只是狸猫此时身量娇小，纤细的小猫叫没有半点威严，反而让人想把他抱在怀里揉搓一阵。
    霍长婴压下嘴角的笑意，不答话反问道：“这猫儿既是刘小姐所养，那么……”
    他话锋一转，瞬间敛去语气中的温和笑意，骤然冰冷的眼神瞥向刘家小姐：“刘小姐想必不会不知，这是只修成人形的狸猫妖吧？”
    刘家小姐乍然被人戳破心事，脸色一寸寸白了下来，光壁中的狸猫愤恨地瞪视霍长婴一眼，而后心疼地看着刘家小姐，却无奈冲不开锁妖符咒的禁锢，只能急得喵喵叫。
    霍长婴低头理了下衣袖，抬头冲刘家小姐展颜道：“鄙人不才，堪堪是个捉妖师。”
    闻言，刘家小姐忽的抬头看向霍长婴，眼中的恨意逐渐被恐惧替代，强忍着的眼泪刷的落了下来，她哽咽着，语气似乎带上一丝绝望：“顾郎他即便是妖，也从未害过人，我求求你……求求你，他只是担心我，陪着我。”一句话说的断断续续，几乎泣不成声。
    接连受到打击的刘家小姐几乎崩溃，纳头就要拜向霍长婴。
    霍长婴一惊，他只是想将这府中隐藏着的妖物找出，如今看来，那狸猫确然是只精怪，妖气中竟还带着一股霸道，虽无阿肥的纯净，却也没有一丝邪气，他倒也熄了收妖的打算。
    他上前两步，想将刘家小姐扶起，萧铎却快他一步，长臂一伸，干将剑鞘托住刘家小姐的胳膊，将人直接带到凳子上。
    霍长婴：“……”
    他不解地眨下眼，萧铎却不想多解释，只沉着脸抱剑而立，站回到他身边。
    霍长婴知道一旦遇到灵神妖物之流，萧铎全不干预，只默默守在他身后，仿佛像个纵容孩童闯荡的长辈，站在身后一旦有危险，立刻出手。
    他想着，心头暖了下，却又被自己强自压下。
    努力告诫自己，不能让成为萧铎路上的绊脚石，他不允许他日史书流传，长风大将军传记生平之上存在一丝污点。
    霍长婴在心中深吸口气，看向刘家小姐道：“在下并非无情之人，凡事也讲求个因果，永安城无缘无故出了数桩离奇命案，更有朝中官员牵扯进来。”
    他眼神凛冽地瞥向刘家小姐：“而刘家却有妖！”
    刘家小姐脸色惨白地哆嗦了下，她极力辩解道：“不，不是这样的，九年前顾郎便在我身边了，他也是因为我，才会下山来永安城生活。”
    “哦？”
    霍长婴折扇敲在掌心，眉毛一扬，侧头和萧铎交换了个眼神，“九年前，听说刘家还不是永安城首屈一指的富贾？”
    刘家小姐原本的戒备心在接连打击中逐渐溃散，她疲惫点头：“九年前……一家人吃顿饱饭都是奢求，不像现在……”她苦笑了下，眼睛通红，面上还带着泪痕。
    “那时候母亲还在，一家人虽然生活清贫，但其乐融融，直到……”
    刘家小姐说着，眸中忽的涌上了悲伤和惶恐。
    北风呼啸过窗棂，吹散屋内袅袅熏香。
    “九年前，爹爹不知从哪儿得来一笔钱，想将我从乡下老家接回永安城过年，而我的人生便从那年开始，再也回不到平常女儿家揽镜绣花的日子。”
    “还记得，那年寒冬，大雪封山……”
    随着刘家小姐冰冷的嗓音，仿佛有凌冽的寒风卷起飞雪横亘在三人眼前，倏忽便是九年光景。
    家住在城南的刘全，因为刚刚盘下东市好地段的几间铺子，分|身乏术，只得拜托回乡办事的同乡将自己的女儿接来。
    途中路过一座山，因为天寒大雪马匹难以行走，年幼的小女孩跟着同乡的伯伯翻身越岭。
    冰天雪地，小女孩的小脸冻得通红，却从不喊累，眼中还闪动着期待的光芒。
    她知道她就要见到爹爹和娘亲，一家人终于能在一起过年了，等她回到村庄时，也能仰头挺胸地对嘲笑她的小孩儿说——她有爹娘，不是野孩子！
    小女孩越想越高兴，寒风刮在脸上刺得人生疼，她却依旧脚步欢快。
    变故发生只在转瞬之间。
    小女孩只觉得阳光映在雪地上，强烈的光影陡然在眼前炸裂，等她再次睁开眼，眼前只有一片漆黑，鼻尖密弥漫起浓重的血腥味。
    后来她才知道，当时刀锋离她的脖颈只有一寸的距离。
    她茫然叫着同乡伯伯，却无人应答，她惶恐不安，片刻后，一双温暖的大手捂上了她的眼睛，还未等她反应过来，耳边是男人温柔的声音，他低低道：“闭上眼睛。”
    小女孩僵硬着身体，意识便陷入昏睡中。
    等她醒来是在一个山洞中，却丝毫感不到寒冷，后来她发现，是怀中抱着的小猫儿为她挡下寒风。
    小猫儿见她醒来，虚弱的叫了声，声音微弱，眼皮抬了下又闭上。
    她这才发现，小狸猫的前腿被刀刃割出了道口子，血肉模糊，小女孩心疼，手忙脚乱地给小猫儿包扎，将小猫小心地抱在怀中。
    等她醒来，洞中早就没了小猫儿的影子。
    小女孩在山中迷路，后来万幸遇上一个猎户将她送到永安城，等她想要说句谢谢时，怎么也想不起那猎户的面容。
    小女孩拖着疲惫的身躯回到刘家，迎接她的竟然是满堂的惨白灵幡。
    小女孩的娘亲不在了。
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