他的心被化作一池春水。
胡丰实便激动得一整夜未睡, 那一夜，他反反复复对着米梁唠叨：“我一定要娶她当婆娘。”
米梁被他扰得睡不着, 皱着眉头嗤之以鼻：“不过个寡妇，又不是什么黄花大闺女，你至于激动成那样吗？”
第二天, 米梁便在钱寡妇的蒸饼摊子前牛气哄哄的说：“女人，我家兄弟看上你了！你考虑一下，给我当嫂子吧。”
钱娘子只是笑笑，转头就将一盆脏水泼到米梁身上。
*
钱娘子从来没答应过要嫁给胡丰实，她只是盯着他的眼睛，认真的说：“我这辈子穷够了，不想再嫁个穷酸鬼。”
因为她这一句话，胡丰实拼命酿酒挣钱。他的结义兄弟米梁看他卖酒的生意越做越火，也跟在他屁股后头做起了米粮行的生意，胡丰实介绍所有认识的酿酒商到米梁这儿买粮食。一年后，哥儿俩都挣了小笔钱。
胡丰实捧着辛辛苦苦赚来的十贯钱，去跟钱娘子提亲，告诉她：“我现在虽然没有钱，可我有一双勤劳的手，我会不断的挣钱。日积月累之后，我会变得越来越有钱。”
她眼中闪过一丝犹豫，答应他再考虑三天。胡丰实高兴坏了，激动之下差点将她家的蒸饼炉子给打翻。
钱娘子朝他瞪了一眼，那一瞬的秋波流转，在往后余生岁月中，被他一直珍藏在记忆最深处。
*
可是，没有等到钱娘子答复，官府便将他抓了去。
因为米梁向官府告发，说他偷钱。那一袋钱明明是米梁寄存在他这里的老婆本，米梁总喜欢赌两把，害怕自己一时手痒，把老婆本给赌输了。
可惜人证物证俱在，官府的人也不听他解释，直接将他关去了牢里。
陈县令判决如下：胡丰实因盗窃罪需当众杖责五十小板，不但要向米梁赔偿“偷窃”所得的银子，另需赔偿米梁五贯钱，以安抚米梁认贼为兄之痛。
胡丰实在牢狱中被关押了一百天之后，又被打了五十个板子。
他伤好下床的那一日，也是钱娘子和米梁成亲的大好日子。最好的兄弟和最喜欢的女人成亲了，他当然要去参加他们的婚宴，还将身上仅剩的五贯钱送给他们当礼钱，然后在婚礼上喝得酩酊大醉。
胡丰实是真心想要祝福他们，可惜没人相信，他们将他从婚礼上轰了出去，还给他取了个外号，叫“胡疯子”。
一时间，“胡疯子”成了平安坊人人都能踩上一脚的烂泥，人人都在议论：看不出他表面老老实实，背地里却是个鸡鸣狗盗之辈。人们在茶余饭后说到胡丰实这个人时候，总会带着鄙夷和轻蔑。
转瞬之间，他失去了最好的朋友和最喜欢的女人。胡丰实不恨任何人，但他也不知道自己生活在这个世间的意义何在，一时糊涂，便想投河自尽。
可惜他深谙水性，哪怕是跳到水里，那湍急的河水也淹不死他，他身子顺着水流一直飘向西城河下游，过了一会儿，河水刺骨的冰冷散去了他一身的酒意，令他瞬间清醒过来。
这时，他忽然看见下河滩的巨石旁，有个孩子躺在前方凹凸不平的石头上。她应该从上游被冲了下来，让那块巨石给拦住了。但她腿部大半在水中，被湍急的水流冲得渐渐往下滑。
但孩子双目紧闭，似陷入昏迷，若再没有人去救她，她立刻会被河水冲走。
来不及思索，胡丰实朝巨石奔去。
他想要趟过河水去救人，总被河水的阻力拦住，眼看那孩子马上就要被水冲走了。
胡丰实被吓得胡言乱语：老天爷啊，佛祖啊，观音娘娘！求你们保佑保佑，别让她被水给冲了去。
不知是胡丰实的祈祷灵验了，还是这孩子命不该绝，胡丰实在她即将被河水冲走的最后一刻，牢牢抓住了她的手。
*
她的头撞在石头上被磕伤了，胡丰实背着她去找德音坊的老郎中，那老郎中喜欢喝他酿的酒，也愿意让他赊账，给这孩子治伤。
老郎中说：“伤口正处印堂，乃人之上穴气海，一个人的血气皆汇于此，若伤此穴，重则毙命，轻则变成痴傻。”
胡丰实在床前守了她三天三夜后，这孩子终于醒来了，醒来的第一件事便是说：“我饿了，要吃肉。”
胡丰实开心得哈哈大笑，还好，这孩子没傻。
她只是失去了记忆，问她住哪儿不知道，问她耶娘姓甚名谁也不知道。
胡丰实将她带了回去，想着等她身体养好了，送去富贵又好心的人家当女儿。
可谁知请神容易，送神难！
他把这孩子送出第一次之后，第二天那户人家又把孩子给送回来了，说这孩子莫不是傻了，夜里一宿不睡，口中念念有词，硬说人家里有鬼。那户人家的妻子害怕孩子身上真的沾了什么不干净的东西，不肯再要她。
胡丰实又去找了几户人家，问她自己的意愿，看她想去谁家里当女儿。
那孩子看着他掉眼泪，说：“你就是我阿耶，我哪儿都不想去。”
荒唐，他一个尚未成婚的男子，怎么能先养个女儿在家里呢？他打定主意再寻几户人家，直到这孩子满意为止。但是每一次，她都被人送回来。
胡丰实在绝望之下，与她抱头痛哭。
他本来可以赚很多钱，娶到自己喜欢的女子，然后与她生个孩子，安安稳稳的过日子。可是现实中的他不仅孑然一身，还欠下一堆债务，身边更是多了个甩不掉的拖油瓶。
--