“啊？”老太太顿时气得几乎要晕过去了，冲着李纨道，“养得一帮子好奴才，既是如此，都给我打出去，永不许再进来，这些犯事的，都给我打出去，连带她家里的人也都不许在里头做事了！”
    众人皆知老太太是动了大怒了，待老太太歇了晌，也不敢散出，只留在屋里候着。偏邢夫人往熙凤这里来说话，刚走到园门口，看到老太太屋里一个名叫傻大姐的丫头，手里拿着个红红绿绿的东西，过去一瞧，一个五彩绣香囊，其华丽精致，固是可爱，但上面绣的并非花鸟等物，一面却是两个人赤条条的盘踞相抱，一面是几个字。
    邢夫人已是吓得连忙死紧攥住，问她在哪里拾得的，又死死地嘱咐威胁了一番，叫她不要说出去，回去后，封了，叫王善保家的送去给王夫人。
    这厢，邢夫人先到了迎春这里，她乳母获罪，她原准备来训导一番，一来，姐妹和儿媳们都在，她倒不好说话了。又有婆子们进来，把她乳母子媳王住儿媳妇玩外拖，那媳妇又哭又闹地求情，迎春因此怒道，“你且先出去吧，好生把我那累金凤给送回来，我之前不啃声，不过为的是老太太的千秋跟前不肯发作，倒惯得你们无法无天，你们且去了，再换好的进来，当我还是从前那好性儿由得你们作？”
    探春等人均是有些惊呆了，好半天醒过神来，指着迎春笑道，“好姐姐，若非亲眼所见，当真不敢相信姐姐如今也是如此烈性了！”
    迎春道，“我虽比不上林妹妹那般尊荣，可好歹也是小姐主子，怎能叫她们爬到我的头上做窝？”
    宝钗笑道，“别说你比不上林妹妹了，你瞧瞧我们又有谁比得过她的？一般她待下人们也严苛，她跟前的比我们也有规矩些，你且看我们的丫鬟们跟宝兄弟也总能说说笑笑，她的向来都是不苟言笑，真不知她如何调理出来的？”
    湘云在一旁道，“人家是要做郡王妃的人，咱们又不是，要那样好的下人做什么？”她牵着黛玉的手笑道，“林姐姐，亏你好意思，先是把宝二哥哥屋里的人笼到自己跟前，后又是太太屋里的人，我听说金钏儿姐姐也跟了你了，你还看中了谁啊？我的翠缕你要不要？”
    黛玉笑道，“你若是舍得，我自然是要的，云妹妹，我如今屋里绣活多，你有这饶舌的空儿，不如送我几件绣活，也是咱们姐妹一场，将来你出阁，我也帮你作，如何？”
    湘云脸色顿时不好了，“难道我是那专门做绣活的不是？你现在这般说，将来，你谁知道还记不记得今日的话呢？”
    黛玉也是想到将来湘云的下场未必好，一般也就不与她计较。此时，见她有些恼了，也就丢开手去，与探春说到一块儿去。众人见这边的事都妥当了，一齐往熙凤的屋里去说话，姐妹们在这里说闹了一阵子，熙凤少不得问迎春，“如今你奶妈妈出去了，住儿媳妇也出去了，你跟前人也不多了，如何好？”
    探春便道，“凤姐姐，依我说，如今我们都大了，别说二姐姐屋里本就出去了人，便是没有，我们商量着，该减的人就减一些，因故减了的也别添才好，总共节减一些，以后日子长着呢！”
    宝钗笑道，“真正是三姑娘是伶俐人儿，那冯家也不知道走了什么运，得了三姑娘这样的去，将来还不知多少福呢！”
    黛玉点头道，“也确实是这个理儿，三妹妹的话，我觉着就好，只是二舅母那里怕是说不过去。要我说，若俭省就先从宝二哥哥屋里俭省起，只如今，也不知道出哪些人合适，只袭人就是第一个不能出去的！”
    黛玉说着，掩嘴笑，众人便都笑起来了，黛玉越发道，“宝二哥哥，是不是以后我见着她该喊一声嫂子了？”
    宝玉脸红了，众人见了不由得哄堂大笑，熙凤笑得捂住肚子，指着黛玉，“这小蹄子，取笑起你宝二哥哥来了，真是该打！”
    黛玉帮她拉了被褥把肚子盖了，“你还是悠着些，别笑得这般厉害了，仔细一会子不舒服！”
    待黛玉等人走了，贾琏进来，听到熙凤在和平儿说，“早就该抽身了，原也不是这边的。惹得大太太也不欢喜，这次要不是林妹妹，大太太还不定如何叫我没脸呢！”
    平儿知道她说的是为上夜的得罪了尤氏，被捆起来的那两婆子的事，“这事原与奶奶不相干，若那日不是林姑娘出头，奶奶又找谁伸冤去？”
    “这一次老太太做寿怕不是花了几千两银子，那几处房租地税通在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，瞧他们到哪里去支取了来。”熙凤叹了口气，平儿帮她拢了拢被子，“你又在操心，才林姑娘身边那医婆说的话，你到底没听心里去，人闲心不闲又有何用？”
    贾琏进来道，“才太太还说要我去想办法，我说，能有什么办法？横竖要不就把老太太的东西暂时不用的，偷一些出来拿去典当了，回头待手上有了银子就去赎回来是正经。”
    熙凤白了他一眼，“你当真跟鸳鸯说了？”
    “我不去说，这世上没有不透风的墙，我要是去弄了这银子来，回头又叫太太不自在，还说我有这本事，何不拿出一二百两银子来给她使去，我如今哪里有钱？是珠大哥哥去要的。”
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