旁边有另一人跪趴在那，头发散乱，看不见面目。祁垣被人压着跟那人跪在一处，就听上方有人尖声喝问：“……所跪之人可是犯人高崖和祁垣？”
    那高崖应声，祁垣还未说话，就听上面人道：“各杖五十，打着问话！”
    两侧有校尉应声，还未过来，又听另一人道：“慢着！”
    那位绯色常服的官员慢吞吞开口，对着刚刚下令的人道：“蔡郎中，问案要紧。”
    原来这位三品大员乃是大理寺卿朱俨。刚刚下令的是刑部湖广清吏司郎中蔡义生。今日会审，刑部和都察院才是主审，蔡义生打定主意要先收拾掉祁垣，天气炎热，五十杖刑下去，不死也能去掉半条命。此刻朱俨出口阻拦，他自是不愿。
    但他不过是六品郎中，朱俨却官居三品，蔡义生心中暗恼。今天刑部侍郎没来，在场众人，只有朱俨和都察院的左副都御使周温官职最大。他不得不假做询问周温，并使以眼色。
    周温却不停地擦汗，没有看他：“天气向热，问案要紧。”
    蔡义生没办法，只得勉强挥手，让掌刑之人退下。
    接下来问案倒是跟他所料的差不多，高崖招供，两年前，祁卓进入崖川之后，便选了一队亲兵人马日日操练，教习各种战术队形，并让众人只听命于他。高崖自然也在其中，后来数次战役，这队亲兵或提前出去打探军情，或跟着祁卓掠阵助威，渐渐成为祁卓心腹。
    直到去年冬至，西川王兵力大损，引咎乞降。眼见战事将停，祁卓却假传军令，命左参将时现带兵五千，暗中率军越过独水河，进攻西川。西川王由此大怒，举兵反抗。我朝大军反应不及，时将军全军覆没，西川全局尽毁于祁卓之手。
    高崖跟另两个亲兵被敌军俘虏，这才知道祁卓暗通西川军已久，曾屡次透露军情。等到最后，这人更是痛哭流涕，哭诉自己不该畏死偷生，然祁卓通敌卖国，凶恶异常，不死不足以慰诸将士之魂。
    一旁有人录完高崖口供，又让其签字画押。
    祁垣听他讲得字字泣血，极为蛊惑人心，不由心惊。这高崖的供词十分流畅煽情，要么是供认事实，要么便是早已编好，熟记于心。
    他对崖川战事丝毫不懂，刑部蔡郎中又来审问他，祁垣自然不认，连口称冤。
    蔡郎中再次怒喝，命人行刑，好生拷打。
    两边掌刑校尉再次过来，却又见徐瑨突然越众而出，阻止道：“且慢！”
    蔡郎中是打定主意要逼供的，祁垣年纪不过十六，又是读书人，屈打成招最为容易。哪想到今天屡屡受阻，大理寺的人今天偏要跟自己作对不成？
    蔡郎中勃然大怒，却又忌惮徐瑨身份特殊，只得连连冷笑道：“徐公子可是要包庇此犯？”
    “此案涉及谋反，事关重大，如今案情未明，蔡大人怎知祁公子一定是案犯？”徐瑨走出来，挡在祁垣前面，“若大人执意用刑，难免有屈打成招，滥及无辜之疑。”
    “好一个滥及无辜！”蔡郎中霍然站起，再也掩饰不得，指着他怒道，“本官办案，岂容你小小评事在此撒野！来人！”
    两侧刑部兵卒闻声上前一步。而几乎同时，一直默然不语的大理寺众人也齐齐往前，配刀出鞘。
    蔡郎中大骇：“尔等想谋反？”
    徐瑨冷笑一声，反问道：“不听你的召令便是谋反，蔡郎中是拿自己当陛下了不成？”
    蔡郎中只得恨称不敢，又转声对大殿方向连表几句忠心。
    徐瑨年轻气盛，文采不俗，又是皇亲，蔡郎中暗恼自己口舌之上占不了便宜，只得转而问朱俨，“朱大人，我们刑部办案，自有刑部的办法，大理寺是不是管太多了。”
    朱俨悠然地摇着扇子，半天后笑了起来。
    “蔡大人何出此言？”朱俨笑眯眯道，“我大理寺卿之职，本就是掌邦国折狱详刑之事，以三虑尽其理，一曰明慎，以谳疑狱；二曰哀矜，以雪冤狱；三曰公平，以鞠庶狱。此案疑点甚多，又只有高崖一个证人，岂可草率定罪？倘若他是故意诬枉忠将，倾乱朝政，蔡大人如此行事，岂不是也有构陷之嫌？”
    “你！”蔡郎中大怒起来，“你大理寺是不是不把我们刑部放在眼里？！”
    两边人马眼看要打起来，一直不说话的左副都御史忙出来打哈哈：“两位大人息怒息怒！都是为了查案，不值得，不值得。”
    朱俨也道：“的确不值。酷暑审案，还要被六品郎中大骂，周御史，咱俩这三品官看来都不值钱了啊。”
    此话说完，大理寺众人便都笑了起来。
    周温只得苦笑。
    蔡义生咽不下这口气，然而刑部本应是刑部尚书或侍郎过来，刑部尚书称病在家，那左右侍郎又不听他干爹招呼。蔡义生这才想办法取而代之。哪想千算万算，竟吃了这官职的亏。
    可他明明记得，干爹跟都察院的人打过招呼，这周温一向耳聪目明，十分知趣的，今日为何活起了稀泥？
    此时不仅是他，连徐瑨也暗中纳闷起来，不过都察院的人不掺和，此事便好办了许多。
    最后案件仍是不清，周御史建议去搜查物证，蔡郎中这才下令，将祁垣二人压去大牢，择日再审。
    刑部和大理寺又为了下哪个大狱争了一番，最后只得折中，去了都察院的大狱。
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