最终，皇帝竟力排众议同意了太子的请求。
    日头高升，温暖的阳光洒在殿前汉白玉雕龙石阶上。
    紫辰宫，听政殿建立在高台之上，与整座大殿相比，仿佛巨龙，两侧的宫道便像是龙尾，此时散朝后的群臣纷纷从此离开。
    皇帝负手而立，站在石阶的最高处。
    站在这里，紫辰宫殿前广场一览无余，他远远看着太子的背影，步伐沉着，却带着少年人的蓬勃与朝气，不由出神。
    “咳咳咳！”剧烈的咳嗽让皇上收回视线，孙公公见状忙上前搀扶顺气，眼神示意一侧的宫女递过来茶盏托盘，从随身带着的药瓶里到处药丸来。
    皇帝抬手示意孙公公无无事，他推开孙公公，低头平复，半晌后才将涌上喉咙的腥甜咽下去，这才接过茶盏，喝下药丸。
    一侧的孙公公见皇帝苍白的面色多了些血色，才顺着皇帝的视线，看见了走远了的太子，自以为猜中了皇帝的想法，弯腰笑道：“太子此次领兵，定能凯旋归来！”
    皇帝不语，孙公公以为自己骚到了皇帝的痒处，便继续笑呵呵恭维道：“太子殿下果然英武不凡，是天生的贵主啊！”
    这话一说完，皇帝忽的回头看了孙公公一眼，只一眼便让他闭了嘴，心中嘀咕，不知怎么犯了陛下的忌讳。
    皇帝再回过头时，太子的背影已看不见了，他看着空荡荡的殿前，眉头不由越皱越紧，细长的眼睛中满是让人看不懂的沉思。
    翌日，太子出征，领兵数万。
    永安城百姓皆出门看热闹，本以为太子年纪轻轻不足以威震四军，却未曾想到太子竟军威赫赫，高马之上身披甲胄，目光内敛而沉稳，丝毫不见少年人的浮躁，永安城众人不由惊叹。
    走过城门，太子回头再看一眼永安城，粗笔隶书而写的“永安”二字，高高悬在城头，巍峨的城墙未经灾祸，古朴而安逸。
    “太子，”又副将模样的人驱马上前，问道：“将士已整合完毕，是否现在启程？”
    太子回过头来微一颔首，目视前方，抬手朗声道：“启程！”
    车马粼粼，大殷的旌旗飞扬。
    只是没人注意，高马之上，太子扬起的手腕上一闪而过的红线，若有目力极佳之人，也定会奇怪，为何那红线只有几丝牵连，却竟未曾断开。
    高马之上，身着主将甲胄的，正是乔装易容作太子的霍长婴。
    霍长婴看着前方道路，想起昨日面见王皇后时的情景。
    温暖的含光殿中，王皇后睿智而沉静，一眼便看出他心中所想，竟还助他如此为之，以王皇后口中的意思，一是为太子谋取军功，二是找到太子体内妖蛊的根源。
    可这种法子有千万种，王皇后却令人改了太医院的病案，造成太子身体康健的假象，如此铤而走险，他不知道王皇后为何如此。
    更加令他遍体生寒的是，王皇后竟知他男子的身份！
    念及此，正午时分太阳正好，霍长婴却背脊渗出冷汗来，他不着痕迹地看了眼不远处的副将身边的小兵，那人身法诡秘，却正是王皇后安插在他身边的监视。
    霍长婴明白王皇后的意思，若有异，杀无赦。
    如今，他无暇顾及其中隐秘，霍长婴摸了摸手腕的红线，他只想快些再快些赶到白城。
    如是想着，霍长婴振臂朗声道：“轻装简行，全速前进！”
    “是！”
    众将士齐声应答，纷纷挥鞭打马，扬起阵阵尘土。
    而此时紫辰宫，清凉殿。
    聂贵妃面色不悦地看着自己的儿子，沉着脸问道：“这一大早，你不好好读书，做什么去了？！”
    偷偷回来的三皇子身形一僵，他懊恼地低声抱怨一句，转过身来时已是一副乖巧模样，他凑到聂贵妃身边，“太子哥哥今日出征，儿臣是去宫门外送他了，母妃你……”
    啪！
    响亮的巴掌声，打断了三皇子未说完的话，聂贵妃收回手，怒斥道：“我怎么有你这么个没出息的儿子？！他领兵出征去挣军功，你去凑的什么热闹？！”
    三皇子被打得偏过头，脸上火辣辣，唇角渗出血迹，他眼睛里讨好的笑意渐渐消失殆尽，取而代之的是一片死寂。
    身后跟着的钟琴瞧见三皇子脸上的血红印子，心下生疼，脚下便不由地往前挪了一步，可他区区内侍人微言轻，什么都做不了。
    聂贵妃心中压着火气，她没想到东宫那个病秧子竟能下地了，不仅能下地，还能领兵出征，回头看着自家低头不语的儿子，她心里的火气越烧越旺。
    聂贵妃抬手又扬起一巴掌。
    “娘娘息怒！”
    钟琴终于忍不住了，扑通一声跪下，不停为三皇子磕头求情，聂贵妃无处发泄的怒火，像是一下子找到了发泄口，兜头向着钟琴而去。
    “来人！”
    聂贵妃转身坐回下，上挑的眼睛扫着跪在地上的瘦小内侍，“将这不懂规矩的小内侍，给本宫拖下去，杖责二十！”
    她挥开想要抓着她衣袖求情的三皇子，端起茶盏抿了一口，聂贵妃才觉得自己心里的火气消了不少。
    半晌，聂贵妃瞥了眼身侧僵站着的儿子，缓声道：“皇儿去读书吧，至少别在学问上比东宫那位差，母妃便有法子让你与他争一争！”
    “相反，你若不争气……”言语未尽，茶盏叮的一声，放在案几上，令三皇子猛地打了个哆嗦。
    --