世家子弟，寒门举子，都指望着仙榜标名，得登龙门，当真是朝作尘下客，暮为金堂卿。
    高门世家，即便是家中无人应举，也都派了人前来打探消息，更有甚者榜下捉婿，当街拦人，好不热闹。
    李延光自然不能免俗，时隔一世，他再次站在这条路上，却已经同上辈子的感受不尽相同了，他内心并不焦躁，甚至那一下一下的心跳声，比寻常时候更加平稳。
    回忆里，这是他振兴李家的第一步，亦是他往后多年回想起来，所拥有过的最纯粹，最欢喜的时光。
    按照惯例，红榜张贴在礼部贡院南院东墙，李家的家仆柱子好不容易到了地方，却在红榜十步之外停住了，铁桶般的人群，再如何挤也挤不进去了。
    柱子急得跺了跺脚，奈何个子不高，此时面前人头攒动，晃得红榜上的字一个都瞧不清。
    身边有落榜的士子哭啼不止，状若疯癫，狂笑不止的有之，破口大骂的有之，更有举子郁愤之下冲上前去揭榜，却被禁卫军将士死死扣住。
    而擢第者春风得意，含笑作揖，一派国士风度。
    柱子一路往前挤着，好容易挤到能看见红榜的地方，只见墙上贴着一张大红纸，榜头又竖黏黄纸四张，合成长幅，最上头用泼墨大字书着“礼部贡院”。
    柱子还未来得及细看，便听左右有人惊呼道：“竟是谢家那位世子中了状头，实在了不得！”
    又有人道：“榜眼竟是赵家那位刚回京的二公子，这探花……”
    说到探花，那人疑心自己瞧错了名讳，揉了揉眼睛再瞧，却还是那三个字，于是又是一场惊呼：“探花是昌平伯世子，李延光！”
    当年查抄昌平侯府，是今上登基后下的第一道重罚臣子的旨意，对于安逸已久的燕京贵门而言，这无疑是一次敲山震虎，刻在心底难以忘怀的教训。
    所以此刻看见榜三的探花是李家那位世子，众人才如此吃惊。
    昌平侯府抄家降爵，恍若就在昨日，而如今李家世子中举，不免让人感叹一声，楼起楼落自有时。
    柱子瞧过红榜，面上狂喜，他牟足了劲往人群外挤去，到了自家公子面前，上气不接下气地说道：“公……公子，大喜，大喜，探花！”
    听了报喜的话语，李延光的神色并未见得有多高兴，他的目光悠远，落在远处的女子身上，那软糯的声音进了他的耳朵，已经恍若隔世。
    “哥哥，你真的是太厉害了！”
    仿佛是为了与今日喜庆的氛围相应和，她穿了一身刺绣折技小葵花金带红裙，这样浓烈的色彩，在他的印象中，她也只在新婚那日穿过。
    柱子催促了两声，说要回家报喜，李延光才恍惚回过神来。
    他只说了一句，“你回家去吧，我再随处逛逛。”
    柱子迟疑了一瞬，还是应下了，他顺着主子的目光看去，只瞧见一貌美女子在远处同人说着话，他心底瞬间了悟，脚下一溜烟地往伯府报喜去了。
    谢兖听着妹妹夸赞的话语，颇为受用，事实上，谢兖对这样的结果有些意外，昨日殿试时，他的策论陛下不置可否，其他几位判官有赞同的，也有攻讦他过于冒进，思虑不周的。
    反而是昌平伯府那位李公子的策论入了陛下的青眼，得到了多番夸赞。
    他本以为，状头必然是这位李公子担着了，可没想到，李家公子竟然屈居第三。
    殿试之前，父王提点过他，陛下忌惮太子在朝中助力颇多，呦呦又同殿下有婚约，陛下绝不会放任谢家再出一个能臣，必然不会表露对他有多赞赏。
    父亲猜测的没错，陛下对他不甚热情，昨日殿试之后，也只是授了七品的翰林院编修，而李延光则被授予从五品翰林院侍读。
    至于赵家那位二公子赵长卿，也被录为侍读。
    他将那些事抛出脑外，眉眼处浮着喜悦，笑道：“呦呦，咱们回家。”
    谢娉婷杏眼带笑，轻轻应了一声。
    哥哥回府整顿一番，今晚还要赴陛下亲设的琼林宴，眼下也是时候该回府给祖母她们报喜了。
    两人正欲往回府的路上走，却听一个人唤道：“谢兄留步。”
    谢兖闻声停下脚步，他见了来人，出于礼节，仍旧拱手道：“李兄。”
    李延光回礼的瞬间，目光就落在了汝阳郡主身上。
    谢娉婷没料到会在此处遇到李延光，她黛眉微蹙，只当他是过来与兄长寒暄，并不理会。
    谢兖察觉对方的目光隐隐落在妹妹身上，他皱了皱眉头，不动声色地将妹妹挡在身后，极为自然地说道：“恭喜李兄高中，日后还望互相关照。”
    这样的场面话压根就挑不出错，但也显得疏离，李延光并未在意，他坦然道：“我能有今日，多亏王爷善举，将宗塾改为义学，今日特备谢礼，还望谢兄莫要嫌弃。”
    话罢，他拿出一方紫檀木匣子，正欲奉上，却听谢兖道：“李兄客气了，宗塾人人受益，并非为李兄一人，收下谢礼，实在有愧。”
    谢娉婷听着二人谈话，只觉得有些稀奇，上辈子她可没见李延光高中后如此感恩谢家，莫说送礼，就连一句道谢也没听他说过。
    也不知道他是哪根筋错了位，今日竟上赶着送礼了。
    李延光见他不收，面上一顿，语调竟有些低落，“不过是不值一提的小东西，谢兄若是嫌它寒酸，待改日我再送贵重些的。”
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