三道河子村附近有个规模不大的工厂。时不时地, 五钢厂会从该厂采购一些货品。
    借着外派去工厂办事的机会，在回江城的路上，林蔓绕道去了一次三道河子村。她让司机停车等在村外的一个岔道口。
    “司机大哥，我去村里借口水喝，麻烦你等我一下。”林蔓对司机说道。
    司机开了两三小时车程也累了, 正想下车松松筋骨。他欣然答应了林蔓的请求。
    三道河子村里多是土砌的房子。偶然经过一个稍微亮眼的砖房, 上面挂着生产大队办事处的牌子。
    林蔓不想多生事端，径直走过了生产大队的办事处。按道理, 她要打听村里什么人, 问生产大队队长是最省事的。但她不想这样做, 因为问生产大队队长，未免略显郑重。说不定，大队长会先追问她是什么人，为什么来打听许勇。如此一般, 她来打听许勇的事可就瞒不住了，早晚会传回厂里。于她而言，她来打听许勇的事，最好越少人知道越好。
    林蔓走着走着，远远望见有一户人家大敞院门。一个包头巾的老妇正蹲在院子里剥扁豆。
    “老人家，能借口水喝吗？”林蔓轻叩院门，冲老妇盈盈地笑。
    林蔓故意隐了眼中的精光。当这一时候，她冲人娇甜地笑时, 对面的人多只当她是个单纯而无害的姑娘, 从而放下戒心。
    “水啊？姑娘你等下！”老妇抹了抹手, 快步走到灶房里，拿起一个葫芦瓢，往一口大缸里舀了瓢水。
    林蔓走到一摊扁豆边。老妇刚刚就是蹲在这堆扁豆的边上。剥好筋的扁豆皆在一个簸箕里，看样子是要等着晾晒成扁豆干。
    林蔓自顾自地蹲下，学着之前老妇的样，拿起一个扁豆在手里。她各掐扁豆的两头，轻轻一拉，粗长的绿筋就被她从扁豆中拉了出来。
    “姑娘！来，喝口水！”老妇拿着满水的葫芦瓢走向林蔓。
    林蔓扔手里的扁豆进簸箕，筋则随手丢在地上，跟老妇之前扔了的筋混在一起。她从老妇手里接过水瓢，咕噜咕噜一口喝光。当水瓢见了底，她随手抹了下嘴角的水渍，对老妇说道：“多谢您啦！”
    话罢，林蔓把水瓢还给老妇：“老人家，我赶路经过这里，能不能在您院里歇一会儿脚。”
    老妇笑道：“歇吧歇吧！俺这院子里也是难得来个人。”
    话罢，老妇蹲下身，继续剥豆子。
    林蔓帮着老妇一起。她一边剥豆子，一边同老妇闲话家常：“您这个村是不是叫二道河子村？”
    老妇道：“俺们这儿不是二道河子村，是三道河子村。二道河子村在西面。怎嘛？你要去二道河子村？”
    林蔓摇了下头：“不是，我是要去松河县办事。”
    “县城啊？”老妇心生艳羡。县城于她而言，可是一个了不得的大地方。她这一生中，大半辈子都在村里度过，所能去过的最远、最繁华的地方就是县城了。
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