一连十日, 常墨都在自己房间待着，学生们若是有问题就来问，若是没有她便看自己的书, 为他们四个准备好一应物品。
她之前县试考得一般，毕竟没有什么经验，后来府试倒是中了个甲榜, 她自己尚没有资格给考生做保, 便只能凭着印象与找与自己同届考中秀才且中了一等的廪生, 给自己的学生做保, 这做保的的银子自然是族里出得。
她知道除了家境尚可的老三褚志，褚石、褚源和褚砚都是贫苦人家的孩子，自己这一年的工钱虽然不多，但娘亲与妹妹节省, 族里又有接济, 倒是把银子都省了下来。
将东西都准备好后, 她以族里的名义把四个书箱交给了自己的学生, 亲手帮他们背在身上后，把人送进了考场才放了心。
太阳渐渐向南，时间很快就到正午了，饭量最大的老二褚源放下手中的答卷，这场考经义，并没有什么难度，他打开书箱，里面有一个大大的食盒，想来是夫子晓得他吃的多，所以多准备了一些吃食。
虽然夫子说是族里准备的，他们四人心里却知道不是，族里的规矩一直都没有变过，上一次县试也都是自己准备，这次夫子把这些事揽了过去，他家里困难，心里不免又添了些感激。
木制的食盒里有六个煮熟的鸡蛋，八个白面大馒头被厚厚的棉布包着还是热的，除此之外还切了两斤牛肉和一叠腌菜。另有毛巾、厕纸，和一壶水，厚棉衣等一应俱全，足够撑过这两天了。
其余三人的书箱里也是一样的，只是馒头由八个改为了六个，褚砚见差不多正午了，腹中感到饥饿便打开了书箱，手中的白面馒头还温温的，夹着牛肉一起和腌菜吃到肚里无比的满足。
自己家里只有逢年过节才能吃上一点猪肉，牛肉极少吃得起，就连这白面馒头也几年才吃上一次，想起前年县试，他们四人吃的吃的是杂粮窝窝头和小咸菜，只搁了半晌就硬的难以下咽，生活用品也是缺这个少那个，哪有夫子准备的精细。
仔细的誊抄完答卷，他们四人都因为常墨的贴心感到暖暖的，连料峭春风也变得和煦了许多。
下午考得是杂文，乃一诗一赋，褚石看清纸上的试题后，瞳孔一缩愣了愣，随之心底便勇气阵阵狂喜，他面上故作镇定，抬头看了眼不远处的考官，狂跳的心好久才平息下来。
这诗要求以重阳为题，赋则以育林县衙大堂的匾额“公证言明”为题，这诗的题目与前几日常墨所押之题一模一样，赋虽然这次没有押对，却是他们平日里曾经重点考校过的题目，他记得那每隔三日便一诗一赋一策问的题目中，有一次考校的正是此题。
褚石想起当时被常墨批阅过的答案，略一思索便提笔答题，轻松之余还分心想了一下不知他们三个能不能记起这道题。
日西斜，相隔几十个考生外的老三褚志放下了笔，周围的考生仍在奋笔疾书，他则不疾不徐的打开食盒按时用气了晚饭。
褚石、褚源和褚砚也先后放下了笔，同一时间，同一考场，在诸多埋首答题的考生中，他们四人与众不同的模样瞬间就引起了巡考官的注意。
学正柳大郎是副考官之一，他看了眼旁若无人吃着晚饭的四个考生，接着又低下了头，这等悠闲之人，要么是胸无点墨的无知之徒，已经放弃答题。要么是已经打点好关系，榜上有名是手到擒来，没有什么好稀奇的。
倒是主考官也就是本府的同知李锱好奇的站起了身，从监考台上走了下来，看这四人衣着都是贫寒学子，所备书箱与食物则是一模一样，应该出自同一个书院。
他去年才调到襄南府任同知，专司教化与科考一事，百钺共有二十一府，襄南地域广阔排在第二，治下有三十二县，每次能考过府试的却不足二十人，排在各府之末。
这首当其冲的便是育林县，近十年间除了本县学正柳大郎之外，竟再无一人考中府试，所以他这一次便来到了育林县。
回到位子上，他吩咐下去，天色渐晚让大家停止答题以免污了考卷，误了前程。然后又令答完题的考生可先行交卷。
虽然是采取的糊名制，但李锱不难分成哪些是这四人的答卷，毕竟交上试卷的只有这四个人呀，他苦笑一声拿过桌上的答卷，心里暗叹这育林县还真是人才凋零呀。
蓦地，他眼中精光一闪，似是不敢确定的抬头又看了眼场上的考生，然后视线才回到了手中的试卷上。
一一翻阅完，他为自己方才的想法感到些许歉意，这育林县分明是卧虎藏龙啊，这四人中，一个志在千里一个道尽民生，一个立意新颖一个诗才惊人，竟都不似等闲之辈。
稍后他皱了皱眉，若治下有这等学子，何愁科举无名，那么历年来育林县参与府试的秀才们，因何水平如此低劣，思及此他冷笑一声，这小小的县试有意思了。
几条街外，常墨远远的看着曾属于过自己的育林县衙，她不担心自己的四个学生，记忆中这个同知大人的第一把火就点在了育林县，所以才有了县丞的空缺，而自己也刚好补了这个缺。
自己也因此在上任后，把秀才的名额至少留了多半取真正有才之士，然而好笑的是，也正是这些有才之士中的人，把自己这个贪官当成了垫脚石，还了育林县一片清明。
万事皆有因果，自己种下的恶因，便少不得要亲口品尝恶果。待到县衙掌上灯笼，常墨才回了客栈。
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