绿菲走近一步，看向傅明的眼中流露出疼惜，“公子，我知道您并非是任性之人，您只是曾将爷当作了家人，便不免伤心了吧。”
傅明低头，许久后才重新抬首，轻轻一笑道：“是我妄想了。人啊，不能矜贵，一旦以为自己是谁，便会忘了处境，终究是要吃亏的。”那笑容在烛光中却显得有些寥落。
绿菲劝慰道：“公子，时日尚短，往后会越来越好的。”
但自此夜至秋尽冬来，傅明几乎再未见过靳以。
靳以不再踏足芳满庭，倒也并非全然是因为与傅明有所嫌隙，官中事务缠身亦使他少了许多时间与家人相处。
入冬后，一直蠢蠢欲动的南疆流匪渐渐集结成队，终于高举反旗，将齐国南境边界搅成一滩浑水，百姓不得安宁。靳以奉命，领兵平叛。
对此，靳府上下主子们既觉欢喜，又有所担忧。靳府逐渐没落，正需要子孙立军功重振门庭，但入冬后气候恶劣，南境乃是瘴疠之地，打仗也是艰险之事，此去考验重重，不知能否无恙凯旋。
临近军队开拔之日，老太太日日嘱咐王氏为靳以打点好行装，这事本应是傅明来做，但傅明身为男子，也许不如女子心细。而且，王氏跟随靳以多年，是伺候着靳以长大的，老太太认为这事交与她来做，更为合适。
靳以出发之前，特意多抽了空去老太太屋中问安，甚至去向自己叔父和纫兰道了别，收了许多叮咛祝福。却并未走向芳满庭。
“公子，爷明日就要离府了，您……”绿菲欲言又止。
傅明搁笔，看向窗外檐下灯光中飘落的霏霏细雪，半晌后说道：“取一把伞来。”
芄兰笑道：“这就去！”
烛光映着雪光，一路从芳满庭移向整个靳府后院的中央。
叩响房门，里边传来白露的声音：“谁呀？”
“白露姐姐，我们公子来了。”绿菲应道。
房门打开，厚帘掀起，暖气袭人，傅明禁不住地打了个喷嚏。
屋里，王氏正带着几个丫鬟清点已经整理好的行装，靳以则在烛火旁擦拭一柄长剑，剑光与架上铠甲的光芒森然耀目。
各自行礼见过，傅明道：“爷明日出征，我来看看。”
靳以点点头，见傅明鞋上水渍，问道：“外头下雨还是下雪了？”
“下雪了。”傅明回道。
两人再无话说，倒是王氏清点行李的声音回荡在房中，格外清亮。
靳以收剑入鞘道：“点来点去，点了数回了，足够了。这几日你辛苦了，回屋歇着去吧。”
王氏闻言，让丫鬟们将箱子关好，又走到靳以身边柔声细语道：“爷这一去，远不说，又不是京都这样的地方，战场上刀剑无眼，爷一定要保重自身。妾在家中日日为爷祈祷，盼爷打胜仗，早日平安归来。”
靳以点点头，又挥挥手，王氏便带着自己的贴身丫鬟退下，走到帘前时，她回头道：“明公子也早些回去歇息吧，爷累了，明日还要早起呢！”
傅明没有搭理她，她咬牙闷声，随即冷冷一笑，袅娜而去。
傅明从芄兰手中拿过一个小包袱，放在桌上，“这些药粉冲水喝，喝了有祛寒除湿，温养肠胃的功效，爷若信得过我，可以常饮，如此便不会轻易水土不服。”
靳以点头，“我晓得了，你有心，多谢。”
傅明便也不再多言，起身告辞。
临走时，靳以却叫住他，又对白露道：“你去取我的鹤氅来。”待白露取了来，他亲自拿了递给傅明，“外头冷，你披着回去吧，莫要着凉。”
傅明接过，穿上，有些沉，有些大，但又觉得很暖和，他微笑颔首道：“多谢爷。”转身走了几步又停下，“那首曲子，我已经想好了名字，叫‘明月夜’，等爷回来，我再弹给爷听。”
身后人回了一声“好”，并道：“我外出的这些日子，辛苦你照顾家里。”
“爷放心。”傅明颔首应下，不再停留，大步去了。
回时雪下得更大了，风卷雪絮，弥漫夜空。
芄兰问道：“公子，这么大雪，军队还能开拔吗？”
傅明道：“只要路能通，就会开拔的。打仗不是儿戏，军令如山，轻易不会变更。”
芄兰点点头，此刻她更能体会到身为一家之主要撑起家业的不易，心中便默默为靳以祈祷起来。
主仆一路无话，落雪无声，而风声紧凑，这夜便愈发寂静。
第13章 章十三
正如傅明所言，平乱军队在风雨交加的日子里如期开拔。
北风呼啸，大纛猎猎。道路虽泥泞，军容却整肃。
靳以所率领的乃是后续援军，前方已有军队在抗敌，援军抵达后，即可展开全面围剿。
自京都往南，天气渐渐晴朗，军队跋山涉水，终于进入南境。但在离乱区仅数百里的潭州，却遭遇了当地数十年不遇的冰雪灾害。
一场大雪方将融化，气温再降，又覆厚雪，如此反复，渐积成冰。而潭州往南多山，有些官道便是开凿在山上的，大雪封山，冰路难行，大军被阻。前线吃紧，请援书已有数封到达靳以手中。
靳以推演战事进程，心知不可耽搁过久，派兵四方打探侦察可有其他通行之路，并命将士们凿冰开路。
派出的人尚未有确切回音，凿冰开路也不可一蹴而就，正当众将领与谋士皆焦头烂额一筹莫展之际，有低阶军官毛遂自荐。
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