两人再闲聊几句后，商铎便道要去皇上跟前回话。
    林如海点头，不免嘱咐道：“万寿节将至，圣上心情不愉，便是你与圣人情分不同，回话间到底也要小心些。”
    伴君如伴虎，林如海一向觉得商铎御前奏对太随意了些。
    随意到哪天皇上计较起来，真要降罪，都是不亏的。
    商铎知道这是他的好意，也就答应着。
    但心里却明白，如果他跟旁人一样，对皇上恭敬畏惧，皇上才会失望。高处不胜寒，皇上也并非金身神像，而是肉/身凡胎，怎么能不寂寥。
    所以，他的小心谨慎是在心里，知道什么该说什么不该说。面上却从来轻松随意，常跟皇上玩笑两句，也算是哄皇上高兴了。
    商铎从户部西华门处一路入宫，因还有几日就是万寿节，宫中早已铺陈摆设，无不妥帖。
    当真是庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛，处处是皇家太平气象，富贵风流。
    正如林如海所说，皇上的兴致很不高，一张脸阴沉沉的。前来给皇上回禀各省督抚进呈贡物的商铎，心里很明白皇上在不痛快些什么。
    然只做不知，甚至开始不疾不徐地朗诵礼单。
    片刻后，皇上先忍不住打断：“舅舅，你怎么不问朕为何不愉？”
    商铎笑道：“皇上心情不好吗？臣倒没看出来——这些瓶瓶罐罐还都完好无缺，说明皇上心情也不算太糟。”
    皇上负手站在窗前：“也只你会跟朕说些真心话了。不比外头，人人面上对着朕都是恭敬万分，心里肯定都在说朕是个傀儡皇帝。连四十岁的寿宴都得压制规格，不得与历代帝王旧例同处。”
    太上皇尚在，皇上的四十圣寿就有些尴尬，总不好越过亲爹当年去，只得低一等，最后弄得半皇上半太子的。
    最苦涩的是，皇上还得主动提出来，不敢与太上皇四十圣寿比肩，自请降等。
    礼部终于松了口气，不用夹在两座大佛间左右为难。
    礼部是解脱了，但皇上本人很痛苦：这样不伦不类，在他看来，就是在他的龙脸上抽了一掌，让天下人看笑话。
    商铎很明白皇上的心情：皇上之前那样大做文章，奉太上皇往潼山一行，又给足了老臣之家的体面。
    就是想着哄太上皇高兴，能主动开口，许他的万寿节按照历代皇帝的旧例办，好有个光辉体面。
    谁知道太上皇在这件事上宛如得了老年痴呆，打死不开口。
    最后还是皇上主动低头，自请降等，太上皇连客气一下都不曾，就答应了。
    皇上的心情，正如那三九天饮冰水，险些没当场寒心而亡。
    太上皇的独断专行，越发厉害了。
    若说从前朝局只是乱如麻团，犬牙交错。那现在简直就是一片山雨欲来风满楼的态势。
    商铎很能体会皇上的苦闷，将手上的礼单搁下，轻声道：“劝慰的话臣已说过许多，今日臣便不劝了，由着圣上尽情发作一番吧。”说着亲手递上一个斗彩松鼠纹葫芦瓶。
    “今日臣也不挑便宜的，就请皇上挑贵的砸。”
    毕竟御书房之地，皇上还是整的铁桶一般，就算他将这里砸个粉碎，也不会传到太上皇耳朵里。
    人总是需要一个发泄的途径，不然不在沉默中爆发，就在沉默中变态。
    皇上接过葫芦瓶，神色郁郁：“朕拿这些死物出气有什么用。”当然口中说不要，身体还是很诚实，当场就把那可怜的葫芦瓶砸了个粉碎。
    听着这清脆的声音，果然心情略微好转了些。
    皇上脸上终于露出了笑影：“人都说外甥像舅，可见朕的脾气不好也是有原因的。倒不知舅舅素日若是恼了，除了登门闹事外，还有什么排解的法子？”
    商铎心中一动，这或许是个坑二皇子的好机会。
    然他面上只是轻松怡然，想了想道：“朝中事多，尤其前阵子春闱与殿试，可是圣上登基来的第一科，臣自然是一点都不敢马虎。”
    表扬了下自己后，保宁侯开始转入正题。
    “案牍劳形，难免烦躁疲累。好在有儿女体贴：驰儿那孩子自己也是千头万绪不得闲，但素日里还是不忘教导关爱弟妹，给臣省了好大的心。而骏儿骥儿也常来书房劝臣歇息。”
    “说起孝心，尤以婵婵那孩子古怪。有一回将她那只肥头大耳的猫抱了去，非叫臣摸一摸，说什么何以解忧，唯有摸猫。结果那猫窜了出去，还打翻了臣的笔架。”
    “又有一回，臣在家里动怒，她居然捧了扇子匣过来请臣撕了消气，只说千金难买一笑，今日她就贡献出自己的扇子来，撕扇子换保宁侯一笑。”
    商铎这是不知道，商婵婵直接用了贾宝玉哄晴雯的专利来哄自己，还在这里对皇上推荐道：“不过撕扇子确实消火，与皇上的砸花瓶异曲同工，皇上下回也可以换个花样，免得单砸东西无聊。”
    他说的轻松风趣，这些人又都是熟悉的亲眷，皇上嘴角就也就忍不住含了笑，眉目舒展起来。
    商铎见此，心道：好了，铺垫结束，正文可以开始了。
    于是笑道：“臣只有三子一女，都觉得解颐，皇上膝下诸子，各个纯孝，自可解忧。”
    “大皇子贵为嫡长，向来爱护弟弟们，上回在潼山，四皇子身子虚弱，不能支撑，听闻大皇子屡屡派人送药，十分妥帖。而其余殿下也多次探候，可见兄友弟恭，和睦非常。”
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