蓝白白云之下，草原无边无际。
    莘迩等人一路南下，路过官家牧苑时，遥见牛羊漫野，成群的骏马奔腾，景象壮丽。
    牧场的主官得报，飞快赶来，献上酪浆与美酒，众人没有下马，饮用了些，继续赶路。
    越往南行，祁连山越近。
    山势高耸连绵，伴着疾奔的坐骑，似若迎面扑来，而上望之，苍穹辽阔。
    远山近地，原野茫茫。
    时值初夏，草花漫长，七八尺高的芨芨草、三四尺高的画眉草迎风舒展，针茅细如其名，仿佛蓬蓬青丝；宝盖草开出粉紫的花朵，微风一吹，飘飞起无数的小绒团，那是蒲公英的花果。
    时逢小河，宛若玉带，蜿蜒流淌，偶尔遇到零落的湖泊、泉沼，纯净明亮。
    麴球喜欢奔行於草深的地方，有的草丛高过马身，他驰骋其中，只有x口以上露出。
    莘迩连连喊他出来，不说他是麴硕的从孙，只作为刚上任的新官，万一马失前蹄，被隐在草中的石头、洼地绊倒，摔个腿断骨折，没法给令狐奉交代。
    数百人的马队，奔跑起来声势不小，打破草原的安静，一只只受惊的野兔、旱獭，仓皇奔窜。
    从进入草原起，麴球就持弓在手。
    对这些小东西他没有兴趣，打眼四顾，眺到左前数里外有百余只h羊。
    那群h羊听到了这边的动静，停下食草，扭头顾来。
    麴球大喜，急驰归队，一叠声地催促麾下：“快，快！分道把那群野羊围了！”说着，指点将校，分配任务，“老邴，你带骑从东边截住。”叫出两个髡头的胡将，“老屈、小屈，你俩一个往南，一个往西，断了它们的逃路！”叮嘱说道，“记住，要远远地绕过去，别提前惊动到它们！”
    受令的三人大声应诺，各率四五骑，驰离大队，就像三支利箭，先是分别赴向三个方向，等都到位之后，随之，大呼小叫地朝中间包去。
    h羊群惊惶失措，想要散逃，被他们围住，无路可去，唯得向北边跳跃而来。
    莘迩看向麴球，瞧其动静。
    只见他不慌不忙，信马徐行，将弓置於鞍上，拈了两支箭矢在手，眯着眼，耐心地等候那群h羊奔来，眼瞅距离他们不到百步之远了，这才笑对莘迩说道：“督君，一起来吧？”
    莘迩连月来，练箭不辍，自觉s术也算不错，他平日所s，多是固定的箭靶，少有出行野猎的机会，这会儿不免手痒，笑应道：“固所愿也。”
    两人引从吏数人，喝骑疾进。
    奔到h羊群前头，麴球没有马上动手，而是勒转马头，在羊群前来回横驰。
    莘迩不解其意，他已经引弓，箭在弦上不得不发，箭如流星，中了一头h羊。
    数十羊中，一箭中的，s得很准了。
    麴球赞道：“督君神s也！”
    莘迩微微一笑，略微自得，谦虚地答道：“算不得什么，侥幸罢了。”见麴球仍只是驱马往返奔驰，不肯引弓，心觉奇怪，问道，“护军怎还不s？”
    “不到时候。”
    莘迩愈发不解其意，那三支包抄羊群的小队，已经接近猎物，很快就要冲到羊群堆里了，怎么还不到时候？
    “老邴”、“老屈”、“小屈”和麴球的从吏、骑卒们都是跟他已久的老部下，知他习惯，不像莘迩那样感到奇怪，临至羊群，马速不减，挥刀叫嚷着，径从四面撞入。
    一时间，马嘶羊逃，人与羊混，乱作一团。
    麴球取弓搭矢，笑顾莘迩，说道：“老邴马边的那头雄羊最为肥大，羊角se美，堪作弹弓，我为督君取之。”
    那头羊应是头羊，被“老邴”重点关注，紧追不舍，他的坐骑与此羊几乎挨在一起。
    莘迩惊道：“护……。”
    他想说“护军不怕s中邴校尉或其坐骑么”，才刚一字说出，麴球弓弦拉开，已然引s。
    莘迩急寻箭矢去处，正中那头h羊的脖颈。
    那h羊奔得数步，歪歪倒下。
    老邴马至，弯腰抓住它的羊角，拽着拖拉草上，划出血迹。
    麴球兜骑左右，旋驰马、羊接踵的乱群前，箭不虚发，h羊应弦辄毙。接连ssi了十余头大羊，他方罢手。从始至终，一箭没有s偏，不曾有一矢误中与羊群混杂的二十余人、骑。
    莘迩适才的那点自得不翼而飞，瞠目结舌，惊叹说道：“神乎其技！护军方为神s啊！”
    麴球对自己的s术不骄傲，但也不故作谦让，收起弓矢，笑道：“一点小本事，督君别见笑。”
    “哎呀，我以为我已是能s，和君一b，乃知何为井底之蛙。”
    “君家世传经业，我家将门，君与我故不相同。君之s术已是上佳。至於我，……。”他开玩笑地说道，“走马逐敌系我家业，从小便习，要再学不好，我这个‘球’上头，还怎么好意思戴个‘麴’？”
    莘迩先已奇其洒脱，听完此言，复喜其俊逸，伸出大拇指，由衷赞道：“麴侯有孙如君，家门何愁不得再作光大？”
    老邴等人见麴球不s了，纷纷驰出羊群，各取弓矢，把剩下的ssi小半，其余的由之逃走。
    当晚，大家升起篝火，吃了一顿h羊r0u。
    莘迩没有架子，麴球更是从小成长军中，与部下的将校、兵卒们打成一片。
    吃完羊r0u，他盘腿往火旁草上一坐，自挂在蹀躞带上的配囊中，拿出了五个杏仁形的骰子，抛了几抛，乜视那姓邴的校尉，笑问道：“老邴，还有钱么？”
    这姓邴的校尉，单名一个播字，其家数代在麴氏军中为将。麴球口口声声喊他“老邴”，他实际年岁并不大，与麴球同龄，与麴球是从小一起长大的，两人关系熟得很。
    听到麴球的话，邴播迟疑片刻，咬了咬牙，去到坐骑边上，往褡裢里m0了半晌，回来摊开手掌，露出四五个银五铢，说道：“将军，来的这一路上，我十赌九败，带的行资输了个gg净净，就剩这么几个银钱了。将军若不嫌我钱少，我一gu脑儿全押上去，博个痛快！”
    麴球唤亲兵取来自家的钱袋，把里边的钱币统统倒落地上，泰半是银五铢，少数是金五铢。
    他拨出六七个金五铢，笑道：“我给你翻本的机会。”朝远处的属吏、兵卒休息区叫道，“开博、开博，有谁来？老子这一袋钱，谁能赢去算他能耐！”
    三四个好赌的吏员应声跑来，十余个兵卒也凑至近前。
    麴球问莘迩道：“督君玩不玩？”
    莘迩对赌钱没啥兴趣，但出於结交麴球的念头，此赌是一定要参与不可的了，笑道：“我没带钱。”解下佩剑，问道，“以此剑作个赌注，可以么？”
    莘迩那剑貌不惊人，剑鞘朴素，剑柄上也没有装饰。
    邴播瞄了眼，撇嘴说道：“督君，官大不能欺人啊，你拿根木条作注，不合适吧？”
    “木条”之辞，说的是本朝以柔弱为美，风流的士人们弱不禁风，却是早鄙弃了前代的质朴尚武之风，虽则“剑者，君子武备”，官吏出行仍多携剑，可所携之剑已非真剑，而是以木代之，仅仅装个样子。
    莘迩ch0u剑出鞘，横削草丛，细软的草j迎刃而断，归鞘倒持，递给邴播，笑道：“我此剑却非木剑，百炼锻锋，货真价实。校尉不信，可以检查一下”
    邴播挠头讪笑，哪里会去接剑？说道：“信，信！”
    麴球心道：“怪哉！督君士族子弟，却与那帮奢靡自矜之辈，截然两类。我邀他博戏，本是客气，以为他不会参与，未料他并不介意与兵卒同戏。”对莘迩另眼相看，泛起了亲近之意。
    麴球丢骰子给邴播，让他先掷。
    邴播接住骰子，却不肯丢，笑道：“将军，你赌技高明，我与你赌，骰尚未掷，胜败已分，毫无乐趣。博戏、博戏，博者，斗也，总得有个你来我往，方才有趣。”
    麴球问道：“你何意也？”
    “我请与督君博上一博，不知可否？”
    麴球没想到他会ga0这么一出，笑骂道：“你个狗东西，还真会算计，知道便宜怎么占。你那几个小钱，怎能与督君的宝剑对注？”
    莘迩倒挺乐意，笑道：“无妨，无妨。校尉愿我与赌，我奉陪就是。”
    邴播攥着五个骰子，r0ucu0许久，掷到垫於草面的木板上，屏息凝神，看那五骰转动。
    火苗起伏，骰子时而清晰，时而y暗。
    围观的近二十人，或坐或立，个个倾身注目。
    骰子相继停下，共得两se，三个黑se，两个雉se。
    这叫“雉采”。
    五木博戏的骰子与后世不同，首先形状上是两头尖、腰为圆梭，只有正反两面；其次，正反两面也不以数字为区分，每木子均是一面黑、一面白，其中有两枚木子的黑se一面书犊，白se一面书雉。
    投掷的结果分贵采与杂采。
    贵采有四，五面皆黑的叫做卢采，是最好的，其次便是邴播丢出的这个，三黑两白，叫“雉”。
    众人欢呼。
    麴球笑道：“换个对手，你小子的手气可就不同了啊。”心道，“督君此剑锋利，无十金不能得。我与督君初识，不好累他赌输宝剑。我来帮他投上一把。”
    他两三岁就开始玩五木，确如邴播所言，技术高超，闭着眼都能丢出卢采，当下抢过骰子，边道，“不成，难得你小子手气好，我见猎心喜，非得与你赌上这把不行！”
    说与莘迩道，“督君，这把我来，下把你来。”
    别人赌博求赢，莘迩存了结交麴球的意思，此时却偏偏求输，哪里愿意让给他来？笑道：“护军见猎心喜，我亦踊跃yu斗。这把，让不得也！”见麴球犹豫，不给他骰子，戏笑说道，“怎么？莫非护军知我必输，又或是担心我输不起么？”
    麴球哈哈一笑，把骰子给他。
    莘迩随手掷出。
    邴播紧张地瞪大眼睛，视线瞬息不离，但见那五个骰子，先出了两个黑se，接着出了个白se，也就是雉。两黑一白，与邴播的三黑两白甚是接近。
    包括麴球在内，所有的观者都屏住了呼x1，凝视仍在转动的最后两个骰子。
    莘迩也是聚jing会神，心中想道：“不会与他转个同采吧？”
    那两个骰子慢慢转定，停在板上。
    大家看去，两个都是雉。
    两黑三白，黑面为犊，这叫“犊采”，也是贵采，但不如卢、雉，四个贵采里头，只b五子皆白的“白采”好。
    莘迩不动声se地松了口气，笑道：“可惜，没能也转个雉采出来。”递剑过去。
    邴播迫不及待地拿住，ch0u出半截剑身，映着火光欣赏，欣喜地说道：“真是好剑啊！”
    莘迩微笑自若，坐地不语，无有半分失剑心疼的模样。
    麴球不觉暗赞，嘴上没说什么，只呼余人参赌。
    在野地住了一晚。
    次日，诸人继行，下午时分，到了张景威等驻帐的地方。
    七八座帐篷错落草间，临河不远。
    河边两个胡妇在洗衣服，一个穿着儒服的士人负手立在附近。
    麴球顿时惊讶，心道：“怎会有个儒士在这里？”んáIㄒánɡSんúщú。CοM
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