“哎呀，小心点看路！”一个妇人恰巧抱着孩子经过巷口，被冲出来的青年吓了一跳。
    “抱歉。”青年赶忙低头道歉，布满血丝的眼睛里眸光颤动。
    妇人从他身前走过，青年抬头，正好看到被妇人抱在肩上的女童，那女童梳着一对羊角辫，见他抬头，便向他伸出白白胖胖的小手，嘻嘻笑了起来，小脸就像一朵绽放的小花。
    青年有一瞬间的发怔，就在这时，身后的街上传来捕快巡街的呵斥声，女童被声音吸引，看看街口，再看看青年，就见那青年看着她，伸出食指在自己嘴唇上碰了碰，女童瞪大了眼睛，青年纵身而起的身影倒映在她眼中。
    “飞……飞飞，嘻嘻……”
    妇人听到肩上女童的戏语，拍着她扭身看了看，身后人来人往，并无任何特别。
    ……
    午后，县城以南。
    破败的山神庙四周杂草疯长，一棵粗大的枯树横断在地，断口焦黑，砸塌了小半边庙宇。
    草叶被风掠过，发出沙沙的轻响。
    一个黑影轻巧的落在了破庙门前。
    肃羽推开破烂的庙门，脚下无声的进入了破庙。
    山神塑像落满灰尘，屋角屋梁挂满蛛网，似乎显示着这个破庙已多年无人问津。
    他低下头去，很快在地上的灰尘里发现了浅浅的脚印，那脚印一直延伸到神像后面，消失在一块地砖附近。
    肃羽蹲下身去，曲指敲了敲那块地砖，下面传出了空响。他心中一动，立刻去摸索地砖边缘，很快便找到缝隙，将那地砖抠起。
    一个地洞出现在了眼前，下面混沌一片，一股淡淡的酸臭味传了上来。
    肃羽凝神片刻，不再犹豫，纵身跳了下去。
    地洞并没有想象中大，里面有一些散落的残羹和绳头，酸臭的气味变得明显。
    肃羽在一截乱绳前蹲下，他捡起绳子，眉头紧皱，手上越攥越紧，指甲深深已陷入掌心，忽然他低喝一声，一拳砸到了地上，溅起一片尘土。
    他砸下一拳又一拳，手上关节已渗出鲜血，他却似毫无知觉，几天累积下来的焦虑与恐慌再也压抑不住了——
    少爷不见了！
    不管是家里、约定好的镇外东边十里亭，肃羽都等不到他的出现。两日内，他往返于村庄和十里亭数次，只怕与洛寻风错过，却再也没见到洛寻风的踪影。
    当晚越狱后回到家中，肃羽已发现家里的摆设就如自己被带走那天早上一样，似乎自那之后，就无人回过家。
    而这两日，不仅洛寻风不见了，连萍儿爹也消失无踪。
    意识到洛寻风可能出事，肃羽潜回镇上衙门打探，发现洛寻风并没有被抓捕，他又在街上寻找，却发现毫无头绪。
    从洛寻风不让人碰的书架上掉落的地图，只是最为普通的山脉图，上面的标注也仅仅是一些打圈画叉，并无任何暗号，联想到洛寻风之前经常进山，肃羽只能推测他可能在山中查探什么，却无进一步线索，直到……他在官府告示栏的寻人启事里看到了那个名字。
    好不容易想到的线索就这样中断了吗？地洞里的情形显示着这里曾经关押过人，然而现在已人去洞空。
    他现在宁愿希望少爷是弃他而去了，也不愿去想象另外的可能，恐慌的感觉攫住他的五脏，翻搅他的六腑，让他几乎不能呼吸。
    肃羽捶了一阵地面，喘息着停下手来，他看着自己沾满泥土和血迹的拳头，胸口起伏不断，忽然，他眼前一亮，用另一只手用力擦了擦血迹斑斑的拳头，继而又低下头去，用手抹起地上的泥土，仔细辨认。
    红色的泥土——
    隐藏在一些依稀的脚印里。
    肃羽看了看自己的鞋底，普通的黄灰色泥土。
    他还记起自己曾多次帮外出的洛寻风收拾鞋子，没有一次见到过红泥。
    山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村——
    “哎呀，谢谢你啊，年轻人。人老了，不中用了……”
    日落西山，密林之中，花白头发的老人一边揉着肩，一边对身边背着一大捆干柴的青年道谢。
    “看你人挺瘦的，力气倒挺大，唉，要是我那短命的儿子还在，现在也该有你那么大喽……”
    “老伯，您客气了。”肃羽听老人说到自己儿子，默默抿了下嘴，却不知该如何安慰，沉默了一下道，“我想打听下，您在山中住了那么久，知不知道山里哪里有红泥？”
    “红泥啊，”老人想了想，道，“哦，你往西边走，大概走个小半天吧，能看到一个瀑布，不要以为没路了，从瀑布左边绕过去，能找到一条小路，然后就能看到一块背阴地儿，我家老婆子啊，以前去那里采过野菜，因为路太滑不好走，后来也就不去了，我记得她之前去那里，就踩了一脚红泥回来。”
    瀑布……小路……野菜……
    脑中似有什么碎片想要拼接成串，却又一闪而过，就听身旁老人道，“我家到了。”
    柴扉小院就在眼前，肃羽帮老人把柴拿进院子，老人一边道谢一边道，“年轻人，天色已晚，你现在进山也不是个事儿，不如在我家借宿一宿吧，你看你脸色那么差，嘴唇都干裂了，快进屋，我让我老婆子给你倒水喝。老婆子，老婆子，有客人来了——”
    老人不顾肃羽的推辞，边喊边向屋里走。
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