好在长乐坊开门做生意，并不敢得罪客人，奴子们也识得眉高眼低，虽然未免可惜走了贵人，倒也不追，打点起精神又去奉承下一拨——这长乐坊的夜，还长着呢。
    昭熙和元祎炬勒马走了一阵，两个人眼光都高，经验又少，俗艳的不进，惹眼的不进，人多不进，灯太亮的也不进……忽然昭熙目光一滞，元祎炬问：“这家？”——却是金光闪闪，几乎闪瞎人眼。
    昭熙恍若未闻，只管嘀咕道：“像是看到了一个熟人……不会的，多半是我看差了……这地儿我进不去，我们再走走罢。”
    长街走尽，才勉强拣了家格局不大，门面妆点还算清雅的店进了。
    老板娘风韵犹存，生了一对利眼，一见这哥俩进来，就没动过给他们召妓的念头：瞧这哥俩，这眉目，都和画上似的，年长的秀气，年少的英气，她要年轻个十几二十岁，那是不要钱倒贴也肯的。
    要真招了陪酒娘子过来——这算是谁嫖谁？
    老板娘心里暗笑，也看得出这哥俩不过是想找个地儿清清静静喝点酒，不待他们开口，径直领他们去了楼上。乐师在楼下，拉的胡弦子，有一声没一声，传到楼上，就只剩了个意思，既调节了氛围，又不吵人说话。
    这心思，便是昭熙，也说了一个“好”字，也不看菜单，说一声：“有好的，不拘什么，送上来。”
    “酒就上冰玉烧。”元祎炬补充说。
    老板娘一一都应了，退了出去，出门还不忘把门扣上。两个人喝了盏茶，酒食都送了上来，食具也就罢了，几样小菜芙蓉豆腐，三鲜丁儿，翡翠鸭丝，泡绿菜花，看上去居然有几分赏心悦目。
    元祎炬自中午见过随遇安就再没进过水米，到这点儿还真有点前胸贴后背了，也不与昭熙客气，操起筷子就大快朵颐。
    昭熙也陪着用了几筷，风味是有的，还是不如自家。
    待元祎炬进食过半，速度缓下来，昭熙方才开口说道：“这次李家是吃了大亏，倒连累到咱们俩，能这样解决，已经是万幸。”
    元祎炬抿了一口酒，却笑道：“十三弟这话就不对了。”
    “哦？”
    “我被问罪是应该的，十三弟被我连累了。”见昭熙要说话，元祎炬打了个手势，示意听他说完，“于家父子之后，羽林卫落到你我手中，令尊在军中虽有威名，但是羽林卫中，恐怕人心也未能尽服。”
    昭熙想了想，颔首道：“九哥说得是。”
    “我就……至少表面上，羽林郎还肯给十三弟面子，我就连表面上的面子都没有。即便今儿不出李家的事，保不住明儿崔家、卢家、谢家、郑家不出事。”昭熙笑道，“这事儿嘛，早出总好过晚出。”
    昭熙原是想借酒开导元祎炬，却不料元祎炬并未因此无妄之灾而郁结于心，反而比他想得远，越发觉得这三个月的俸禄值了。待听到“谢”字，心里不由自主漾了一下，又赶紧拉回来。
    元祎炬道：“我原年长你几岁……”
    昭熙心里默默吐槽——不然你说我为啥一口一个“九哥”，不就因为你比我年长么。
    “……却不如十三弟，有令尊耳提面命，悉心教养。我这过去的十年，几乎是虚度。离开宗正寺之后，又困苦了不短的时间，对于上头的事，知道得远不如十三弟，但是对下面的事，却还有一两分心得。”
    元祎炬再喝了一口酒：“这样说有些托大，但是十三弟心胸宽广，想来不会在意。毕竟，羽林卫还须得你我一起整顿。”
    元祎炬居然有这样的魄力，昭熙越发刮目相看，却问：“依九哥，咱们该如何下手？”
    这些想法在元祎炬心里其实反复琢磨过很多次。他这个羽林卫统领和昭熙不一样，他的位置极不稳定，功劳就不要多想了，背黑锅的机会倒是遍地都是。两宫一个不高兴，谁都能把他撸下来。
    昭熙不做这个羽林卫统领，也还是始平王世子，出兵放马，一句话的事，他却再没有别的安身立命之所。
    他必须保住这个官职，他必须把羽林卫攥在手里，牢牢攥在手里，为他自己，也为明月。他立不起来，他们兄妹就任人宰割了。
    之前，他之所以按兵不动，一来与昭熙不交心。没有始平王这张虎皮，光凭他自个儿，再好的想法，也只是想法；二来他需要时间厘清楚羽林卫的底细。但凡是人，总归分为可用，不可用。
    这时候一一给昭熙道来。
    能用的，有高门的庶子旁支，落魄想要振兴门楣的小姓，或者干脆是寒门，凭着军功武力一刀一枪拼进来的；不可用，除去进来混个资历的高门子弟，还有沾亲带故的有靠山的，比如陈莫——这种人，是收不服的。
    他考虑已久，想得周全，说得也细，又全不藏私。每说到一种人，连名带姓能给昭熙列出一串来。又说到个人心性。昭熙听得也认真。他久在始平王身侧，耳濡目染，并不乏驭人之术，两人喝着酒，就着小食，越说越投机，差点忘了原本就是自家兄弟，几乎要当场歃血为盟，拜个把子。
    夜色渐渐就深了，两个人喝了一肚子酒，摇摇晃晃出门来。昭熙还能翻身上马，元祎炬弓马不如他，又醉得腿软，几次都没上去，惹来坐骑灰溜溜叫了两声，大是不满。还是昭熙拍拍马头，拉了他一把。
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