“户部侍郎？那不是你们中原人管钱的职位吗？”乌日更达濑笑道，“难怪大人看起来便是如此的——贵气。”
    谢琻眉头微微一抽，似笑非笑地道：“户部掌全国户口、赋役。下至移民垦荒，招抚安置流民，抚恤救济、调剂余缺；上至权量市籴，评估物价，征收山泽坡池、关市、坑冶之税，都在我们的指责之内。就连贵使大人送上的朝贡，也由户部管理。可非区区 ’管钱’二字能说明白的。”
    “原来如此，中原朝廷体系果然博大精深。”乌日更达濑抚掌一笑，“若不是大人不赞成我族的议和，我恐怕还真想与大人郊游几日，多学些东西呢。”
    此言一出，谢琻的脸色顿时微微一变。
    沈梒暗中捏紧了袍袖，面上平静微笑道：“贵使大人何出此言？贵族与我朝的议和乃是陛下的决定，我们二人皆是陛下臣子，怎么会有 ‘不赞成’这一说。”
    乌日更达濑耸了耸肩：“我们草原人虽不如你们会打官腔，却有狼一般的直觉，能明确分辨出何人是敌、何人是友。”
    沈梒淡淡地道：“此处无友亦无敌，皆是同盟之人。”
    乌日更达濑哈哈大笑：“好罢，我还以为前几日与大人见了几面甚是投缘，便算是朋友了。唔，你们中原人，可真难交心呐。”
    沈梒扬唇一笑：“下官按职责办事，贵使大人不必记在心上。您在京城的这几日，鸿胪寺或驿馆自会有安排人陪您游览京城名胜。下官亦非京城本地人，恐怕不能陪大人尽兴。”
    “好罢好罢，侍郎大人既然拒绝了，我也不方便强求。”乌日更达濑笑着拱了拱手，“那便再会吧。”
    言罢他又含笑看了眼谢琻，这才举步扬长而去。
    此时百官散尽，太和殿的长阶之前唯余沈梒与谢琻二人。夕阳正一寸寸消失在宫墙之角，贯彻宫廷的长风倏然而至，将欢宴之后剩下寂静吹得愈发空洞了几分。二人绯袍的衣角在风中飘起，丝滑的衣料却彼此错开，久久不能相碰。
    谢琻收回了望着乌日更达濑离去的目光。他看向沈梒，双唇微启想说些什么，却见沈梒已垂下头去，低声道：“人多口杂，莫要再此处多说。”
    谢琻眉头一皱，心里莫名升起一股火气。他脱口而出刚想说什么，沈梒却已跋步向台阶下走去。
    “沈梒！”
    谢琻尽力压低了声音，却还是听见自己失控的声音在空气里回荡。他大步冲上前去，在大殿前空旷的广场上追上了沈梒，一把拉住了他的左手。
    “你做什么？”沈梒乍然回头，皱眉低怒道，“殿前拉扯，让人看到了像什么样子！”
    谢琻一顿。他的确觉得自己情绪方才那一瞬起伏的也有点大，此时骤见沈梒皱眉含怒的模样，心里也猛地一紧。他吸了口气，勉强压下了那些燥郁，低声道：“你莫要这样甩手走开。我还有话对你讲。”
    沈梒轻轻抽回了自己的袖子，轻声道：“我知道。但此处不是说话的地方。”
    “这里有谁？”谢琻一挥手，“这么空荡荡的，咱们说话谁听得见？”
    沈梒脱口而出道：“上次在御花园的事，你竟还没长教训？”
    谢琻蓦地一僵，面上浮现出了几分不敢置信。
    话一出口，沈梒便知自己说错了。
    “我……”他闭了闭眼睛，在微微懊恼的情绪中轻叹了一声，“我不是那个意思。”
    谢琻沉默地看着他，只觉自己的指尖空荡荡地在风中也冷了起来。有万般情绪难以出口，最后微微静了一瞬后，他问道：“那乌日更达濑话语间的意思，感觉是你会全力支持议和。你与他都说了什么？”
    “我并未与他说什么。而且议和如今已是定势，我无权反对，亦无权说自己支持。”沈梒微微顿了下，却又道，“但你若问我个人意见……我的确是支持的。”
    “你支持？”谢琻不可置信道，“事到如今，你竟还相信这些草原人的狼子野心？你怎知达日阿赤与我朝议和，报了什么目的——”
    “达日阿赤与土馍忠的草原霸主之争，日渐激烈。达日阿赤缺刀缺火，我们就给他递好了，借刀杀人难道不好吗？”
    “你怎知他们拿了刀，杀的是土馍忠而不是我们？”谢琻怒道，“若是可放互市，他们有了充足的钢铁，便等于如虎添翼。到了那时，你那什么牵制他们？”
    “如果不与我们联手，达日阿赤在土馍忠势力的包围下便会一点点被蚕食。他们没那么傻！定能与我们认真议和——”
    “认真议和？他们送来的两百匹马皆是公马，这叫什么认真议和？有什么诚意？”
    “仅凭几匹马便断定达日阿赤的议和诚意，未免草率！”
    “什么草率！你难道忘了我们在木兰那夜之后站在草原上发过誓？你难道忘了自己曾发誓要将烽火点尽草原的每一寸土地？！”
    他失控的声音回荡在宫墙之内。在沈梒蓦地沉默下来的震惊之中，谢琻才猛地意识到自己原来已经将声音提得太高了。
    尖锐的质问，如刮人的刀，瞬间将二人之间的默契和温存剔得荡然无存。
    然而话已出口，谢琻有些冲动地微微喘息着，已然无法收回那些伤人之语。
    在一片死寂之中，沈梒捏紧了拳头，终于低哑地开口了。
    --