凌嬷嬷也好奇，赶紧派了一个小太监打听去了。不过一盅茶的时间，小太监带来了详细的资料：“回娘娘，那是淳太嫔禄氏，她的父亲禄光敖，居三品詹事府詹事，专管皇后、太子家族之事。淳太嫔是邵康三十一年入的宫，入宫时十六岁，而今也不过二十三岁。先帝驾鹤后，以尊圣意迁入永安宫，淳太嫔性子静，不善言辞，很少与其他太妃、太嫔走动。娘娘封后大礼的第三天曾遍请太妃、太嫔等先皇嫔妃，那日正赶上淳太嫔身子不爽，故没有参加，所以娘娘没认出来也是正常的。”
小太监思路清晰，口齿伶俐，举止恭敬，眼神坦荡，忍不住让姚园多看了他几眼：“你叫什么名字？”
小太监赶紧回道：“奴才宁润青，是映柳湖的洒扫太监，大家都叫我小宁子。”
姚园因熟悉明朝历史，对太监一向不重用，小宁子做事利索，人也机灵，倒是颇合她的口味，让她打破了对太监的偏见：“本宫看你还算伶俐，别在映柳湖洒扫了，到昭明宫做个掌事太监吧。以后恪守本分，谨守职责。切记，本宫最忌下人蒙骗主子，欺负下人，为非作歹。”
宁润青没想到皇后娘娘能看上毫不起眼的他，一时难以相信，连谢恩都忘了，直到身边的一个小宫女提醒了他，才惊醒过来，匍匐在地高声谢恩：“谢皇后娘娘，奴才定安守本分，忠于职守，为娘娘肝脑涂地。”
姚园不喜欢别人阿谀奉承，轻轻点点头：“你明白就好。命人撑只船来，本宫要去湖心亭。”
“是，奴才这就去办！”
春水荡漾，小船划开浆，不一会儿便漂上了岸。姚园命众人在边上等着，只带了凌嬷嬷和刘四娘上了去。淳太嫔背对着姚园，抚摸着琴弦，叹道：“琴再好，知音少，又弹给谁听呢？”
一旁的宫女欲要行礼，姚园忙止住，静静地坐在石栏上。淳太嫔轻轻拨弄，清音婉转。
情意绵绵，心有相思弦。
玉指纤纤，衷曲诉牵念。
向来良宵短，空恨青丝长。
青丝长，复牵盼，坐看水中天。
词中情意绵绵，哀凄婉切，道不尽的满腔相思，诉不完的心切连连。姚园感同身受。几年前，她也曾倍偿相思哭，沉浸在落花有意流水无情的无奈中不可自拔。恍然，三载如一秋，独自悲伤的日子早已抛却云霄，可那种欲得不尝的滋味却难以挥去。
“太嫔琴声绕林，缓缓流淌，犹如山泉从幽谷蜿蜒而来，其意切凄恻，让人听而忘尘。”
淳太嫔闻言，渐渐转过身来，优雅从容：“皇后娘娘！”
姚园忙站起身，微微侧身，受了半礼：“淳太嫔乃是长辈，按说不用行礼，且坐吧。”
淳太嫔笑道：“皇后娘娘也喜欢映柳湖吗？”
“映柳湖青翠飞扬，初春时节，嫩绿新发，湖水欣荣，水波荡漾，是一处绝佳的妙景。恰好今天阳光明媚，风和日丽，本宫虽然惫懒，也不愿负了良辰美景。”姚园一脸笑意，眉眼弯弯，显然是真喜欢才来的。
淳太嫔有些惊讶，历代皇后皆以贤德为主，鲜少这样明朗的女子，不由得欣赏起来：“皇后娘娘忙于宫中事务，难得有时间转转，倒是好事。嫔妾独居永安宫，尚且掐着时间做事，何况您是后宫之主，更是难得。”
姚园笑道：“太嫔说笑了。后宫清静，只西五宫住着几位太嫔，吃穿身为节俭，本宫很是省心。”
淳太嫔笑了：“说到后宫，嫔妾倒想起一件事。”
“太嫔请讲！”
“嫔妾有一位妹妹，今年十八，待字闺中，小名南珍，幼时曾与皇上一见，那个傻孩子从此便失了心，立誓非皇上不嫁。这些年，家里不知为她安排了多少亲事，皆被她推拒，只盼来日大选能够入的皇上和娘娘的眼，也算得偿所愿。”
姚园心中一动，这可真是想什么来什么，原来她弹琴的目的在此啊：“方才太嫔弹得曲子名为《长相思》，是先梁时一位忠贞女子为思夫所创，没想到令妹竟然这等贞烈。”
淳太嫔拿不准姚园的心思，但也知道定是不高兴了，闻传帝后恩爱，怎么会愿意有其他的女人分其恩宠呢？只是家父有命，小妹的期盼不得不照顾啊！她笑了笑，无奈地说：“小妹自小性子静和，从不多事，谁知道对皇上是这样铁了心。她那样的性子只要能距皇上和娘娘近一点，也是开心的。而且小妹甚为仰慕娘娘，哪怕在娘娘身边做个洒扫宫女也是极为开心的。还有几个月就是三年一度的大选了，娘娘为皇上考虑，需要广招天下女子，小妹不才，情愿为娘娘效犬马之劳，娘娘在宫中苦闷，也好有个说话的。”
姚园心中明了，这个淳太嫔一番话说的滴水不漏，一箭三雕啊。既彰显了她妹妹深爱皇上，不是个惹是生非的人，又表明立场，若是妹妹能够进宫，一定唯皇后马首是瞻。皇后为了皇上着想，必须选美，充实后宫，那么她的妹妹于公于私都要入宫，且入宫后与皇后统一战线，排除异己，所以皇后为了皇上着想，为了自己着想也要准其妹入宫。
姚园好笑，这些人呐？既然人家都说的这么合情合理了，自己不应下不是太没有人情味了吗？
“虽说先帝宾天，需要守孝三年，但皇嗣要紧。宫中只本宫一人，的确忙不过来，多上几位姐妹也是好事。不久便是上巳节了，本宫应先人之举，于宜春殿宴请命妇，到时可允许各位夫人携女而来，为宫中助兴。”
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