刘铁匠自减刑后，对他同李氏姻缘的看法又有了极大转变。
    经过芸娘的多次规劝、李氏的坚持等待以及他对形势的再三认识，他从刚刚入狱心如死灰意欲斩断情丝、避免拖累李氏，转成了非卿不娶、此志不渝。
    到了这个时候，阿娘忽然要去京城投奔左家？
    李氏强忍着心痛，面上做出轻松神色，一边僵硬做着针线，一边对芸娘道：“此前阿娘未告诉你，京城左家，你阿公被封为开国郡公，你阿爹此前为武官，后来从文，如今是二品的户部尚书。”
    这……芸娘摇摇头，急道：“阿娘，与官位无关。我们若是认了他，阿娘便成了妾室，我便是庶女。我们都低他们一等！”
    李氏一针戳进指腹，血珠子渗成绿豆大。
    芸娘惊叫一声取了帕子要为她擦过，她只往后一退，将芸娘盖着的薄被往上拉了拉，蹙眉道：“阿娘不是要同你商量。你好好养伤，抽空再将这买卖交代交代。等京城派了船下来，我们就动身。”
    话毕，毋庸置疑的出了房，连芸娘着急的追下床弄痛了腰间伤处的痛呼声也未做理睬。
    芸娘对李氏的不解很快就获悉了原因。
    始于她伤势大好，趁着去千丝坊查看生产之事时，无意中听了一回墙角，是两位具有忧患意识的女工暗中讨论她这位东家。
    但听一人道：“李东家失了贞，也不知道对买卖有无影响。如若生意不好，到时候缩减人工，像你我手艺平平之人，只怕是最早被驱离之人……”
    彼时芸娘正蹲坐在拐角处的檐下歇息，只以为自己幻听听错。
    然而另一位接着叹了一口气，道：“那帮子千刀万剐的畜生，连这么小的女娃都不放过。可怜东家才十四岁，以后如何嫁人……”
    芸娘深知贞洁二字从古到今都对女子至关重要，当即两腿一软，慌忙扶住了身侧一株小树。
    那树枝被她压的一阵晃动，拐角过去的那两位女工听到动静，唯恐这话被人听去，慌忙忙闪身离去。
    等芸娘从听闻自己被“失贞”的震惊中回过神来，拐过去看时，眼前空空如也，已不见了那嚼舌根的两人。
    芸娘火急火燎的去寻在作坊忙活的惜红羽，她不过将惜红羽拉到无人处，将将把“失贞”二字问出口，惜红羽便先于她而红了眼眶，一把将她拉在怀中，哽咽道：“是那贼子的错，不是你的错……”
    芸娘挣扎着从惜红羽怀中挣脱，努力为自己辩解道：“我没有，我真没有。”
    然而她万般解释，到最后，惜红羽的态度不过是从确认转成了将信将疑。
    直到惜红羽同柳香君将她带去班香楼，请见识渊博、火眼金睛的老鸨子瞧过，方确信芸娘还是清白之身。
    然而只这几人的作用怎能抵抗悠悠众口？
    直到芸娘发现常去光顾的卖糖葫芦的小贩都对她露出怜悯的眼神，她方意识到，只怕在江宁人的口中，她是真真的被毁了清白。
    认识到了这一点，她终于明白阿娘做出要去京城决定的缘由。
    她决定回家同阿娘再行说过。
    “失贞”也不过有碍姻缘。
    她上一世里见过诸多不婚之人，旁人过的极潇洒，也并无何大碍。
    她匆忙上了骡车，待骡车停在了青铜巷，赵车夫在车外唤了声“到了”时，她透过车窗瞧见眼前宅子前匾额上的“罗府”二字，方才忆起，上车前竟对赵车夫说的是“去罗府”三字。
    在她的心里，她委实已有极久，极久，极久，未见着罗玉了。
    她此前虽无意中得知罗玉定了亲，然而那并不是她亲见，事后她也未去核实，消息在她胸口堵了一阵，便被她甩到了脑后。
    在她心里，罗玉还是那个能唤她“芸妹妹”的罗玉，她也还是那个能唤罗玉“玉哥哥”的那个芸娘。
    她觉着以知己来说，她便该同罗玉商议一回，让罗玉再给她讲一讲这世道，她自己也再想一想旁的法子，打消阿娘去京城的念头。
    她穿来便到了江宁，这里有她的童年和亲人，有她的买卖，还有，罗玉。
    她将将唤了赵车夫去敲门，便见罗府角门打开，从里间出来一个挽着竹篮的小姑娘，小脸圆圆，十分眼熟。
    是香椿那过了门却无法圆房的童养媳，青苗。
    芸娘忙出声召唤，向青苗一招手。
    青苗瞧见她，先是一笑，朝她小跑几步，却又忽的转了方向，要往角门处逃去。
    芸娘当即跳下骡车，大步往前追去，终于在角门处拦住青苗，扶着腰喘了几口气，放点着她的额头叱道：“小丫头跑什么？不知道我重伤初愈？偏偏要引着我追你！”
    青苗嗫嚅了半晌，说不出话来。
    芸娘在她额上弹个响栗，拉着脸道：“怎的，怕我毁了你的名声？可是乱听了那闲言碎语，说本姑奶奶没了清白？”
    她收回手，双手叉腰道：“本姑奶奶没必要向你解释。去，将你家大少爷请出来。”
    青苗低头盯着绣鞋上的补丁瞧了半晌，方低声道：“李大小姐，我家少爷……七八日前随船去送了货……”
    送货？一直堵在芸娘心口的那股气仿似有些有些松动。
    她面上浮上一丝笑意，在一团乌云笼罩下的心情转好。
    怪不得他几日未出现呢，原来是要去送货。他十六七岁，在这个年代可不是要接手一家的活计，慢慢成顶梁柱呢。
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