那三个跪着的人皆是一凛，连忙跪爬了过来，似乎想要求饶。
    “行了，赶紧回自己院子里去，日后不要再如此丢人现眼！”王爷不再理会她们，一甩衣袖就拉着阿九离开了。
    当王爷和恒侧妃离开之后，在场的人明显松了一口气，玉姬几个人相互搀扶着站了起来。
    “三位姬妾，对不住了。待会子就得在这里执杖刑，各院子的下人都得来瞧着。”玉叶低着头走了过来，对着她们三人行了一礼，面上根本没有什么起伏。
    玉姬三人皆是一愣，没想到恒侧妃还留了一手。让其他院子的下人都来瞧着伺候自己的人被杖打，那是十分没有颜面的事情。
    “玉叶，你看着是不是就算了，实在不行好歹给几位年老的嬷嬷留些脸面，将几个老嬷嬷拖回院子里打，日后我们还要她们帮衬着。”巧姬最先回过神来，从自己的荷包里掏出一锭银子悄悄塞进玉叶的手里，脸上的笑容也多了几分亲和。
    玉叶露出几分为难的神色，巧姬已经让步，只留下几个老嬷嬷，其他人还是要在这里杖责。主子想要的只是震慑后院其他的下人而已，效果达到也不在乎少几个人。
    “要开始杖责了，三位姬妾是不是远着些，免得污了你们的眼。”一道清冷的男声隔着些距离传来，却是玉石低着头开口。
    玉叶连忙趁机将银子塞回去，对着她们三人抱歉地行了一礼。
    三个院子的下人都被人抓住了，中间放了两条长板凳，每次有两个人被推上去杖责。
    “啪啪！”木板落下的声音，和偶尔几个受不住发出凄厉的喊叫声。周围也站着不少围观的下人，连大气都不敢出。
    玉姬三人实在待不下去了，连忙离开了，连个搀扶的人都没有，光看背影都觉得凄凉异常。
    这种丢脸面的事情，不需要特意传播后院的人就都清楚了。原来那些管事儿还想着要偷懒耍滑的，有了前车之鉴，再也不敢胡作非为，都打起十二分的精神。
    阿九忙碌了几日，里外都要操持着，好在最近没有什么重大节日，也就没准备礼单。逐渐后院就平静下来了，巧姬那三处院子，被她重新拨了几个丫头过去，又找了牙婆过去挑选了几个下人。
    事后玉叶来回报牵扯出宁侧妃来，阿九也是淡淡地点了点头，只是让芙蓉院的人要小心谨慎，指不定还有什么后招。
    “主子，奴婢带着大夫去瞧了郭姬，果然是拖得久了，才把小病弄成了大病。先头大夫开的方子，药材抓来了也被人偷偷减了分量，奴婢已经让一个丫头专门盯着熬药，不会再出岔子了。”花聆轻声禀报着，脸上露出些许不平的神色。
    阿九冷哼了一声，这薛姬还真是有胆量，自己院子里的人如此苛责。估计这回那郭姬被治好了，两人之间指不定要斗成什么样儿呢。原先不过是因为一处院子有摩擦，现在都上升到人命关天了，肯定是要热闹上一阵子了。
    “姐姐，我在外面等你！”屋子外面传来秀姬的嬉笑声，语调中透着欢欣鼓舞，像是遇上了天大的好事儿一般。
    阿九听了不由得莞尔一笑，连忙理了理衣裳走了出来。就瞧见秀姬身穿了玫红色的大衣裳，袖口隐隐露出金线绣得花纹，让人一瞧就觉得气质非凡，褪去了往日宠姬的娇俏，倒多了几分尊贵。
    “那日是谁说什么花仙，现如今瞧着，果然你这丫头才是花仙。打扮得这么美，我都不好意思和你一道了！”阿九啧了一声，眼里露出些许的无奈，脸上的笑意却是越发浓厚。
    秀姬听到她的调侃声，连忙拉住她的手臂晃了晃：“别呀，我可就指着你带我去舒兴阁呢，否则光我一人儿也进不去啊！”
    阿九当家之后两日，秀姬还过来为她打抱不平，甚至怪她当初玉姬三人来找茬的时候，不去喊自己来帮忙。为此阿九才说要去舒兴阁，她就立马自告奋勇要跟着去。
    现如今瞧着秀姬这一副打扮，阿九哪有不明白的道理，这分明就是去显摆，甚至也可以说是变相地奚落王妃。
    “姐姐，你好容易当家了，银子不够使的还是怎么的？穿得普普通通，这嫩黄色的罗裙就该换成紫红的去刺刺她的眼！”秀姬上下打量了她一番，不由得撇嘴抱怨道，似乎觉得阿九这副模样丢份儿了。
    阿九哑然失笑，她今日穿得也不算差，层层叠叠的百褶裙幅，嫩黄的绸缎上挑了金线绣得花枝，不说扎眼也算是气质不俗了。偏偏秀姬就是觉得她不够排场，应该换上比大红还要鲜亮的紫红，那么王妃估计真是要被气到了。
    “紫红的老气，我可没你年轻了。下回子再做衣裳，让管事儿专门给你留下紫红的布匹，任你挑着穿！”阿九摆了摆手，看着秀姬嫩滑的脸蛋，不由得捏了一把。
    秀姬笑嘻嘻地躲了过去，拉着她的手就往外走，两人身后都是一众丫鬟婆子。
    到了舒兴阁，也没人通传，守门的见到是恒侧妃，就直接放她们进来了。两人进了院子之后，明明正值盛夏好时节，该是百花齐放的时刻，只是这院子里却带了一片阴阴的凉意。
    那一片本该种着奇花异草的小花园，早已没了生气，似乎很久没人打理了。偶尔翘起的草皮或者空地，很显然是被人拔了花草。显得异常的萧条。
    “怎么回事儿，王妃不过才被关了几日，这舒兴阁倒像是大半年没人住一样。”秀姬嘟哝了两声，压低了声音。
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