每每心里有了猜测，大阿哥也总会趁着去坤宁宫看望他皇额娘的时候求证。
    皇后自然对任何威胁到大阿哥地位的人都十分忌惮，无论是同样生了皇子且身后有靠山的仪妃，还是眼下风头更胜一筹且要临盆的成嫔，都被她归为劲敌。
    尤其是后者。
    比起承乾宫里鲜少被皇帝提起的二阿哥福安，那位小绵羊一样的成嫔这一胎备受瞩目，如果她能够一举得男，封妃只是迟早的事。
    放在从前，皇后是不会把成嫔放在眼里的，但她今时不同往日，此消彼长间，谁能独占鳌头或未可知。
    为了大阿哥，皇后不敢再掉以轻心，她虽静养，却没少听到这位受皇帝青眼的宠妃的种种传言。就比如皇帝年三十夜宿永寿宫，这样耸人听闻的事可不像她那位一向讲规矩的丈夫能做出来的。可见这个绵里藏针的女人非同一般。
    所以这一回，福元把大格格即将交给成嫔养育的消息告诉给皇后的时候，她心中难免多疑。
    “你再说仔细些，是你皇阿玛吩咐把大格格交给那位的？还是她自己去求来的？”
    “这个儿臣却不清楚了。想来，是皇阿玛的意思吧。她都要生小格格了，应该不会主动给自己找麻烦。额娘，您能和皇阿玛说，不把妹妹送人吗？”
    皇后沉默了一瞬，不知该如何回答。大格格也是她身上掉下的肉，先头她心情烦闷，顾不上那孩子，但眼下想起来，忽觉心里还是有些不舍的。
    可这口她开不得。
    她早听说，大格格近来仍然没断了药，连分量都没怎么长。这样的孩子，她就是要回来，也养不住。以她现在的身体，别说分出心神照顾个病歪歪的奶娃娃，就是她自己都是在挣命，而且她还风闻，说大格格命里带煞，所以才会命运如此坎坷。
    再者说，就算她不顾颜面开口，皇帝也未必肯答应。
    “福元，皇额娘知道你心疼妹妹，这是好事，可是额娘的身体实在是不济，恐怕照顾不好大格格，如果强行把大格格留下，不但大格格的身体养不好，就连皇额娘也可能因此受损。”
    福元听完有些气馁。“那儿臣以后能去永寿宫看妹妹吗？”
    “不行。”皇后几乎是下意识地否定，随后意识到语气太过生硬，又缓和了解释：“大格格送给了旁人，就不是你的亲妹妹了。”
    大阿哥咬住嘴，心里并不认同他皇额娘的说法，她此前明明说过，只有她肚子里出来的，才是他的手足。
    皇后如此说，其实是顾虑着，大阿哥年纪小，十分容易受人影响，往后和成嫔接触的多了难免亲近，到时候把她这个亲生额娘抛出脑后，那才是赔了夫人又折兵。
    她心里不禁暗恨：好啊，原来那贱人打的是这个主意。
    皇后越想越气，恨不能把那位剥皮抽筋，状似随口问道：“你皇阿玛今日是大朝吗？”
    “皇阿玛和九叔十叔他们去西山去了，说是下午才回来。”
    皇后顿觉老天成全，给了她一个下手的好机会。一旦心里打定主意，也不多纠结，反正她这身子骨，也未见得能拖到大阿哥长成那一日，索性放手一搏。
    她想到这里，把大阿哥先哄走：“福元该回去习字了吧，皇额娘今日就不耽搁你了。”
    福元虽然失望，还是依言乖乖离开，心里却已经有了自己的想法，妹妹还是要去看的，但是不能给他皇额娘明说，反正她只能卧床养着，只要没人嚼舌根，皇额娘也不会知道。
    大阿哥刚走，皇后就把倩儿叫过来：“你去一趟永寿宫，想办法把成嫔给我叫来，就说我听闻她往后要替我抚育大格格，我有些要紧话要叮嘱。要是她不听，你就说这是皇后的懿旨。”
    倩儿感觉蹊跷，却不敢违逆，只得转身出去。
    皇后复又把新来不久的宫女巧儿叫了来。“你去，把那日圣人落在这里的那件貂绒氅衣找出来，叠好在隔间里预备着，我等会儿有用。”
    巧儿难免不解：“禀主子，那件大氅上头沾了血光，因万岁爷没有名旨下来，不知道如何处置，眼下在杂物间里放着呢。奴婢斗胆说一句，那上面的胎血未净，实在不宜再上身……”
    皇后要的就是它的大煞大凶，不然要怎么成事？
    她抬眼看向底下低眉顺目的宫女，“巧儿，听倩儿说你从前和成嫔是旧识？”
    巧儿不知道皇后为什么突然转移的话题，只老实回答：“禀娘娘，奴婢在做秀女的时候，碰巧和成嫔娘娘同在一室住着，不过那也是老早以前的事了。”
    “哦，这么说来，你们一起住了近月余，应是感情不错吧。”
    巧儿不知道皇后用意，只得据实禀报：”奴婢一向老实木讷甚少和别人攀连，倒是成嫔娘娘时常唤我们起床还帮我们领饭。”
    “这样说来，成嫔她还真是个会体贴人的。我突然好奇，如果我和成嫔有了龃龉，或是闹将起来，你到时候会站在哪一头？”
    巧儿毫不犹豫回答：“您是奴婢的主子，奴婢当然万事都以您的吩咐为准。”
    “如此，我就给你个表现忠心的机会。我方才让倩儿去请了成嫔过来，等会儿她出门的时候，你就将那件万岁爷留下的貂绒氅衣帮她披上，也省得她着了风寒，你可做的到？”
    巧儿听到这话，瞬间吓得小脸煞白，她噗通一声跪在地上：“这，这使不得啊，皇后娘娘，这衣服上带了血光之灾，万一要是克着了成主子肚子里的孩子，奴婢就是犯了谋害皇嗣的大罪，还请娘娘您念在上天有好生之德，就请收回成命吧。”
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