始平王妃瞧着差不多了，这才开口道：“三娘做得对。这里是洛阳，便有乱臣贼子，能有多少，跟随我儿前去迎亲的，哪个不是文武双全的好男儿，还能怕了他们？如今又有宋王接应，想来无事。”
    边上贵人纷纷低应道：“承王妃吉言……”
    “但愿如此……”
    王妃又话锋一转：“如今天时已晚，外头形势不明，在座都是我始平王府的贵宾，千金之躯，不宜涉险，诸位要是不嫌粗陋，就在我府里歇了，待天明了再说——就怕事起仓促，我府中招待不周……”
    “王妃多虑了。”
    “哪里哪里——”
    母女俩一唱一和，渐渐安抚住来宾。原本成亲吉时在晚上，照例是要安置来宾的，虽然因了这变故，需要安置的宾客比之前料想的要多，好在始平王府原本就婢仆众多，训练有素，倒还料理得来。
    戌时近末，绷了整晚的神经，不少人倦意上脸，渐渐就散去了。
    剩下的如果不是精力较常人旺盛，看热闹大过天的八卦人，就是苦主，譬如卢夫人，李家九夫人，是无论如何都不肯去歇着的，生怕错过的消息——哪怕只是片刻。
    她们不肯散去，王妃也不好回屋休息，连着袁氏、嘉颖、嘉媛几个陪坐，还有嘉语——嘉语换了衣裳又出来，依偎在王妃膝下。
    席间上了两次瓜果，添换了三次酪饮——并没有人动用这些，风越来越凉，也只有灯盏神采奕奕，然而这神采中，渐渐也透出夜色的凄清来。
    其实嘉语想着，这乱象，恐怕是要持续到天明，对方是有备而来，有心算无心，萧阮也好，她和嘉言的那些部曲也罢，都是仓促上阵，也许战斗力略有胜出，也未必就能碾压——强龙还不压地头蛇呢。
    只不知道背后黑手是谁。
    她没有亲临其境，既猜不出贼人是什么构成，也想不明白在父亲权倾天下之前，有哪个仇家这样心狠手辣，又不守规矩。从前并没有这么一出。从前也是要到天下大乱之后才没了规矩，如今尚是承平。
    至少洛阳尚在承平。
    在后来……十年之后，她倒是见过周乐专拣了新春佳节发动攻击，那是在战中，还多少人猝不及防就做了他乡野鬼。
    这一念未了，忽然听到脚步声，因静，脚步声就格外清楚，清楚到仿佛带了外头的风霜，带了刀剑的喑哑，挟着夜色茫茫直冲进来：“王妃！”
    始平王妃蓦地抬头来，目光炯炯：“有消息了吗？”
    来人伏身行礼道：“宋王求见。”
    厅中竟还静了片刻，连嘉语都有片刻说不出话来，过了子时，也许已经是丑时中了，谁都没有再抱希望，即便真有消息，论理也该到天明了再来禀报——奔忙了整晚，宋王也不是铁打的。
    竟在这时候来了。
    片刻的静默之后，厅堂中才发出低低的“啊”的声音，是期盼，也是惶恐，多少复杂到无法诉诸于言语的情绪，在空气里弥漫。
    始平王妃深吸了一口气，不管什么消息，好或者坏，总是要来的。
    “快请他进来。”她说。
    帘子掀开时，众人只觉得眼前一亮。
    厅中设了八面屏，屏面是湖丝缂绣，簪花仕女，春夏之交，百花吐蕊，蝶影翩飞，仕女纱衣长裙，在石边在水边，在花丛中在柳枝里，有阳光有月光有风，配色雅致，浓淡得宜，细腻而不乏灵动。
    未出阁的小娘子都在屏风后，贵妇人仗着长辈身份——毕竟洛阳高门间，多少沾亲带故，反倒不必避嫌。
    然而屏面这么薄，灯火透过真丝，首先是影子，拉长的影子横亘在地面上，然后很快地，人走了进来。
    黑衣，黑发，黑的斗篷，像是整个人都裹在夜色里，或者说，他把夜色卷了进来。如果说从前的宋王萧阮是如玉君子，光华内敛，触手温凉，那么这时候众人忽然发现，玉有了芒。
    那就像是剑出了鞘。
    又像是月亮落在湖心里，凛凛微光，凝而不散。
    有不少目光黏上就扯不下来，也有人在心里嘀咕：宋王如此人品，也难怪华阳之前与他纠缠日久。
    萧阮直走到始平王妃面前，目色一转，余光所及之处，都是梳髻的妇人，便知道嘉语不在，心里略略一空——虽然这也是可以预料的。
    行过礼，但听始平王妃问：“外头如何了？”
    萧阮答道：“已经没事了，诸位公子都好，有人受了伤，但是没有性命之忧，令侄与安侍卫在安置他们，许大夫正在救治。”这是王妃的手笔，早料想兴许有人受伤，请了许大夫来府里恭候。
    一句话，多少人心里石头落地——连始平王妃母女在内。
    虽则这件事不是始平王府的错，但是好端端的婚礼，要闹出人命来，到底不美。
    萧家这位大郎也是成精了，王妃心里想道，是算准了等在这里的都是些什么人，所以开口就是诸位公子，全然不提星夜驰援的苦劳，接应及时的功劳。说到受了伤，却又不曝名姓，免得有人脸面无光。
    ——然而谁会不记他的好？
    却问：“战况如何？”
    “叛乱已平。”萧阮简洁地回答。
    这倒在意料之中，王妃想一想又问：“送亲的谢家人……”
    “已经送回谢家。”
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