靳芳菲好说话的性子让秦叔心中松了一口气，“老夫人担心您多时，表小姐不如去同老夫人请个安，老夫人也能安心一些。”
    靳芳菲知道这个多年不见的外祖母是真的关心自己，于是应道：“如此也好，秦叔平日忙碌，不必特意带我去，我记得路。”
    府里多了一个主子，秦叔手头上的确堆了些事，见靳芳菲如此说，也没拒绝，随手招了一个丫鬟，吩咐道：“你带表小姐到老夫人的院子去。”
    “是，秦叔。”小丫鬟应道。
    靳芳菲知他做事周全，笑着离开。
    秦府祖上行武，只是慢慢的这一代人弃武从文，所以府中的风格更偏文雅诗意。行间，靳芳菲注意到小丫鬟一直盯着自己，她去看么，小丫鬟立刻慌张的偏开视线。
    反复几次，靳芳菲终于忍不住道：“你作何一直看着我？”
    小丫鬟吓了一跳，先是结巴半晌随即才解释道：“请表小姐恕罪，奴婢从未见过您身上的服饰，因此多看了两眼。”
    “哦？”靳芳菲低头看了自己一眼，邙州是一个多民族聚集的地方，并非只有中原人，因此融合了繁多的元素，她身上穿的便是时下高丽女子常穿的裙裾。
    靳芳菲停下，转了一圈，似乎是在展示身上着的裙裾，小丫鬟看上去有些呆愣，傻乎乎的。
    芳菲问：“可是不好看？”
    “不不不。”小丫鬟脑袋摇的跟拨浪鼓似的，显然在靳芳菲十分拘谨，“表小姐生的好看，穿什么都好看，只不过……奴婢从未府上小姐如此打扮，因此有些好奇。”
    “原来如此啊……”靳芳菲叹道：“京城和邙州自然是不同的。”
    难怪自她进京以来，不少人常盯着她看，今日连店铺伙计也欺瞒于她，原来是以为她是异族人好欺负。
    邙州虽也有不少排斥异族人的中原人，但大致上那邙州是个和谐融洽的地方，京城乃是天子脚下，有一贯的主流习俗，她这样的打扮的确有些特立独行，看来是时候添置一些新衣了。
    天色渐晚，靳芳菲不再耽搁，走了一会儿又道：“你叫什么名字？”
    小丫鬟一怔，应道：“回表小姐，奴婢名唤红烛。”
    “红烛……”
    靳芳菲顿了顿，“倒是个喜庆的名字。”
    红烛自先前便有些忐忑，可出口的话覆水难收，也不知是不是冒犯了表小姐。此时听她询问自己的名字，又无生气之意，心中宽泛不少。
    来到老夫人的门前，还未进便听到有女子的欢笑声，她不做停顿，直接掀开珠帘径直走了进去。
    “外祖母，菲儿回来了。”
    秦老夫人闻声抬眸，确定靳芳菲安然无恙，面上才露出微笑，“菲儿，你去哪儿去了，让我这个老婆子担心极了，下次可不许一个人外出。”
    话虽是责怪，但谁见老夫人脸上的笑容皆知不过是关心则乱。
    靳芳菲行了一礼，笑道：“回外祖母，我多年不曾回京，对京城好奇的很，因此忍不住便出门了。下次……”
    “呵呵……”
    女子的轻笑打断了靳芳菲的话，靳芳菲看过去，发出笑声的人正是她二舅舅秦二爷的女儿秦明珠——府中行三，称三小姐。她坐在老夫人的右手侧，穿着嫩粉长裙，正笑得像一朵娇花。
    笑了一会儿，秦明珠似乎才意识到众人都看她，慢悠悠的收起笑声，解释道：“菲表姐，我可不是笑话你。我是突然想起有一日我上街时，有个乡下女子见到街边卖糖葫芦的便走不动道儿，双眼放着光，那模样可滑稽了。”
    话声一顿，秦明珠看着靳芳菲意有所指的问，“菲表姐，你觉得这事儿好笑不好笑？”
    靳芳菲脸上的笑意慢慢消失，邙州家中同辈除她外便只有兄长一人，何曾见识过秦明珠这般口蜜腹剑。
    秦明珠分明是在嘲讽她没见过世面，她是回答也不是，不回答也不是，一时站在厅中显得有些局促。
    “上回在靖王妃府上，令阳郡主看见一个变戏法的有趣，非得让人在她面前表演了数十遍，最后还是王妃见那变戏法的体力不支出面制止，不过啊令阳郡主至今还念念不忘吵着要看变戏法呢。好笑倒是不敢说，只不过是人各有钟爱罢了，明珠妹妹，你觉得姐姐说得是也不是？”
    开口的是坐在秦明珠一旁的妙龄女子，秦明惠——秦大爷的次女，府中行二，又称二小姐。人如其名，当的是蕙质兰心，她一番话不仅替靳芳菲化解了尴尬还趁机敲打了秦明珠一番。
    靳芳菲得以解困，朝秦明惠笑了笑以表谢意。
    秦明珠不甘心，她和秦明惠才是真真正正的堂姐妹，而靳芳菲不过是一外姓人，秦明惠却反过来帮外人。
    “二姐姐这话说得倒是有失……”
    秦明珠再开口，却被秦老夫人打断，“明珠，明惠的话在理儿，这日后你可需得谨言慎行，出门在外一举一动皆代表了秦家，不可疏忽大意。”
    秦明珠如鲠在喉，无论秦老夫人是因为秦明惠还是靳芳菲斥责她，此时她已丢了脸面，好半晌才闷闷的应了声是。
    靳芳菲看了她一眼，又默默敛去目光，过了会儿寻了个时机道：“这次来得匆忙，忘了给明惠表姐和明珠表妹备礼，今日逛街时看到一些小物件儿，还望明惠表姐和明珠表妹不嫌弃。”
    --