“皇上的人怎么了，不过仗着力气大些而已，单论武功不一定打得过我。”都彦歆不服气，辩驳道。
    姚园晓得五师姐一向喜欢强大的女子，便将刘四娘的本事吐了几分：“五师姐太小看她了。刘四娘从小力大无穷不假，但她最拿手的却是剑术和易容术。听皇上说，当年训练一百多名男子，竟没有一个比得上四娘的天赋。皇上也是因她武功颇为了得，且心思缜密，少言寡语才派了来保护我。认真说来，倒是委屈了她，在我身边当个小小的侍卫。”
    “是吗？看不出来呀。”都彦歆一脸不可置信，“闷葫芦一个，一点乐趣也没有，说上两句话还活活气死人。”
    姚园不再多说，缘分是件是奇妙的事，有时候故意而为之却适得其反，顺其自然却柳树成荫。
    “明日我们去畅春园避暑，两位师姐住在喜雨山房，极为幽静。皇上知道你们要来，特意嘱咐我安排在园子里为你们接风，也好认识认识家人。”
    杨萱妍、都彦歆有些受宠若惊，连说不敢。虽说皇家对太一峡谷极为尊重，但宴请两个名不经传的女子还是头一回，那里敢接受呢。最后还是在姚园的再三劝说下才勉强应允了。
    启动那日，姬元懋特意拉了姚园坐在龙撵上，以示帝后恩爱。
    四宜书院比不上昭明宫大气宽敞，胜在精致婉约，颇有一番江南小调的韵味。
    “喜欢吗？我以前听你说喜欢江南的建筑，正好四宜书院相符，便着意让人收拾了，添了几盆青竹，在夏日繁华中透着几分清凉，倒也舒心。”姬元懋忙完事务，第一时间赶了来。
    “有诗云：宁可食无肉，不可居无竹。可见翠竹作为花中四君子，的确有它的妙处。”姚园摸着亭亭净值的青竹，爱不释手。
    “你若喜欢，园子西面有大片的湘妃竹，我让人移植过来，给你盖座竹园。”姬元懋难得见姚园钟爱一物，兴之所至，提议道。
    姚园即刻拒绝了：“你有这份心，我很高兴。只是太劳民伤财了，还不如用在实事上，为老百姓谋些福利。若真是喜欢，时常去看看也就是了。”
    姬元懋深知姚园一向节俭慧智，如此大兴土木，定不会应允，失落之余存了个小心思。昭明宫后殿有一片地，植了许多水芙蓉，不如将之换成凤尾竹，到了盛夏，便与园园同椅品茗，问竹知香，岂非美事。
    “想什么呢？”姚园观她呆呆的，时不时笑两声，莫不是在打什么坏主意，“我给你说，不许有坏心思。你若想让我的后位坐的安稳，便打消那些念头。我听说南方水灾，国库调了三百两银子犹显拮据，切不可在百姓的饥饿上奢靡浮华。”
    “我知道。身在帝位，我自会心系黎民百姓。”提起江南水涝，姬元懋一筹莫展，还好园园贤德，心怀仁慈之心，不然真要惹人非议了，“说到水涝，让人头疼。年年加固堤坝，银子像流水一样花出去了，成效却甚微。也不知道工部的老家伙吃什么的。
    姚园抚平她紧皱的眉，为她揉着太阳穴解乏，不紧不慢地说：“朝廷开科举选拔人才，大多考察经义、文章，对实事用处很少。治理水利灌溉，需要专业人才，而朝廷很少启用这样的人，若是破例开考一些专门的科目，比如水利、农业、建筑、机械……或许有意外之喜呀。”
    姬元懋眼前一亮，欣喜地抓住姚园的手：“对呀！术业有专攻，若是招揽一些奇才志士，许以官职和俸禄，比那些满口酸话，只会礼仪伦理的老学究强多了。用了午膳，我便招顾承章来，由他全权负责此事。”
    姚园见她行事不拘一格，很是开心，只是想到那些酸腐的大臣，少不得叮嘱两句：“你能实施下去很好，但也要主意循序渐进，一步一步来。招揽之人要有真才实学，且人品端正。还有，万不可说是我的提议，以免惹得大臣非议。”
    “这怎么行，明明是你的主意，也是利国利民的大举……”姬元懋为姚园叫屈。
    姚园抢过她的话：“是我的主意不假，但我是女子，又是皇后，朝臣会以干涉朝政之罪议论我。再说，只要实施下去，能够实惠于民，谁的主意又有什么要紧。先前明月郡主的事，我已经僭越了，还好当时我并非倡导者，拿主意的也是你这个皇帝，身后又是紫阳公主，那些大臣和亲贵不过是觉得我偏心女子一些罢了，可是这件事是关乎黎民百姓的大事，那些大臣不会轻易罢休的。”
    “园园，委屈你了。”姬元懋拉过姚园，将她抱在怀里，愧疚地说：“你本该遨游天下，却因为我深锁宫墙，埋没了才华。其实，我何尝不知道你的才华不低于范玮琛，只是世人对女子苛刻，纵然我为帝王亦不可大举改革，还你一个自由的天地。”
    “说什么呢！这么感伤。”姚园笑道，“以前我也不甘心，不过，经的多了，也就无所谓了。得你真心相待，我已经知足了。再说，我也并非不能施展才华，只不过是在幕后出谋划策而已，名声不过一秋之草，我不在乎。有你在人前为我遮风挡雨，我省了很多麻烦，高兴还来不及呢。”
    姬元懋心下大慰，园园为她付出，足见她的心系在自己身上，还有什么不满足呢？再说，她也不想让园园劳碌，心里念着她一个人就够了。
    “今儿车马劳顿，明天在菡樱台设宴款待两位师姐，为了热闹一些，我还特意邀请了长公主、十公主和范玮琛。”
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