嘉语气得大哭了一场，反而嘉言安慰她说：“阿兄年少时候就喜欢游历四方，如今得偿所愿，阿姐该为他高兴才对。”
    嘉语闷闷地说不出话来，她总觉得她阿兄走得这么仓促，是有避嫌的成分。但是她很快就顾不上了：不知道什么时候开始，城中流传一种说法，说当初大将军打下长安，很是发了一笔横财，又说他把长安治得铁桶一般，任谁都插不进手去；更有“忠贞之士”“冒死”进谏，说大将军有不臣之心。
    这话传得沸沸扬扬，嘉语也听说了。她之前心里也有疑惑：打下长安，稍作整顿是在情理之中，擅自留守其实已经僭越了。
    因寻了机会问周乐，周乐瞅住她笑道：“三娘疑我？”
    嘉语说道：“并非我疑你，只是——”
    “不疑就好，”周乐尤笑嘻嘻道，“要听实话呢，就亲我一下。”
    嘉语：……
    都多少年了！
    自成亲之后，但凡她有所求，他就来这一手。他们初识，他还是个半大少年，到成亲，已经是极挺拔英俊的青年，到如今……封王拜相，不怒自威，唯有私下与她说话时候，仍嬉笑如同从前。
    她久不说话，周乐奇道：“三娘这么看我做什么？”
    嘉语面上一红：“郎君生得好看。”
    周乐大笑：“别以为这样我就能饶了你……”
    嘉语打了他一下：“想哪里去了你——”笑闹了一阵子，周乐方才与她说：“去年封郎被免职，三娘可有所耳闻？”
    嘉语惊道：“却没有听说。”算来她当时该是在帮着谢云然操办玉郎的笄礼。
    ——有时候不得不感慨时间过得快，她及笄仿佛还在昨天，一转眼，连她看着出世的玉郎都及笄、出阁了。
    周乐便与她说了始末。
    长安城破，元祎炬不肯受辱，饮金屑酒自尽。
    原本明月还盼着她阿兄能够出城投降，保得一命，到这时候希望破灭，未免哀恸。封陇为了安抚她，寻机带她去长安收尸。
    “封郎谨慎，事情也办得周密，不知道被谁捅了出去……”那时候嘉言已经逐渐把手头的事情交到昭恂手上，除非事关人命，或者民生决策，等闲不再驳他。因此封陇这个侍中，竟悄没声息被去了职。
    嘉语想了一回，颇觉不忍：“明月也是可怜……”他们的父亲当初就是叛乱，自尽身亡，元祎炬苦苦想要摆脱父辈的命运，不想最终殊途同归。
    周乐安抚她道：“……陆氏娘子带了一双子女过来，看在封郎的份上，让他入土为安了。”
    嘉语想起来问：“那柔然公主呢？”元祎炬的皇后与如今昭恂的皇后同父异母，都是柔然可汗的女儿。
    “礼送出境。”她和元祎炬之先有过一个儿子，满周岁时候被立为储君，未几而夭。如今只剩了一个女儿，不碍着什么，也让她带走了。她脸色甚为苍白，却一直昂着头，没有落泪。
    “我记得……”嘉语想了一回，“是不是宜阳王叔有个女儿嫁给了宇文泰？”
    “冯翊公主，”周乐道，“如今在开福寺里，落发出家。”她是正始帝亲封的公主，又是宜阳王的女儿，周乐自然不会为难她。
    嘉语不由微舒了口气，真的，长安之乱前后有十年之久，当初如何轰轰烈烈，如今就如何一败涂地。成王败寇，她是该知道的。
    “三娘还漏了一个人没有问。”周乐忽说道。
    嘉语微张眸，却“啊”了一声，她无论如何也想不到，有一天，她竟然连贺兰袖的去向都忘了要问。
    周乐亲了亲她，心中甚喜：“贺兰氏破城有功，封了圣善夫人，如今住在长安。”城破她就还了俗，往祭陆俨。她说：“三娘命好，我比不得，但是也不是没有人，待我比待她好。”又求他允她再见母亲和弟弟。
    嘉语闻言不作声，因隔得久，她如今再想起贺兰袖，已经没有多少恨意，听了这话，甚至还有一点点惆怅。
    周乐又与她说道：“如今洛阳是我的人多了些，那也是安顿洛阳需要，再说……”他看了嘉语一眼，“我也想、想给咱们冬生留条后路。”他知道冬生是他娘子的软肋。如果这个话在封陇际遇之前说，嘉语或许会反问一句：“冬生是天子外甥，需要什么后路？”但是这时候，便只默然。
    许久，方才说道：“……不至于此罢。”
    周乐又亲了亲她：“如果不至于此，那再好不过。”
    然而大将军在长安所为的流言愈演愈烈，天子下诏，让大将军上书自辩。
    嘉言进宫与太后抱怨道：“三郎这怎么回事，就揪着姐夫不放了！”
    太后迟疑了片刻，方才说道：“不是让他上书自辩吗？不给他自辩的机会，恐怕流言收不住……”
    嘉言不作声。她不知道该如何与她阿娘解释，她阿娘也没有打过仗，不知道战场上的事。周乐这回打长安，打了差不多一年半，不知道堆了多少人命进去，城破之后，不拿出点什么来犒赏，下面将士得疯。
    也是他把长安当自己的地盘，才少伤了人命。这个对错之间的分寸，原本就很难说清。
    果然，周乐上书自辩，却招致更多攻讦。
    昭恂“迫于压力”，不得不去掉周乐的太师头衔，又罚俸两年，以堵塞悠悠之口。却仍有人穷追猛打。周乐原不是什么修身养性的人，哪里能没有小辫子，一时奏本满天飞，大多都是些无关紧要的小毛病。
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