朱云意识到, 短暂的夏天已经结束了。而在末世, 秋天非常短暂，不定什么时候天就开始下雪了。现在她最担心的一件事, 就是几亩水稻不能在天彻底冷下来之前成熟。事实上，自从天气变冷后，水稻的生长就变得更为缓慢了。
    在秋天到来的时候, 水稻终于灌了浆。打那以后，朱云就跟以前看小麦田一样，每天都要去稻田边看看，摘下一粒谷，剥开外面的谷壳看一看, 再放进嘴里尝一尝。谷粒还很嫩, 软软的根本没办法收割，所以他们不得不继续等下去。
    除了水稻让人忧心, 别的农作物都非常争气，让他们十分欣慰。现在，只要不下雨, 晒谷坪上就摆满了各种各样的东西。竹竿上挂着各种干菜，干豇豆、干红辣椒等等，地上晒着新收的芝麻、黄豆、花生等。到了红薯成熟的时候，更是每天都在晒红薯干。
    卢志和从山上找回来的那几个小红薯，被朱云利用到了极致。他们前后一共插了三茬红薯藤。头一茬红薯长大后，已经陆续被他们吃得差不多了，现在第二茬也长大了。抽了个时间，他们把藤蔓都砍了，然后顺着根把一块田里的红薯都挖了起来。个头大的红薯，看起来跟个小南瓜似的，提在手里沉甸甸的，有五六斤重。陆志飞和吴昆推着独轮车把红薯往家里运，拖回来的红薯堆得跟一座小山一样。
    一下子收了这么多红薯，让卢志和跟朱云又喜又愁。一时吃不完，又怕放坏了。卢志和便决定做成红薯干贮存起来。他们把红薯洗干净、切成片，蒸熟后再摊出去晾晒，一连晒了十来天后，一片片的红薯成了半透明的琥珀色，吃起来甜丝丝的，又很有嚼劲儿，最重要的是，它可以放很长时间都不会坏了。
    收完红薯，他们把那块地耕了，迅速撒上了白菜籽和萝卜籽，还排了一小块田的大蒜。卢志和在温泉口种的那片白菜萝卜，让他们攒了很多种籽，所以大把大把撒起来也毫不心疼。浇水施肥后，这些菜能让他们一直吃到下雪都还吃不完。
    天气冷下来后，他们开始为即将到来的冬日储藏柴禾。吴大齐带着大伙儿上山砍了一回柴。他们拿着斧头和电锯，推着独轮车上了山。几个山头枯死的树还有很多，砍下的木头一车车拖下来，把晒谷坪旁边的空地都堆满了。同样的，这些木头要先放到晒谷坪周围晒几天，晒得干干的以后，再劈成长短合适的柴禾，然后被成捆码放到柴禾房里。等两间柴禾房放不下了，剩下的就搁到屋檐下，和那幢空着的厢房里。
    眼看着要下霜了，有一天，大伙儿都没什么事了，吴昆便带他们又上山了一次，去找那几棵柿子树和一棵板栗树。因为陆志飞上次沿途做了记号，他们很快就找到了准确的位置。柿子树的叶子落尽了，枝头上却挂满红色的果实。可惜大部分果实都被鸟吃了，只剩下一个果核。几个人用竹竿绑上镰刀，再在下面挂一个撑开口的布袋，把没被鸟吃的柿子摘了下来。柿子都熟透了，果肉烂融融的，从表皮上撕开一个洞，果肉能直接吸进嘴里，比蜂蜜还甜。
    板栗树上的毛壳栗子也全都黄了，地上也掉了好多。他们还是用老办法，在竹竿上绑了镰刀，把枝头的那些毛球一一割下来，等割得差不多了，几个人就蹲在旁边，用斧头把一个个栗子敲开，摘出里面带壳的栗子，毛壳堆在树下，来年腐烂了可以当肥料。剥出来的栗子装了大半袋，提在手上沉甸甸的，大伙儿坐下来，剥着生板栗吃，歇了一会儿才准备往回走。
    就在这时，卢志和在四处转悠，看到了一棵皂角树。那树十分高大，树梢有三四层楼那么高，树干一人抱不住，中间烂出了一个很大的树洞。树干和树枝上都长满了褐色的刺。枝头上却挂满了长长的豆角。
    卢志和惊喜地朝他们喊，“快来！到这边来割皂角！”
    板栗树下的人们都跑过来，站在皂角树边，仰着脖子朝上望，卢九月说：“哥，这是什么树？树上的豆角能吃吗？”
    “这是皂角树，豆荚不好吃，但是能做药材，”卢志和说：“最主要的是，还能用它做洗发水，还能当肥皂洗衣服。我前些日子一直在想，要是能找到一棵皂角树就好了，可以不用洗衣粉了，没想到能在这儿找到它……”
    陆志飞立刻把竹竿举起来，说：“那咱们就把这些豆角统统割下来，带回去做洗发水！”
    他们站在树下，割了很多皂荚，又把地上掉落的皂荚捡起来，装了满满一大袋。下山后，卢志和抓了几把皂荚，洗净了用水泡着。皂荚很干，足泡了三四天才泡软，卢志和便用一个小石臼把皂荚捣得稀碎，然后继续泡。每次洗衣服前，就把这种泡皂荚的水当洗衣粉用，虽然没有洗衣粉起泡那么多，清洁能力也没那么强，但作为替代品已经非常不错了。
    如果把泡皂荚的水放到锅里煮，就会煮出满锅泡泡。把泡泡撇了，水会变粘稠。把水里的皂荚渣滤掉，便是皂角洗发水。这种洗发水有点淡淡的药草味，听说还有乌发的效果，让朱云非常心动。自从做出这个皂角洗发水以后，朱云隔三岔五就要洗头发。她会经常在傍晚叫上卢九月，两人提着装洗发水的小瓶，去温泉那边泡澡。贴心的小九月还会帮她按摩头皮，两个人都深信，只要一直用皂角洗头发，朱云头上的那些白发就会重新变黑，变得像她年轻时那样。
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