躲的技术本就不够高明——大虎无时不在晃动的尾巴，加之唐玉树那个傻子还时而探头出来窥看，便暴露了他们的藏身之地。
    于是片刻后，唐玉树身侧滚过一颗鲜红的绒球。
    ——那是林瑯的朱樱绒簪，随一张字条被绑在石子上。
    唐玉树低声骂了一句：“被发现了！”
    又手忙脚乱地解开绒簪捆着的字条，焦急地看了半晌又递给阿辞：“我不识字——你说，写了啥子？”
    阿辞接了过来第三张字条，又是左手写的笔记，歪歪扭扭，看完却倒抽一口凉气。
    写的是——“回馆子去，再守着就撕票。”
    准准地掐死了唐玉树的命门。
    ——“老子日你仙人板板！”
    骂完一句唐玉树便脱去了束手束脚的外衣，重重照地下一摔就要冲出树丛往城墙方向跑去。
    被阿辞眼疾手快地拦了下来：“你要干啥？”
    “老子要跟他们拼命！”
    “你是傻子吗？！那城墙那么高，等你跑上去，林瑯也早被抹脖子了！”
    唐玉树气得发抖，又照城墙上怒骂道：“老子日——”前三个字脱口出去，唐玉树才彻底明白了——骂也没用，说不准还会激怒绑匪，说不准他们还要踹林瑯几脚，说不准打他两拳。林瑯那性子骄傲，定是被塞住了嘴巴发不了声，挨了拳头也得默默受着；林瑯身板又单薄，哪撑得住他们的拳脚。
    越想身子抖得越厉害，捶了几拳树，才将将冷静了下来。
    阿辞说：“我们全然被他们控制着……现在想保林瑯平安，只能听他们的——放心，勒索个三百两银子而已，他们不至于会犯血案。”
    唐玉树点头，喃喃地重复阿辞的话：“听他们的……走吧走吧。”更像是在劝服自己。
    两人一马向回镇子的方向走出几步，唐玉树又回了头来，阿辞正要拦他，却见他站在原地也并没有出格的动作，望着城墙上望了半晌，喊道：“你们听着——我们立刻离开！最晚亥时过半，林瑯必须给我毫发无损地回馆子里来！这钱你安心拿了，相安无事！若是差一分一毫，我唐玉树——不管你是何路神仙，就是上天入地，也要把你擒了生吃！”
    喊完话之后，唐玉树才转回身。
    不走能怎么办？以林瑯的死活做要挟，唐玉树没有可以选择的余地。
    阿辞瞥了一眼他，只见他眼白红得紧，额头上的青筋因充血而狰狞。任自己说什么，他也不回应，牵了马一路沉默着回了财神府。
    明明是两里地，可回到财神府唐玉树就觉得自己脱了力一般，跪跌在门前影壁下，再也站不起身。阿辞看了难受，却也不知道该怎么办，只把大虎栓回了马棚里，兀自从廊下撬开了一坛酒，也不安慰也不说话，坐在一边抱着啜饮。
    顺儿想是没见过唐玉树这般模样，吓得不敢说话，只躲在陈逆身后，不时打个抖。
    亥初初刻有脚步声渐近，唐玉树挣扎着转了头来看，结果是个客人。
    那客人笑嘻嘻地在门前问：“可以预定吗？”
    唐玉树显然失望恼火，不回他，转了头回去。
    此时唐玉树又听得身后响起一道熟悉的声线：“可以预定，预付二钱银子。”
    再度猛地回过头来，挣扎起失了力气的膝盖，半跌着扑了过去。也不顾客人在侧，连带着把灰头土脸的林瑯扑倒在了馆子门前，抱紧了不肯放手，狼狈不堪却也顾不得：“他们怎么你了？有没有受伤？有没有吓到？”
    反反复复问着这几句，问着问着就嚎啕起来。
    到此刻，对点绛唇里今日发生的一切都一无所知的，自顾自热闹着的财神府市集，才似乎感受到了什么不太对劲的气息，一瞬间安静了下来。
    这边林瑯被乱了重心的唐玉树扑倒在地，视线里是整个财神府市集的摊贩和客人们齐齐投射过来的不明所以的视线，只讪然笑着安慰嚎啕着的唐玉树：“没事没事。”
    轻轻拍了拍着他的背，感觉自己在哄一个个头过大的小孩儿。
    众人都各自忙乱，扶人的扶人，关门的关门，没人注意到林瑯和顺儿，偷偷换了一个眼神。
    子时西厢房里。
    唐玉树那厢把差点儿丢了的宝贝又捡了回来，只死死摁着林瑯的脑袋在自己胸膛上，搂得林瑯有点呼不上气。林瑯也不敢动，只任他抱着，听着他一句又一句“对不起对不起，没把你看好”的自责言辞，心头五味杂陈。
    林瑯也还抱了唐玉树。无间的距离里，林瑯感受得到唐玉树在经受了一天的折磨之后尚有余悸而“咚咚”跳动的心脏；还有抽泣声。
    林瑯笑，调侃他：“丢不丢脸，没点儿男子汉的包袱！”
    唐玉树便抹干净眼泪，捧起林瑯的脸给他看自己的笑。只是着笑撑不住须臾，就又被情绪催垮了；还是把眉毛拧回来正“八”字，忍不住地落泪。然后又怕林瑯觉得自己丢脸，又再把林瑯的头使劲儿往自己怀里再按，不肯让他再看到自己的表情。
    一整套憨傻的动作下来，林瑯心疼唐玉树，又觉得无比甜。
    换了很长一口气，林瑯挣脱了唐玉树的双臂，扬起头迎面吻上了唐玉树……（自己阉好了）……林瑯将唐玉树的衣衫褪开，用指尖轻轻摩挲着唐玉树，这其间却反复听到唐玉树不易察觉地轻声倒抽冷气。起初还以为他是过分敏感，几次后却渐觉不对劲。
    --