她的阿妹很听话，很懂事，从小就知道要给她帮忙。
    每天回来就连读书写作业的时间都不多，总惦记着要去帮她，小小年纪就会挽着袖子去洗碗，下米粉了，可是她却想让阿妹多读点书，以后才好往外走。
    跟她一直守在这个小县城里，算什么呢？
    老人上了年纪之后，略显浑浊的眼珠里流露出几分殷切的期盼，等着自家的小花朵在自己的努力照顾下茁壮成长。
    并不知道她会遭受怎么样的风霜，甚至也看不到她被人折了枝。
    就这样殷殷切切地等着她开花的那一日。
    沈棠还不知道那个女孩儿是什么情况，只能就着眼下的情况跟老者随口问道：“阿妹在哪儿读书啊？成绩怎么样？”
    过年的亲戚夺命三问之一，就这样被她借来当做聊天的内容。
    不论她问别的什么，老者的听力好像都有些妨碍，但只要她提到‘阿妹’两个字，老人家就会相当敏锐地捕捉到，并且对她的话做出反应。
    “在我们这的一中读书，成绩可好了，上次还有老师来家访呢。”皱纹密布、沟壑丛生的脸上，老者笑开的模样格外灿烂，像是被日光照耀下的黄土高原。
    那是一种被时光眷顾过的沧桑。
    想到上次老师来家访的情景，老人有些激动，又有些局促，用手在身上的衣服下摆擦了擦，又看了看自己的新袖套，絮絮叨叨地说道：
    “下次老师再来，我再给他做米粉，做我最好吃的牛肉丸粉，自己打的肉丸，阿妹最喜欢吃的……”
    沈棠的眼睛敛了敛，心道这老师大约是再也不会来了。
    她回头又去望店面的装修，从那沾满油污的凳子角落，到那不论如何擦都像是浮了一层油在上面的桌子，以及暗黄的墙角颜色，还有那不知多久没清洗，以至于边缘都发黑的电扇。
    这老人是如此努力地想要维持住生计，凭自己的一双手，颤巍巍地想要呵护好家里那朵小苗苗。
    但这世道大抵如此，日光有多烈，阴影就有多强。
    沈棠心里有什么东西在渐渐往下沉，面上则是露出个笑容，接道：“嗯，老师下次一定还会再来的。”
    许是她笑起来的模样太动人，那老人竟然扭头盯着她看了许久，直到她的笑在脸上快要僵硬，才听见那老人慢慢地也接了一句：
    “是啊，会再来的……”
    沈棠莫名其妙地松了一口气。
    她拿出手机，看了一眼上面飞快跳动的时间，明明只感觉自己出门过了两个小时，但手机上的时间显示却已经是晚上十点过了。
    也不知道是手机出了什么问题，还是她所在的地方有什么毛病。
    但她依然装的很淡定，看过时间之后，对阿婆缓声说道：“时间不早了，我们该走了，阿婆，明天再来吃你的粉。”
    那老者好像没听见她的道别，又看回了原先的那条路，眼中的期盼像是一支燃烧到最后的蜡烛，随时都能熄灭的模样，却坚持了很久很久。
    与这阿婆一样的，风烛残年。
    沈棠对后面店铺里的小花招了招手，小花正感觉店铺里莫名有些冷，但她又不好去日光下打扰沈棠和那老者的对话，只能兀自在店里等着。
    想拿出手机玩会儿游戏，结果发现没有网。
    不仅如此，手机还在这关卡上坏了，连时间校对这个基本功能都有问题。
    小花决定出了门就要去问问这县里哪儿有修手机的地方，不然之后在这边的生活会很麻烦，也不知道要跟金姐联系的时候该怎么办。
    沈棠作势要走，刚走下店门的阶梯，那老人却蓦然冒出一个问题：
    “阿妹还回来吗？”
    沈棠心下隐隐触动，回头去看老人，见她的目光直勾勾地朝自己落来，眼中浑浊里难得显露了点清明。
    她站在原地，双手插-在身侧的兜里，喉咙动了动，尔后郑重地一点头，对她说道：“回的，会回来的。”
    小花在她旁边用很小的力气拉了拉她的衣角。
    也不知道是想让她别答应这个事情，还是不忍心去看她这样欺骗一个老人。
    虽然这个县城并不大，但这会儿明明都已经放了寒假，老人还没等来她的‘阿妹’，哪怕小花没怎么看过台本，也无法将内容和一中的某些故事联系在一起，但她已经大概猜到了结果。
    沈棠恍若未觉，只目光坚定地跟那老者对视。
    不知过了多久之后，老人慢慢地出了一口气，对她说道：
    “今天的粉卖完了，你们去别的店吃吧。”
    沈棠怔了怔，好似从这句话里捕捉到了别的意思，又好像什么都没有，半晌之后，她点了点头，然后握着小花的手臂，拉着自己的助理头也不回地大步走出。
    在她们俩的身后，老人一路注视着她们离开的背影，眼中的那点儿期待半点未褪，但不知怎么的，却慢慢地落下两道眼泪来。
    ……
    沈棠憋着一口气，拉着小花往街口的方向慢慢走，不知走到哪里的时候，眼前的光骤然暗了下来。
    小花惊呼一声：“哎？！”
    继而前方一盏蒙蒙亮的昏黄路灯，渐渐指亮了她们俩的视野。
    小花抬头看着天空，一副仿佛自己在做梦的表情，长大了嘴巴，好像还没反应过来，不知道天色怎么会发生这样的变化。
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