“赋税居连年上升，户部所收却连年下降，又岂是天象的罪过？哼，微臣复核陈党党羽的罪状时，所见贪墨之数何止千万之数！如此这般层层盘剥下来，百姓苦，国库空，填饱的只是某些人的胃口！陛下，微臣以为不仅赋税改制势在必行，更应加大稽查，若有谁敢效仿前人吸食百姓骨髓，格杀勿论！”
反对之声与赞成之声此起彼伏，早朝之上顿时议论纷纷。中立之人偶尔出声和和稀泥，争论却是愈演愈烈，直到午时的钟鸣响起，都没讨论出一个结果来。
天顺帝面露愠色，冷声道：“吵吵闹闹成何体统，此事押后再议。”
王喜公公适时出声道：“有事起奏，无事退朝——”
群臣看看时辰，再看看皇帝陛下的脸色，识趣地把那些开年祝愿歌颂皇帝的吉祥话咽了回去，恭送了皇帝陛下。
虞明博回转工部，表情有些冷。
左右侍郎看在眼里，关切道：“大人，何故郁郁不欢？”
虞明博摇了摇头，没有说什么。
他也上了奏本，说的正是工部改良粮种，推行精耕一事。
十月里与皇帝和户部商议过此事后，虽然皇帝还没有正式的谕旨下达，虞明博也让下属着手准备了。
这种事，自然宜早不宜迟。
他上书陛下，原是想卖个好，表现一下忧国忧民的情怀，再在朝上将此事过个明路。
没想到皇帝批复却是让他先行试验，做出成绩再议，免得让人空欢喜。
放眼工部，除了修复河堤一事勉强算是政绩——还是将功补过的政绩之外，再没有拿得出手的。虞明博就指望着这事记上一功，没想到皇帝却直接让他坐了冷板凳。
这便是皇帝陛下对他的惩罚吗？
虞明博心中郁郁，觉得天顺帝拿这等家国大事作伐子，不仅小题大做，更是不顾大局。
但不管他心里怎么想，该做的事却不能马虎。
回到工部，他当即召见了司农，将事情安排下去，严令他务必在今年之内让自己看到实在的成绩。
盖因赋税改制一事争议不休，俸禄改制之事在朝廷上没砸出多少水花。
早朝上一直吵了三天都没议出个所以然来，转眼变就是上元佳节了。
这一日，南陵城内晌午有庙会，晚间有灯会，很是热闹。
贺林轩下朝回来，换了一身常服，就准备待夫郎和儿子出门去。
诺儿一手拉着一个，临出府的时候，还煞有介事地盯住双亲：“你们要看好我，不能只顾着自己玩。我都听纪小胖说了，上元灯会上，拍花子可多了。”
贺林轩忍俊不禁，“阿父记住了，一定看紧你。”
诺儿满意地点了点头，蹦蹦跳跳地跳出了门槛。
李文斌回头看了一眼，说：“我看信儿更愿意同我们一道，林轩，你今日怎么这样着急。便是等阿兄回府一起走，也没什么的。”
贺林轩摇了摇头，“可不是我着急。阿兄昨天和我说了，他一直想让信儿拜师的那为薄老大人终于松口了。他想趁着佳节，先带信儿去薄老府上拜一拜，将这事敲定了。”
李文斌惊喜道：“当真？阿兄瞒得真紧，我看阿嫂都不知道呢，还同我说今日要一起去庙会看杂耍。”
诺儿则是有些疑惑，问道：“阿父，阿爹，薄老大人是哪个？阿兄要拜他为师吗？我见过吗？他很厉害？”
贺林轩摇了摇头，“你没见过的，阿父也没见过。你阿爹可能见过，那是你太爷爷的朋友，你阿伯费了好大的功夫才请动他老人家，想来一定很厉害。”
诺儿于是看向他阿爹。
李文斌回忆了下，说道：“阿爹很小的时候可能见过吧，不过，已经不大记得了。薄老大人性情疏阔，不拘一格。他考过状元，当过官，不足四十岁就辞官云游四海了，说是要走遍大梁，将全天下的风土人情都看遍，才不枉此生。如今他已经七十岁有余，走过很多山川，要不是年纪实在大了，他的儿子孙子哭着求他回来，他还不肯回来哩。”
“哇。”
诺儿不明觉厉，学他阿父那样摸了摸小下巴，像模像样地沉吟片刻，说道：“看来他很爱玩，也很会玩，阿兄有福了。”
贺林轩和李文斌听了大笑，诺儿却是想到一件紧要的事。
他说：“阿父，阿爹，你们要是给我找师父，也要找这样的。千万不能像书院的夫子那样，总让背书背书，天天板着一张脸，看久了，我也会变成那样的。到时候，你们就该哭啦。”
贺林轩揉揉他的小脑袋，“好好好，诺儿说的很对。不过，阿父和你阿爹都不认识什么厉害的人，这事你得和你阿伯商量，阿父听他的。”
诺儿点了点头，嘻嘻笑着抱住了贺林轩，说：“其实我觉得，他们肯定都没有阿父厉害。我有阿父，就赢过十个师父啦。”
贺林轩大乐，“还是我儿子有眼光。”
李文斌看他们父子俩笑成一团，摇头失笑。
今日南陵城中车马往来频频，办庙会的街坊有专人守在街口，好言好语地招呼马车停下，请人下车或下马步行。
贺林轩他们自然从善如流，看拦住他们的人殷勤地领着车夫往一片指定的地方停靠马车，不由感慨，这服务意识十分不错。
走了两步，才听人抱怨说：“不让骑马便罢了，他们非要我将马拴在那儿，竟还要额外收十文钱，果然无事献殷勤，没安好心。往年可没有这样的规矩。”
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