其时樊帝没有说话，却把正用着的汤拂到地上，汤汤水水滴了一地，便又开始稀稀疏疏地咳了起来。
太监总管前去拍他的背，“万岁爷，如今局势，太子殿下勤于国事，心系民生，是天大的好事，您何必怄气呢。”
示意宫女把地上残羹收拾，自己又去端了一碗黑汁，“孙先生这药喝了有些起色，陛下万莫跟身子过不去。”
那人正要走，樊帝却吩咐，“把息延叫来……”
☆、天地不仁
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
御书房那道门，生来便是为皇帝阻隔风雪、杂音、不想见的人的，然而近日事多，进出的人多了，百密一疏，终有些是要从一开一关的书房门缝渗进来，落入樊帝的耳中。
只那一瞬，也足够听见外间风声呜呜，如泣如诉，随后便被朱门“砰”地掩上。
樊帝心神不宁，被桂珺小心翼翼唤了一声，也未如何，只平静吩咐，“此事容后再议......先说战事。”
兵部尚书得了指令，续道，“......雪原作战，素乃蛮子所长，如今三方结盟，天启更处于下风；将士们亟需军需粮草，五日前，三位将军又各向卑职要三十万石粮，臣要不了，要请皇上定夺！”
皇帝道，“此事李大人昨日来报，朕不是准了？”
李崇德道，“微臣不才，还要惊扰圣上。”
“如何？”
“户部不肯拿粮。”
樊帝微微皱眉，“文峥？”
“圣上，”户部尚书文峥便站在一旁，人如其名，文质彬彬，说起话却不肯退步，“李大人此话不假。可此事不是卑职不肯，实乃前阵子国库为北方诸省赈灾，四处调粮，共计一百五十万石，兵部而今一张嘴便要九十万石，户部拿不出粮来......”
樊帝一双眼睛老而锐利，“......去年年关议事，文卿说，国库充盈，如何，赈灾一百五十万石，便再拿不出九十？当真如此，不过两百余万石，何来充盈一说？”
文峥要跪下说，却被樊帝喝了一声，“说！跪有何用？”
“回皇上，去年年关，国库确有四五百石，加之前年剩下五十万石，可谓充盈。可眼下过了一年，给了诸省一百多万石，库中已渐空虚，倘若拨给兵部，今年又是雪灾，谈不上收成，又几番免税，又没了犬戎的贡，来日，恐怕难以度过......”
“文大人！下官知你向来深思熟虑，但你文大人还知思量来日，那数万将士在外浴血杀敌，却不知还有没有来日！”
文峥道，“李大人，在其位，谋其政，下官掌着户部的印，国库大门不能不管，请大人不要为难。”
“下官不敢为难大人，大人却要想想边关将士！”
“你......”
“别吵了，”樊帝眉头皱成川字，“文峥，国库还有多少？”
“约莫还有一百五十万石。”倘若交给兵部九十万石，便只剩六十万石，这个冬天是可度过，可之后呢？
樊帝想了想，“......上次，二皇子不是令人找富商募了粮食，可都用了？”
文峥瞧了一眼皇帝，“得二皇子吩咐，国库若能填上，便暂莫用商人的粮食，因此还不曾用上。”
“可曾归还？”
文峥摇头，“就为以防万一，这会儿还押在户部府衙中的库房，打算年前便还......”他打量一眼樊帝神色，“皇上，这些粮食也只五十万石，若再从国库拿出四十万......”
樊帝道，“拿罢，文峥，你管的是国库，但兵部打的不是兵部一人的仗。边关将士若无来日，我京城留这许多粮食，又谈什么来日？”
“臣知罪。”文峥拜了。
这便领了旨，与兵部尚书李崇德、诸将士一同出宫门，回衙中取粮。
他二人本是同乡，昔年异乡相逢，又同朝为官，也有几分同僚情谊，李崇德大他几岁，便处处照料着他，然而如今，两人算是道不同不相为谋，越走越远了，因此除却宫廷朝堂上，私下甚少交集，此时出宫门一路数里，也不见两人交谈几句，一时只听脚步踩在雪中簌簌声，颇有几分寂寞。
出得宫门外，文峥没打一声招呼，便一脚踏入软轿，眼看他就要走了，却听一声刺耳惊呼，“大大大大人，那那那那那是......”
文峥回头，顺他手指一望，却见白茫茫的天上，一股浓郁黑烟如云般升起，犹如妖气鬼气般笼罩一方，那被妖气笼罩的下头露出巍峨一角，轮廓分明，色彩熟悉......文峥脑子如被猛捶了一棒，险些一头栽在地上，幸而李崇德就近眼尖，扶他一把，“文大人？”
文峥脸色煞白，甩开他手，急扯一匹马便翻身上去，“叫人救火！驾！”
“文大人？！”李崇德抬眼追去，“那是什么......文峥！”
军队要的粮刚想法子筹得，还来不及高兴，一场大火便把户部府衙毁塌了大半，仓库却是全毁，所募之粮更烧得干干净净。
不幸中的万幸，无人伤亡，可也无人知晓是何人纵火。
雷霆震怒，问他二人，此事除议事这三人知晓，还有何人知？
两人答不上来，文峥只能领罪。
一夜之间，户部上至尚书，下至扫地小厮，全部下狱。
李崇德日日煎熬，左手是户部上下百余口人命，右手是边关数万性命，一个不慎，便教他终生后悔。
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