最后一笔落下，将手中狼毫随意扔到笔洗中，皇上笑道：“听说那儿河鱼最是鲜美。”
    半跪在地上的萧铎，微不可查地握紧了拳头，父亲的行踪他也未必清楚，如今皇上提及，其中之意溢于言表。
    “行了，时辰不早，朕就是来看看你怕你委屈了，这次派你去委实是满朝文武朕可放心的甚少啊。”皇上叹口气，起身走到萧铎身边虚扶起他，“禁军由你管着朕放心。”
    “臣自当忠心竭力。”
    皇上不置可否笑笑，迈步出门，脚步踏出门槛又收了回来，也不回头，仿佛不经意一提：“崇仁坊清河巷子那几间空宅子，前几日被刘遇买了去。”
    言罢，便跟随早已候在门口的众护卫离开。
    萧铎站起，神色不改，只是握拳的手背青筋凸起。
    崇仁坊清河巷，是霍家旧宅，当年事后，便一直空荡废弃至今，只有他每年会悄悄去拜祭。
    九年间那宅子就像是不存在般，如同霍家，被永安城的人刻意忘记，如今，京兆尹刘遇怎会突然将宅子买去？
    “主子，”
    从马厩回来的副将赵程刚好听见皇上最后一句话，想了想道，“刚得到的密信，刘遇那个老狐狸在咱们动身当天下午就找人办了地契，这是生怕咱们挡着他啊。”
    萧铎闻言不语，搓了搓手指，从怀中拿出信鸽腿上绑着印有卢家印信徽记的纸条，“将这纸条同那细作的头颅一同送到卢靖远府前。”
    “是，”
    赵程接过纸条，见萧铎欲言，便抢话拍着胸膛快语道：“属下一定神不知鬼不觉地将头颅和纸条送到卢大人榻上，卢大人定然‘惊喜’万分！”
    萧铎沉默了下。
    转身欲走的赵程想起什么，回头迟疑道：“主子，把惊鸿留给那位公子，真的没问题么？”
    惊鸿是萧铎的替马，难得的良种，从出生就跟在萧铎身边，只是脾气颇为古怪。
    萧铎眸中柔和笑意一闪而过，摆摆手令赵程速去办事。
    待赵程走后，萧铎关上房门，掌心中多了个小纸卷，正是方才皇上虚扶他时塞过来的，看清内容，萧铎脸色骤冷，微一思考便将之燃烧殆尽。
    刘遇，卢靖远……整治这些人不过是敲山震虎，敲了卢靖远这个“山”，那只“虎”估计也快坐不住了。
    只是……
    北风呼啸穿过窗棂，烛光猛地摇曳下熄灭。
    萧铎转身，眸光扫向桌案，天色将明，宣纸之上墨迹半干，银钩铁画，威严迫人，赫然“忠君”二字！
    腊月，冬日正午。
    永安城，喧嚣热闹。
    霍长婴牵着好不容易制服的枣红大马，走在永安城的街上，心情颇为愉悦。
    突然脚步一滞，枣红马大爷撩蹄子站住不动，霍长婴气结，前世作皇子的时曾摔下马昏迷了三日，从此他便不敢骑马，即便重生以来，他也宁愿走路。
    于是，一人牵一马就这样走到了永安城。
    而这性格清奇的马大爷，此时冲着一个巷口“噗噜噜”地叫着，情感饱满真挚着实感人肺腑。
    “大红！”
    霍长婴拉缰绳，有些无语，忽的神情一凛，顺着大红的视线望去，喧闹的巷子客栈邻里，一丝孱弱的青红妖气缭绕期间。
    霍长婴惊讶地看了眼被他唤作“大红”的马，笑道：“不错，都能感应妖气了！”安抚摸摸大红的马头，转身向那件客栈走去。
    大红骄傲扬了扬头，难得顺从地跟着霍长婴。
    住到客栈，安顿好大红后，霍长婴惊讶地发现，书生原本竟是一戏班子的台柱子，而今夜赏花灯，戏班子也在鸡鸣寺庙会上也搭了台子。
    霍长婴同班主打听到，书生是一年前来的他们戏班，从来只唱一出戏，但备受追捧，每每宾客满堂，叫好不断。
    而那出戏讲的是一个世家的落第才子与一清贫采药女相识相爱，最终却因门第之见阴阳相隔的故事，其中“生可以死，死可以生”的爱情，赚了许多娘子夫人的眼泪和赏钱。
    手中折扇转了圈儿在掌心一敲，霍长婴满意笑笑，书生，你果然是个有故事的书生！
    遇到打不过的妖怪怎么办？
    年幼的他练功偷懒，被师父罚倒立，赌气问师父：“妖怪很厉害打不过怎么办？”
    “智取。”师父捋胡须，戒尺一下下轻敲手心，眯眼高深道。
    年幼的他被师父的智慧折服，想了想又问道：“还是打不过怎么办？”
    戒尺顿了下，“跑！”
    ……不是应该奋勇而上，浴血杀妖么？幼小的他，脑海中记忆全是前世太监总管李德忠讲的忠君爱国，舍生取义的英雄故事。
    想着也这么问了，于是……得到了师父劈头盖脸的数落。
    霍长婴摇了摇折扇，冷的一个哆嗦，忙合起扇子，彼时师父怎么说的来着，好像是——臭小子！打不过智取也打不过你还不跑，不是傻，是蠢！留得青山在不愁没柴烧，人都没了还捉什么妖！
    想着手下动作不停，口中喃喃念个噤声咒。
    “什么！”
    班主闻言急得直转圈儿，“婉娘唱不了这叫我怎么办啊！眼瞧着就要开场了！”
    “谁知道啊，”小厮满脸焦急道：“今早这姑奶奶还好好的，刚扮上就哑巴了，更别提唱戏了！”
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