傅明一时无言以对，他默然须臾后，唇角微勾，却目光微凝，语气微冷：“我明白了。”
    “若无他事，我这便告辞。”靳以起了身。
    “今日是我叨扰您了。往后定然更加注意。好走不送。”
    待靳以离去后，一旁侍候的绿菲在心中自叹：一家子人，虽然不能做到亲亲热热吧，好歹也不要如此淡漠又客套呀！这样的日子，何时是个头？难道公子要这样委屈将就一生么？
    靳以的话虽然在傅明心中投下了一块石子，泛起了几圈涟漪，但很快便又平息下来。次日，他便收拾好，带着靳府的一个小厮叫白华的出了门。国公府正经主子出门，就这么一个随从，实在有些寒碜，但傅明的随身小厮本就算是没有，他也不愿大费周章，人少些于他来说更自在，便也半是凑合半是心旷神怡地往热闹处而去。
    许久不曾入市了，大街上熙熙攘攘，繁华依旧，傅明却觉得竟有些陌生了。这回，他没有去勾栏瓦舍，也没有去淘文物古玩或逛书市，甚至连街边人满为患的□□和斗茶也没能让他停驻脚步。他一路穿街过巷，徒步走了近一个时辰。
    白华看着头顶越来越明亮的日头，抹抹额头上的汗珠，问道：“明公子，不如小的给您雇辆车吧？”
    傅明道：“不必了，我想多在外头走走。你若是觉得累，去找个茶摊坐着喝碗茶等我就是。”
    白华忙摇头，“您去哪儿？小的还是跟着您。”
    “快到了。”傅明笑笑，指指前方拐角处，“那大树下头就是。”
    白华顺着他的指点看去，诧异道：“慈幼局？您来这儿做什么？”
    “来看看老友们。”
    原来的傅家少爷，如今的靳家夫郎，竟然来慈幼局探访老友？白华不解，“是这里的负责人吗？”那也是芝麻小的一个官员吧，甚至不能算是官员。
    傅明这回却没有回答，只是加快脚步向前，白华忙跟上。
    看门的侍卫显然是认得傅明的，见他前来，忙为他开门，并笑着问候：“傅公子，许久不见您了。”
    傅明笑回：“是久不见了，局中可好？”
    “都好，前些时候倒春寒，病了几个体弱的孩子，都让方大夫几剂药给治好了。”
    “方叔还在这儿么？”
    “半月前走的。说是久等您不来，就不等了，要去赶江南的暮春时节。”
    傅明闻言有些遗憾，但此回他来，有更为重要的事情，便也不过多寒暄，直接去见了局中负责人孙藏用。
    去时，孙藏用正在对账，见傅明来了，忙放下账本迎上前来，笑得爽朗，“明哥儿！今儿可算见着人了！”
    “孙叔，对不住了，时隔这么久才来探望。”
    “对不住什么，孙叔都知道，你能来，我就喜出望外了。”
    “我这久没来过，不知道孩子们都缺些什么，就没有擅自主张置备了。这些银钱，您收着，看着给他们添些吧。”傅明递过一个鼓囊囊的钱袋。
    孙藏用没接，只问：“你如今身在靳府，手头宽绰么？”
    傅明笑道：“靳府倒是不曾在银钱用度上亏待我，月例比在傅府时还多些。所以这少许心意，您就替孩子们收下吧。”
    孙藏用闻言接过傅明的钱袋，看看上头的绣花，笑道：“芄兰那姑娘绣的吧，这么精致的绣工，你也舍得？”
    “她知道我今日要来，特意换的。局里的小仙儿不是喜欢么，你送给她，让她照样儿试一试。”
    “小仙儿有福了！不过，你今日不亲自去看看孩子们？”
    傅明摇摇头，表情略带歉意，“这是我自靳府头回出门，得去买些东西，也须早回。下次出门，我会再来的。”
    “也是。下回来，我泡茶给你喝。”
    “孙叔亲自泡的茶汤，我可是好久不曾享用过了，都有些迫不及待了！”
    “那明哥儿你先惦记着吧，也能早些再来，孩子们对你可算想念得紧！”
    傅明点点头，虽不舍，却也不得不暂且告辞而去。
    来去匆匆又悄悄，正在后院中学习玩耍的孩子们毫无察觉。
    白华虽满心疑惑，却也不敢多问，倒是傅明先嘱咐他道：“回去后，莫要将我来此之事告知他人。”
    白华点头回是。
    回程时，傅明加快脚步，虽然对周身繁华热闹的景象很是留恋，却也没有流连忘返，只在几个特定店铺里选购了一番，几乎花光了自己积攒下来的月例银子，这才让白华雇了车，赶着西坠的日头回府去。
    这日，晚饭后，几屋里的主子们都收到了一份来自芳满庭的礼物。
    老太太收到的是一柄团扇，做工尚算精致，绢面上绘着含饴弄孙图，这图是当今著名画师所画，头一回被商家绣上扇面，这是第一批，价格较为昂贵。青葑对绿菲回了话，老太太是喜欢的，所以也算物有所值。
    靳以收到的也是一把扇子，却是折扇，上头无画，倒是写了一行字：“一剑霜寒十四州”。扇是买的，竹骨纸面，但每一片竹骨都匀称光滑，打磨得很见工夫，纸面有暗纹，似是天然纸纹，却自成气候。傅明见之便喜欢，谢绝了店家帮忙题字的好意，自己挥毫落墨，博得满堂喝彩。
    靳以收到礼物后，倒是并无回话。后来听芄兰打听来的消息，入夏后，这把扇子常见爷使用，想来，也是合他心意的。
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