西北夷寇本就为患已久，大齐虽屡屡遣将守关，出兵镇压，但蛮夷凶残，又兼有豺狼之心，弱时乖顺投诚，强则窥伺边境，虎视眈眈，如今年关将近，天寒地冻，正是青黄不接之际，夷寇又开始显露其嚣张本性。
    白檀晨起，用过早膳，本想要让周雨去督促御厨熬制腊八粥，一错眼，看到这人目不转睛地望着鹅毛似的大雪，忧心忡忡地说道：“边塞百姓的日子，又要难过了……”
    白檀不觉一怔，思及之前与周雨闲谈时，对方提起的陈年往事，以及与虎威将军任西平相识相知的过程，心下了然，怕周雨思虑太过，连忙劝解道：“有任将军镇守，晾那些宵小之辈也翻不出花样来，算算时间，前些捷报也快到了，你且等着吧。”
    “那个大老粗。”周雨表情温暖又怀念，偏要做出一副嫌弃模样，口不对心地说道：“他也就有二两蛮力了。”明眼人一看便知，周雨与他嘴里的大老粗，必然是关系匪浅。
    白檀但笑不语。
    腊八粥用文火熬煮了整整一天，香气扑鼻，软糯可口，且色泽艳丽，满载着丰收的喜气，被剔透白皙，莹润光洁的骨瓷小碗一衬，引得人垂涎欲滴。
    宫侍们小心翼翼地将腊八粥盛好，统一放在木胎压花描金双层食盒内，再配上一道御厨精心烹制的菜肴，便是一顿极佳的晚餐了。
    白檀巡视一圈，发现再无任何不妥，吩咐小太监们各自拎起一份食盒，拿上出宫的腰牌，被四名侍卫保护着，朝不同官员的府邸夜驰而去。
    茫茫夜色中，白檀拥着风衣，怀抱手炉，目视众人前后离去。
    大齐祖制，每逢佳节吉日都要赏赐所有在京官员，不管品级大小，无一例外。虽说只是一碗粥，一道菜，可也能借机彰显天家气度，予以恩宠，以示亲厚，若是不慎出了一丁半点的纰漏，皇家脸面置于何处？文武百官又会如何揣度？
    白檀等了一会，忽然想到一事，派人将周雨唤来，笑道：“我要去慈宁宫给太后请安，你陪我走一趟吧。”
    “殿下要草民陪同？”周雨微感诧异，见白檀态度坚持，也未多想，颔首道：“是。”
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    第93章 美貌小哥儿（二十五）
    慈宁宫坐落在大齐皇宫地理位置最好的东侧, 面积广阔，富丽堂皇，主殿虽然已历经近百年的风吹雨打，但因着主人时常着召集能工巧匠修补完善，一眼望去, 仍觉美轮美奂，未见丝毫陈旧破损的痕迹。
    太后简氏多年来养尊处优, 穷尽天下奇珍异宝, 精心保养自身，虽年近不惑，却依旧光彩照人，皮肤娇嫩白皙，眉眼经过一番细细描画, 其清秀端庄之处，比双十年华的哥儿也不遑多让。
    平心而论，简氏的容貌不过中人之姿，正当盛年时, 被君后赵氏狠狠压了一头, 圣宠平平，幸好还有几分小聪明，仗着貌似温柔通透的性子, 狠辣独到的手段, 在后宫挣得一席之位。
    想当初白檀刚嫁给司承砚, 与太后简氏第一次正式会面时, 就明白这人恐怕并非什么省油的灯，并暗暗提高警惕。不过，话说回来，简氏能从地位卑贱的普通小侍，一路逆袭为一人之下万人之上的太后，若说他胸无城府，温和良善，才真真是笑话呢。
    只是，简氏作为人生赢家，到底也不能事事尽善尽美，因太过妒恨赵氏，硬生生地将亲生儿子从自己怀里推了出去，等到司承砚荣登帝位，成为九五至尊，一切都已迟了。
    隔阂已经产生，又岂是一朝一夕能弥补的？
    简氏享受过大权在握，翻手为云覆手为雨的生活，难免贪恋权势，起初还心怀奢望，想让司承砚念着血脉亲情，趁对方年幼无知，准许他垂帘听政。
    谁知司承砚不但断然拒绝，还借机铲除了简氏埋下的耳目，处处外人似的防备着自己亲生阿么。
    简氏感叹了句人心隔肚皮，转而把所有希望都寄托司承礼身上，若是小儿子能上位，自己哪里还用像现在这般谨小慎微？
    正暗自谋划间，宫侍撩起帘子，静悄悄地走进来，细声细气地回禀道：“太后，君后殿下求见。”
    “他来做什么？”简氏细长柳眉挑起，不耐烦地说道：“就说哀家尚在病中，不便见人，打发他回去。”
    宫侍小心翼翼地觑了眼简氏的脸色，语气踌躇道：“可是殿下身后跟了不少侍卫和公公，浩浩荡荡足有二三十人，且都是经常在御前伺候的，太后您若是执意不见，怕是陛下那边……”
    简氏眼神一厉，刀子般直直戳过去，宫侍浑身一哆嗦，讷讷不敢言。
    这些下贱胚子也敢狗眼看人低吗？简氏不悦地冷哼出声，但冷静下来一想，此话却也不无道理，司承砚再如何不讨他喜欢，身份到底摆在那里，且两人如今关系僵冷，势同水火，传出去也不是什么好话，说不定还会影响承礼施展大计。
    简氏将前因后果认真思量了一遍，不情不愿地对宫侍道：“罢了，让他进来吧。”
    片刻后，一袭雪白狐裘，通体贵气，容色倾城的少年缓步进来，温言道：“陛下忙于朝政，总理万机，连日以来宵衣旰食，未尝得闲，儿臣替他来探望太后。天气湿冷，寒意逼人，还望太后保重自身，以天下苍生为念，莫要与陛下置气。”
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