此时柔然军攻势正炽，一波波浪潮般扑上，架云梯猛攻，黑压压如蚂蚁向上聚涌。城头用垒石滚木猛烈回击，激战正酣，高罗二人带了大军前来，正好救急，一鼓作气杀将出去，打得柔然军抱头鼠窜，大败而逃。沙近勇从东面包抄的队伍也在此时赶到，兜头掩杀，将十万柔然军全部歼灭。
    打了大胜仗，罗文琪却毫无喜色，对高靖廷低声道：“我想去亲自接应柳星。”
    “人马我已经备下了，走吧。”高靖廷一勒乌云骓，喝命开城。
    罗文琪一惊，“大将军，你是一军之主，不能去。”
    高靖廷微微一笑，“柳星也是我的部下，我怎能不去？”猛磕马腹，战马狂嘶着疾冲城门而出。
    这无言的支持包含了多少情义，自己永远也还不清……
    五万大军赶到济清河时，这里早已人去帐空。战场上到处都是战死的飞羽军将士遗体，血洒战场，凝结成紫。先前驰援的梁副将指挥人搬运，人人悲痛不已。
    罗文琪脸色煞白，声音直发抖，“伤亡……多少？”
    梁副将哑声道：“大约阵亡一千余人，看情形经过一场恶战，最后无一幸免……”
    罗文琪晃了晃，神色惨沮，这些都是与他情同手足的将士，音容宛在，人已长眠！
    高靖廷咬牙道：“找到柳星没有？”
    “我们全部搜过了，没有发现柳将军。”
    “或许柳星在部下的掩护之下已脱险，只是现在还没回来，庄严深入柔然境内寻找，相信很快就会有消息的。”高靖廷实在不忍心见罗文琪强压悲痛的模样，出言安慰。
    罗文琪不答，凝立眺望着大漠深处。飒飒疾风卷起他的衣襟，更显孤独清寂。
    突然，远处一队飞羽军急驰奔近，领头正是庄严，罗文琪连忙策马迎上，两人几乎同时叫道：“找到柳星了吗？”
    罗文琪充满希望的神色立刻黯淡了，心如火焚，万分悔恨，如果当初坚持自己前来谈判，柳星就不会出事。
    其他几队寻找的人马也陆续回来，都没有发现柳星的下落，庄严急得发疯，不顾疲劳，执意要去再找。
    “不，你神昏力倦，心力交瘁，容易出事，我另派人去，你回去休息。”罗文琪不容分说，命人带他下去。
    “找不到柳星，我死也不走。”庄严大吼，死命挣扎，四五个人也压他不住。
    罗文琪淡淡道：“如果柳星回来，你却出事，我怎么向他交待？”
    高靖廷突然加了一句，“来人，一并带罗将军下去休息。”
    “大将军，我不能走……”罗文琪大急。
    “你要庄严休息，自己不也熬了两天？”高靖廷神色冷毅，“我绝对不准你再伤害自己！”
    语气异常霸道，不容辩驳，喝令亲兵将罗文琪押走。
    沙近勇等人心中好笑，这倒好，成了一个整治一个。
    正在此时，士卒飞奔来报：“附近发现一名柔然兵，自称是柳将军的探马，说是知道柳将军的下落。”
    高靖廷大喜，“快快快，带上来。”
    那探马浑身血迹混着灰土，被押到近前，看见罗文琪，顿时一声悲呼：“罗将军……”扑跪在地上。
    罗文琪仔细一看，“我认识你，你叫更生，是我调给柳星三十名精干探马中的一个。”
    那更生张了张口，却说不出话来，泪流满面，猛然间狠狠地磕响头，一连就是数十下，撞得额头鲜血淋漓。
    一股寒气骤然袭上心头，罗文琪不由自主攥紧了拳，从齿缝中挤出一句：“柳星……出事了？”
    庄严一下子失去了所有的活气，僵立如石。
    更生慢慢抬起头，嘴唇抖动了半天，艰难地道：“柳……柳将军已经……殉难……”
    一语如霹雷轰顶，将众人全震懵了。
    罗文琪耳中嗡嗡直响，心口一阵撕裂般剧痛，脚下的草地忽然变得起伏颠簸，无法站稳……
    高靖廷冲上去及时抱住了他倾倒的身子。
    庄严劈手揪住更生大吼：“你胡说！柳星怎么会……你敢谎报军情，我宰了你！”
    “你杀了我吧，我亲眼看着柳将军殉难，却救不了他……你杀了我……”更生放声恸哭。
    狂风大作，泼墨似的阴云迅速蒸腾而起，笼住了苍茫的大漠，远处传来隐隐的雷声。
    “不可能，柳星不会死，他答应要陪我退职回家，做生意，养家小，过一辈子……”庄严目光呆滞，已不知自己在说什么。
    罗文琪慢慢推开高靖廷，用力撑住身体，“柳星是……怎么死的？”
    更生强抑悲声，哽咽道：“柳将军为实行阻截计划，假借谈判拖住大耶氏，我奉命化装成柔然兵，暗中打探消息。谁知那大耶氏十分恶毒，竟用迷烟迷倒了柳将军他们，我看到柳将军发的紧急烟火，趁黑夜摸到金顶大帐想救人，可是警卫森严，我一点机会都找不到……”
    那如戚如悲的诉声回荡在每个人的心头，“跟随柳将军的一千飞羽军厮杀了一夜，也没能杀进来，我等不及了，冒险混在柔然卫兵中跟进帐，哪知正看到……看到……”
    更生痛哭着说不出话来。
    罗文琪缥缈空洞的声音慢慢响起：“说，全说出来，那大耶氏对抗星做了什么？”
    更生死命地用拳夯砸着地面，“大耶氏该千刀万剐，剥皮抽筋！他竟然……竟然对抗将军施暴！”
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