋！”
    李文斌握紧贺林轩的手，心里难受极了。
    “他竟如此污蔑你！若非你当年只是十二岁小儿，恐怕当场就被村民们打杀了！要不是天下大赦，又何止被关十年？必定老死在囹圄之中！他怎可如此草菅人命！”
    张河道：“岂止如此！”
    “那贺大海我是知道的，早几年被送到镇上私塾读书，又在镇上娶了哥儿，风光着呢。听说他一直赖在家里不事生产，二十七八岁的老童生连个秀才都没考上，还总往花柳之地去，真真斯文败类！”
    说着，他又想起今天让贺林轩送去的那半篮子鸭蛋，心中直骂他们也不怕吃了烂肠子！
    “哼，也不知道这些年贪了多少银两，都能养着他儿子过风流日子了。这种人竟没趁早被收了去，老天爷真是不开眼——啊呸呸，罪过罪过！”
    他一时失口，拍了拍自己的嘴，忙合手对着外头拜了又拜。
    李文武也很气愤，但他见多了险恶人心，很快就平静下来。
    --